どん底からヒューストン最大の独立系回転機器修理ショップへ

どん底から最大の独立系回転機器修理ショップへ

2001年秋、多くの企業と同様にHDSはどん底にありました。テキサス州ヒューストン全域に広範な浸水と壊滅的被害をもたらした熱帯低気圧アリソン、そして9.11テロ攻撃による精神的・財政的悲劇の間で、HDSは閉鎖の危機に瀕していました。

1989〜2001年、HDSは大手産業機器メーカーであるオールス・チャルマーズ（Allis-Chalmers）の所有下にありました。現オーナーのクレイトン・ラウ（Clayton Lau）は1999年9月、セールスマネージャーとしてHDSに関わり始めました。

「当時は多くのマネージャーが入れ替わり、時には海で迷子になった船のようだった」とラウは振り返ります。「オールス・チャルマーズ傘下で、彼らの多くの部門と同様、破産寸前だった。」

2000年6月、大きな変化が起きました。ゼネラルマネージャーが辞任し、ラウ氏が新GMに就任。2001年5月、HDSの支配権が海外投資家に売却されました。

「残念ながら、変化が始まり改善が期待された矢先に、アリソンの洪水と9.11が起きました。これはもちろん、国家的にも、ローカルなヒューストンにおいても全壊的な災害でした」とラウ氏は語ります。

2001年11月、事態はさらに悪化しました。投資家がHDSを閉鎖し、資産を清算し、全従業員を解雇する計画だとラウ氏に伝えたのです。

ラウ氏は単純にこれを受け入れませんでした。2001年12月、ラウ氏がHDSを買収しました。

「まだ完全には実感していなかったかもしれませんが、ヒューストンは不況にありました。原油価格がバレル10ドルを割り込み、経済は非常に不安定でした」とラウ氏。「業界全体が低迷し、HDSは本当に暇でした。サードティアの修理ショップだったため、この時点で仕事が完全に途絶えました。」

しかしラウ氏は、市場焦点の変更に成長の機会を見出しました。

「アプローチを変え、より重要なのは文化を変える必要があると気づきました。ヒューストンシップチャネル周辺にあった高品質な仕事に焦点を当てなければなりませんでした。品質の重要性と文化変革を理解する管理チームと現場要員を導入し、大幅な変更を加える必要がありました」とラウ氏。

HDSが本格的に立ち直り、従業員数を増やし、石油化学・精製ビジネスを拡大するまでに約3年かかりました。品質文化は火がつき、それ以来継続的に改善されています。

2008年、ラウ氏は息子のルーク・ラウ（Luke Lau）をゼネラルマネージャーとして迎え入れました。化学工学のバックグラウンドとMBAを持つルーク氏は、貴重な知識を会社にもたらしました。

HDSは施設拡張、品質プログラム、トレーサビリティとオンサイトテストのための技術アップグレードにより、年々拡大してきました。

2010年から現在にかけ、HDSはテキサス州上部ガルフコーストを超え、国内および国際的なカバレッジにサービスを拡大しました。

HDSは2014年にISO 9001:2015認証を取得し、現在に至るまでこれを維持しています。

ラウ氏の米軍勤務により、HDSはテキサス州SBAを通じて退役軍人所有企業として認定されています。

HDSは施設を継続的に拡張し、新棟、設備、土地、ストレージを取得して運用を強化してきました。機械修理エリアは5,000平方フィート拡張され、フック高24フィートの20トン天井クレーンが追加されました。施設をさらにアップグレードするため、従業員駐車場用の安全な囲い付きゲート、資材置き場、拡張ストレージを含む追加物件を取得しました。

2023年現在、6,000平方フィートの専用倉庫スペースの建設許可を待っている段階です。近年、新規機械設備に200万ドル、既存機械とインフラの改修に追加で150万ドルを投資しました。

HDSは、新機械と熟練の設計者/プログラマーを備えた専用CNC部門を新設し、能力を強化しました。コンピューターとジョブトラッキングシステムをアップグレードし、品質保証・管理部門を設置しました。また、速度と負荷試験用の高性能サンダイン（Sundyne）テストスタンドを建設しました。

「当社のビジョンは、ヒューストンのみならず上部ガルフコースト全体で最大の独立系修理施設になることです。ヒューストンではその地位を得たと信じており、今後は米国の他地域への展開を目指しています」とラウ氏。