フォルクスワーゲン、北米工場を最先端デジタル技術で近代化

高度に先進的な製造が、フォルクスワーゲンの製造の顔を変えようとしています。

「自動車が先進技術を使うなら、それを作る工場もそうすべきではないか？」——これがフォルクスワーゲンの思考プロセスであり、北米工場のデジタル化に約100万米ドルを投資しています。「デジタルトランスフォーメーションは熟練労働と高労働、将来性のある雇用をチャタヌーガ、プエブラ、シラオで支援します」と、フォルクスワーゲングループアメリカCOOのヨハン・デ・ニッセン氏。「アメリカ大陸全体の製造サプライチェーンも支援します。」

2025年までに、EV生産性を30％向上させ、システムをクラウドベースソフトウェア、ロボティクス、人工知能で強化する計画です。「デジタル化はゲームチェンジャーだ」とヨハン氏。「北米地域のフォルクスワーゲンは、はるかに大きなグローバルネットワークの一部です——そして我々は長期戦で臨んでいます。」

工場はどう変わるか？

クラウド技術

フォルクスワーゲン・デ・メヒコ上級生産ディレクターのスザンヌ・レーマン氏によると、フォルクスワーゲン工場はクラウドベースの産業ITプラットフォームに接続されます。これによりクラウドネイティブツールで在庫と生産を追跡可能になります。すでに21のフォルクスワーゲン工場と13のグローバルサプライヤーが参加しており、すべての北米サプライヤーへの参加を推奨しています。

参加サプライヤーはメリットを得られます。「すべてのメーカーが匿名でリンクされるデジタル世界では——当社や他社へのバイアスを排除——サプライヤーは世界中のすべての顧客の多様なニーズと要求への完全な透明性を得られます」とヨハン・デ・ニッセン氏（フォルクスワーゲングループアメリカCOO）。

ロボティクス

コボット（協働ロボット）がプエブラなどで最終検査を実施し、溶接パターンのスポットチェックと全パーツが最終検査を満たすかの測定を行います。「ショップフロアの作業者にとって、自動車製造の特定側面は労働集約的 yet 単調です」とスザンヌ氏。「デジタル化により、単に組立ラインを前進させるだけでなく、我々の人々を支援しています。」

人工知能

最後に、フォルクスワーゲンのAIがトレーニング、作業、管理時間のスケジューリングを支援します。デトロイトセンターで開発された新ツールは、最適化スケジュールを数分で提案し、工場マネージャーがより重要なオペレーションに集中できるようにします。長期的には、AIが工場作業者に意思決定、オペレーション改善、製品品質確保のためのツールを提供する可能性もあります。

大きな絵

全体として、フォルクスワーゲンのような既存大手から北米の小さなスタートアップまで、メーカーが工場アップグレードを選択しているのがわかります。今週は、工場作業者向けカスタマイズ可能アプリを提供するTulip Interfacesを紹介しました。今後、VWの競合他社も同様のマインドセットを採用する可能性が高いです。

「製造業以外で、デジタル化がフォルクスワーゲンのビジネス変革に役立つ領域はどこか？」とAutomotive Worldが質問。「あらゆる場所だ」とヨハン氏。「フォルクスワーゲンが車両を開発する際、設計・コンセプト、顧客プロファイル、製造、輸送、販売の間に数百の要因があります」と付け加えます。「テクノロジーが新たなレベルの協業を可能にします。」