カスタム製造：明日の経済を形作る

今日の経済は衝動によって定義されます。オンラインショッピングの容易さが生活をシンプルにし、消費者が欲しい瞬間に製品を注文できるようにしました。おそらくシンプルすぎるほどに。

パーソナライズド広告がこれら潜在顧客をターゲットにし、支出を促します。注文はわずか数クリックで完了します。多くの国では、翌朝には荷物が購入者の自宅や職場に届きます。

しかしオンラインショッピングの容易さは過剰消費を招き、特別割引やリワードプログラムに触発されて大量の製品を蓄積させます。人々は買うものを必要としていないことが多々ありますが、純粋な利便性や、いつでも幅広い品揃えを手元に置きたいという理由で購入してしまいます。

これら消費者習慣は、伝統的製造慣行においてビジネス世界に反映されています。過剰な製品が製造され、多くの場合過剰な製品が購入されます。結局、誰も真に勝者とはなれません。

伝統的製造

消費財、衣料品、電子機器、その他製品を扱う企業にとって、伝統的製造アプローチは大量の在庫を作ることです。大量生産に経済性があるため、確立されたアプローチは大量在庫を確保し、その後消費者に積極的に製品をマーケティングすることです。

これが功を奏し、製品が数百万の消費者の手に渡ることもあります。しかし失敗すれば、利益を出せずに額面価格で売却するか、最悪の場合スクラップとして廃棄することになります。

これがビジネスにとってハイリスク戦略であることは明らかです。消費者が買うか分からない製品を数千万個製造すれば、資金を失う可能性が高いです。だからこそ製品が大惨敗の際、一部企業は倒産に追い込まれます。

うまくいかないビジネスだけが損をするわけではありません。企業が工場を雇って数百万個の失敗製品を製造させれば（Google Glass、セガ・ドリームキャスト、ブーツカットジーンズなどを想像）、莫大な材料廃棄と二酸化炭素排出を生み、正当な理由なく自然環境を害します。

伝統的大量生産が財務リスクに見合うかはCEOの判断次第です。しかし気候変動を考慮すれば、単純に非倫理的と言えるかもしれません。

伝統的製造が間違った例：

過剰生産の現代的例はCovid-19パンデミックから直接生まれました。2020年3-4月、世界的な防護具不足が多くの企業に、ダウンタイム少なく大量の使い捨てマスクを生産できるエンドツーエンドのマスク製造機導入を促しました。

しかし多くの企業が一斉にマシン確保に動いたため、供給過多と需要不足が即座に発生しました。多くの市民が使い捨てより再利用可能な綿マスクを好むようになったため、これらマスク製造機の多くは遊休状態になっています。

今日のカスタム製造

カスタム製造は伝統的製造とは異なるアプローチを取ります。大量在庫を捌くために人為的に需要を創出するのではなく、真の需要に反応します。

カスタムまたはオンデマンド製造の原則は、短納期とラピッド製造技術を活用し、注文が入った時にのみ必要な少量を製造することです。製品は特定顧客向けにカスタマイズされ、要求仕様を満たせます。

これは全体的な生産量が減る可能性がありますが、製造された全ユニットに購入意欲のある買い手が存在することを保証し、材料と財務の無駄を排除します。

ではどう機能するのでしょうか。ほとんどの場合、カスタム製造はデジタル設計と製造技術に依存します。CNC加工や、やや劣るが3Dプリントのようなデジタル生産技術でアイテムを製造することで、メーカーは必要に応じて製品を迅速に反復できます。

これら製造技術は、デジタル設計が大規模な準備や工具なしで製造設備に送れるため、短納期です。

この製造速度は、リスク排除の面でビジネスに優位性を与えます。製品が需要確立後（注文、見積もり、有望なリードの形で）のみ製造されれば、誰も欲しくない製品を大量生産して困ることはありません。

これにより企業は投機的新製品を積極的にマーケティングする必要がなくなり、それ自体が企業予算を深刻に消耗させる慣行を回避できます。

企業がカスタム製造慣行を採用したがる理由は明らかです。無駄と大規模マーケティングを避けて資金を節約でき、望まない製品開発でビジネスを破綻させるリスクを経営陣が回避できます。

もちろんこのアプローチにも欠点があります。伝統的製造はリスクを伴いますが、製品が事前に製造済みなので即座に出荷可能であり、ビジネスに競争優位性を与える可能性があります。

また、製品が実際に存在する前に需要を喚起することが常に可能とは限りません：全く新しい製品を開発した場合、競合が独自の代替品を製造する前に市場投入する必要があります。

さらに、食品包装、標準器具・付属品など多くのシンプルな製品は常に需要があり、カスタマイズを必要としません。

製造の未来

製造の未来は均質ではありません。異なる企業と製品には異なる製造アプローチが必要で、与えられた製品ラインに最適な製造戦略を特定することが重要です。

しかし、新技術により伝統的製造とカスタム製造の両方を改善し、両者を組み合わせてより良い効果を出すことが容易になります。

ビッグデータがますます重要な役割を果たします。現在、カスタム製造はオンデマンド発注が売上を保証するため有利ですが、購入者が既に製品に関心を持っている必要があるため、企業が「カーブの先を行き」市場トレンドを形成することは容易ではありません。

クラウドデータとAI技術を活用すれば、市場需要を分析し、適切な製品を適切なタイミングで製造しやすくなります。これは伝統的製造とは異なり、部分的に反応的ですが、規模の経済を活かしてより大量生産も可能にします。

結果は、独自の現代的需要に合わせた製造となりつつ、より効果的に市場浸透できるよう規模拡大可能なものになります。

ここにはほぼパラドックスがあります。CNC加工や積層製造のようなラピッド製造技術の進化により、企業はローカル製造ハブとプリンターファームを活用してリードタイムを劇的に短縮し、より多くの製品をオンデマンドで製造できるようになります。同時に、改善されたデータ分析により市場トレンド予測への自信が高まり、リスクを最小化して在庫生産が可能になります。

いずれにせよ、製造の未来は廃棄物削減につながるはずで、企業と地球の両方にとって好ましいニュースです。

3ERPでは、主力事業としてラピッドプロトタイピングと少量生産を行っており、積層製造、カスタム機械加工部品、カスタム成形品、その他カスタム製造プロセスを含みます。環境の良い側に立てていることを誇りに思います。