DataPro Internationalによるカスタムアルミパネルの精密加工・彫刻

DataPro International Inc.は、パネルマウントケーブル・カプラーからカスタマイズウォールプレート、パネル、ラギッドケース、エンクロージャまで、パネルマウント接続ソリューションの大手サプライヤーです。10年以上にわたりカスタムアルミパネルのフライス加工と彫刻を行ってきたDataProは、DATRONこそがこの仕事に最適なマシンだと自信を持って言えます。

DataProの人気「オンラインプレートデザイナー」は、エンジニアも非エンジニアも、シンプルなWebベースインターフェースで多様なプレートとパネルをカスタマイズできます。CADや3Dモデリングの経験は不要で、完成品のグラフィカルな表現が表示され、即座に注文可能です。バックエンドでは、注文が入るとカスタムソフトウェアが自動的にGコードを生成し、数分で加工準備が整います。より複雑なプロジェクトには、初期設計から製造プロセス開発まで、エキスパートエンジニアリングとデザインサービスを提供します。

カスタムアルミパネル製作に最適なマシンを探して

今日、DataProは合理化された加工・設計サービスを多数提供していますが、始まりはささやかなものでした。1985年、シアトルのガレージで創業し、データケーブルメーカーとしてスタート、その後バルクヘッドマウントケーブルを専門としました。このニッチ（電子デバイス製造）の成長を見て、ケーブルがマウントされるプレートとパネルの自社製造が論理的な次のステップでした。2007年、基本的なウォールプレートが作れる小型卓上ホビーフライス盤を購入し、CNC加工を内製化しました。これらのサービス需要が高まるにつれ、DataProは加工設備とソフトウェアをグレードアップし続けました。Sherline、Haas TM1、TM2など数台のマシンを乗り換えた後、特定の生産ボトルネックを解消できるマシンを探し始めました。

展示会でミーリングと彫刻用デバイスを調査し始めました。皮肉なことに、「加工」の展示会ではなく、NAB Show（メディア、エンターテインメント、テクノロジーの融合を扱う展示会）で偶然の出会いがありました。リードマシニストのIlya Pasumanskiy氏は回想します。「BTXというDATRONユーザー企業のブースがあり、彼らの製造プロセスについて尋ねると、快くDATRONを使っていると教えてくれました。」

Pasumanskiy氏はすぐさまDATRON Dynamics（ニューハンプシャー州ミルフォード）訪問のフライトを手配し、数日間アプリケーションエンジニアとマシンと過ごした結果、確信を得ました。「その時点でDATRONが私たちに適した技術だと確信し、購入を決断。それ以来毎日フル稼働しています。」

カスタムアルミパネル製作の究極の効率

最初に気づいたメリットは、各加工サイクル後のクリーンアップ時間がDATRONでほぼゼロになったことです。DATRON導入前のマシンはバキュームテーブルとオイルベースのフラッドクーラントを使用していたため、加工部品にオイル残留があり、「脱脂」が必要でした。これは手作業の二次加工で、多大な時間と人件費がかかりました。また、マシンとバキュームテーブルの清掃も必要でした。バキュームワークホールディングの基本は吸気なので、大量のフラッドクーラントオイルは、慎重に管理しないとバキュームテーブルの機能を脅かします。Pasumanskiy氏は「DATRONでは潤滑剤が単純に蒸発するため、クリーンアップをほぼ排除でき、脱脂不要のクリーンな部品が得られます」と語ります。

DATRONの高速スピンドルにより、精密彫刻パネルの加工時間を劇的に短縮し、リワークが必要なユニット数も大幅に減らせました。DATRONを見つける前、Pasumanskiy氏は「仕事はこなせたが、機械の能力がボトルネックになり、次のレベルに進めなかった」とコメントしています。

DATRONマシンの速度とバキュームテーブルワークホールディングによるクイックセットアップにより、ワンオフのカスタムアルミパネル製造の柔軟性が実現。

DataProの機械技師たちは、DATRONのZ補正付きプロービングがセットアップを劇的に高速化することも発見しました。「他のマシンでは、大きな彫刻エリア全面をインジケーターでなぞって変位を特定し、プログラムで補正する必要がありました。DATRONのZ補正はそれが自動で行われます。」

DATRONのZ補正は、均一な彫刻深さ（0.0005インチ≒12.7μm以内）を維持するため、リワークと再彫刻エリアも減らせます。「以前も統合プローブはあったが、DATRONのZ補正フィールドのような高度なプロービング機能がなかったため、材料の表面不整があると彫刻深度を制御できませんでした。」

カスタムアルミパネルのプログラミング

HSMWORKS for SOLIDWORKSとFusion 360を使用したカスタムアルミパネルとエンクロージャのプログラミング。

CAD/CAMソフトウェアには、HSMWORKS for SOLIDWORKSとFusion 360を使用しています。DATRONマシンのプログラミング支援やサポートの入手しやすさについて尋ねられると、Pasumanskiy氏は「DATRONのサービスには素晴らしい経験をしています。アプリケーションの皆さんを友人のように感じています。話しやすく、常に迅速に対応してくれ、いつも私の問題を解決する方法を知っています。」とまとめます。

DATRONがあれば可能性は無限大です。DataProは今、Pelicanケースやその他ブランドのラギッドケース向けパネルと改造を専門としており、これらは電子機器やその他コンポーネントの収納にカスタマイズされることが多々あります。コアビジネスに加え、DataProは汎用加工サービスも開始し、DATRONで幅広いプロジェクトに対応しています。自社の射出金型製作にもDATRONマシンを使用し、外注依存を排除することでコスト削減と納期短縮を実現しました。

DataProはプレート生産を合理化し、DATRONマシン購入によりビジネスを大幅に成長させることができました。