セヴェラル、エアボーンに出資しロボティクスで先進複合材製造を自動化

世界最大級の垂直統合型鉄鋼・鉱山企業セヴェラルが、オランダのエアボーンに出資しました。エアボーンは、統合複合材を含む複合材部品・製品の生産向けロボティクス・デジタル自動化プラットフォームを開発しています。

先進材料VCと化学大手も共同出資

この投資ラウンドには、先進材料専門VCのパンゲアベンチャーズ、世界第3位の多角化化学企業サビックも参加しています。

炭素繊維複合材生産を自動化する独自技術

エアボーンは、炭素繊維複合材生産の効率を自動化で高める独自のデジタル技術群を開発・上市済みです。現在は自動化生産セルとソフトウェアの商用化を進めています。

オランダと英国の施設で、自動車、建設、造船、航空宇宙、エレクトロニクス、風力発電など幅広い分野向けの複合材製品を製造しています。

ロボティクス・自動化セルでコスト削減・高速化・品質安定化

ロボティクスと自動化セル技術の活用により、複合材製品の製造コストと開発サイクルを削減しつつ、高速生産で一貫した品質を確保できます。

セヴェラルとの協業で金属・複合材の統合ソリューションを探索

セヴェラルの技術開発・品質部門と協働し、複合材と鋼鉄を組み合わせた統合ソリューションの可能性を検証。セヴェラルは顧客にこれら統合ソリューションのテスト機会を提供します。

セヴェラルベンチャーズ責任者のコメント

セヴェラルベンチャーズ責任者のジョージ・ゴゴレフ氏は、「エアボーンへの出資で、私たちが顧客に提供する革新的ソリューションにおける金属と複合材の統合に向け、さらに前進します」と述べています。

「この技術は、今後5〜7年で最終製品の価格を大幅に引き下げることで、複合材市場を変革する可能性があります。これにより、現在の製鋼では実現できない独自特性を持つ新素材を顧客に提供できるようになり、鉄鋼市場にもインパクトを与えます。」

比較として、複合材は鋼鉄の最大5倍の強度、最大2倍の靭性、最大4倍の耐疲労性を持ち、かつ最大75%軽量です。

「しかし、これは鋼鉄が複合材で完全に置き換わることを意味しません。むしろ、今後主要産業からの最大の需要は、鋼鉄を含む複数材料を組み合わせた複合材、つまりマルチマテリアルソリューションになると確信しています。」

「なお、エアボーンとの契約締結まで2週間しかかからなかったことは、コーポレートベンチャーファンドの基準では非常に迅速です。」

事業開発責任者のコメント

セヴェラルの事業開発・コーポレートベンチャープロジェクト責任者アンドレイ・ラプテフ氏は、「エアボーンとの契約は、当社戦略の戦略的優先事項である『新たな機会の追求』と共鳴します」と語っています。

「指数関数的成長ポテンシャルを持つ市場ニッチで積極的に活動しています。特に、近い将来に鉄鋼市場に到達しうる先進材料と、それらの製造技術に注目しています。」

「エアボーンと共に、金属と複合材を統合した革新的な顧客ソリューションへの道筋を探ります。エアボーンのユニークな自動化プラットフォームにより、顧客は適切なポータルで直接注文し、ニーズに合った手頃な製品を受け取れるようになります。」

「世界規模で見ても複合材市場は900億ドル規模と推定され、巨大なポテンシャルがあります。セヴェラルはエアボーンチームを支援し、鉄鋼業界からの最初のパートナーとなることを嬉しく思います。」

エアボーンCEOのコメント

エアボーンCEOのアルノ・ファン・モウリック氏は、「これほど大規模で垂直統合された鉄鋼企業からの出資と協業に大きな期待を寄せています。セヴェラルベンチャーズチームとの取り組みは建設的で、議論は実り多く、実行スピードも速かったです。」

「持続可能性を推進する軽量化のグローバルトレンドでは、金属と複合材の強みを組み合わせたマルチマテリアルソリューションが多用されます。鉄鋼業界はすでに高度に産業化・効率化されていますが、複合材業界はコストを大幅に削減し効率を改善する強いニーズがあり、複合材の採用加速と全ポテンシャルの解放が求められています。」

「これは製造プロセスの自動化、および設計から製造までのバリューチェーン全体のデジタル化によって実現できます。協業を心から楽しみにしています。」