建設の未来：電動・ハイブリッド建機への転換

「次のビッグウェーブは何か？」——急速に変化し、年々予測困難になる世界では断言できない。いくつかの歴史的トレンドと現在のキーファクターが、未来への不確実性を生んでいる：

• 急速な都市化が未来ニーズを大きく変える。1950年代の世界人口26億から現在約76億へ——2050年には98億、うち3分の2以上が都市居住と予測。この趨勢は、食料・原材料・財貨の生産を地方（原材料所在地）から都市へ輸送する必要性を高め、かつ地方の労働人口は大幅減少することを意味する。
• サステナビリティが重要だ。社会的サステナビリティ（全生産物が社会全体をケアする）、環境的サステナビリティ（資源を賢く使い環境を守る）、経済的サステナビリティ（前二者を管理しつつ企業収益性を確保）のバランスが不可欠。例：環境政策が解雇を招けば、メーカー/生産者として社会的責任を果たせなくなる。
• 政治的不安定が世界にボラティリティと不確実性をもたらす：貿易不均衡、新・変更関税、欧州ブレグジット、米中貿易摩擦等。
• テクノロジーがこれらメガトレンドを駆動する。発明——とそれらを賢く拡散する方法——が経済と生活を長期的に変える。例：蒸気機関（プラント機械化）、綿繰り機（大規模繊維製造）、鉄道輸送、製鉄、送電網、石油・化学産業の台頭、航空、等々を経て、現在の情報時代へ至った。

これらは何を意味するか？ 情報が王の時代、我々は情報を用いて「次」を予測しなければならない。だからこそボルボグループ（建設機械、トラック、バス、マリン・産業エンジン、金融サービス等）は、次世代を担う3つのテクノロジーを特定した：コネクティビティ、電動化、自動化。この3つの新技術の融合を見据え、これまで以上に持続可能で、つながり、効率的な未来の現場創りに取り組んでいる。

これら新技術を融合し、より安全・効率的で、コストとCO₂排出を削減した現場をどう創るか、具体例で示す。これら技術を真剣に見つめ、それらが共に世界へ何をもたらせるか探求することに、我々はワクワクしている。

 

コネクティビティ

• ボルボアシストプログラム＆コ・パイロットディスプレイ： ボルボCEのキャビン内生産性サービス（ディグアシスト、ホールアシスト、ロードアシスト、コンパクトアシスト）がオペレーターの生産性、効率、安全性を向上。ホールアシスト例：トラック後部の重量をリアルタイム表示し、満載時と過積載をオペレーターが把握、危険回避可能。本社へも生産レートをリアルタイム伝送。ディグアシストなら、オペレーター設定のトレンチ/プロファイルに対し、位置と深度をキャビン内タブレットでガイド。初期ミス削減で効率・精度向上、現場もより安全に。

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  アップタイムセンター： 機械/トラックを接続し、個別ユニットおよび艦隊全体のデータを監視。顧客メリット：データ分析で機器理解を深め、異なる故障タイプ・デューティサイクル等の相関を発見。継続的データ収集が予測分析を強化し、問題発生前に顧客へ通知可能。稼働維持、メンテナンスコスト・ダウンタイム削減で、より効率的な現場を実現。

 

電動化

• ボルボバスは電動化へ早期参入——2010年以来4,000台超の電動バスを導入。初期車両は一晩充電必要だったが、新型はバス停留所に充電システムを搭載。乗客乗降時に自動充電、短時間で完了。
• ボルボペンタ（マリン・産業エンジン部門）が完全電動ボートと電動ドライブを開発。一部はGPSドッキングシステム搭載——車の自動パラレルパーキング同様、ボート自動ドッキングを可能に。
• ボルボCEではハイブリッドローダー「LX1」を開発。エンジンは従来機の半分サイズ——600V補助ドライブ搭載。より重要なのは、20トンローダーで25トンローダーの仕事をこなせること。アクスルを二つのコンパクトハブドライブに置き換え、リフトユニットを下げ大容量化したからだ。より効率的なハイブリッドドライブと大容量の組み合わせで、従来20トンローダー比50%以上の効率向上を達成。
• バウマ2019でボルボCEは2機種のフル電動機を発表：ECR25EコンパクトショベルとL25Eコンパクトホイールローダー。48V機で、夜間や昼休みに充電し作業可能——従来機と同等に動作する。

 

自動化

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  ヴェラはボルボトラックの電動・自律走行トラックコンセプト。トレーラーを牽引し目的地へ移動する完全自律キャリアだ。現在スウェーデンのプロトタイプサイトで複数台がコンテナ搬送を実施中。

• ボルボCEも自律走行15トンダンプトラック「HX02」を開発。「スワームコンセプト」——大型機2〜3台でなく、多数の小型機を現場で綿密に協調運用する——を採用。従来は大型・大容量機へのスケールアップが効率的とされた。だがバッテリー、電力、現場制約の観点から、現場周辺に多数の機械を配置する方が優位であることがわかってきた。

 

三位一体：全てを統合する

ボルボCEとパートナーのスカンスカは、ボルボグループの電動化・自動化専門知識を結集し、スウェーデンに「Electric Site（電動化現場）」研究サイトを建設。採石場における掘削→一次破砕→搬送→二次破砕の全輸送段階を電動化することを目指した。

電動化のメリットの多くは「機械そのもの」にはない。機械効率化とコスト削減は実現したが、真の大きなアドバンテージは「現場全体の運営最適化」にある。

Electric Siteでは：50トンディーゼルホイールローダー→20トンハイブリッドローダー、40トンアーティキュレートダンプトラック3台→15トン自律アーティキュレートダンプトラック8台、70トンディーゼルショベル→グリッド電力駆動ショベル、ディーゼルクラッシャー→グリッド電力駆動へ置換。目標：CO₂排出95%削減、総運営コスト25%削減。

結果は？ テストでCO₂ 98%削減、エネルギーコスト70%削減、オペレーターコスト40%削減を達成——これら合計で総運営コスト25%以上削減のポテンシャルを裏付けた。結果はまた、Electric SiteプロジェクトがボルボCEの将来ビジョン——「10倍効率、ゼロ事故、ゼロ計画外停止、ゼロエミッション」の現場——への大きな一歩であることを示している。

コンセプト観点では、Electric Siteはコネクティビティ・電動化・自動化の融合において極めて価値ある実証となった。しかしこれは10週間の試験——一朝一夕ではない。この現場を機能させるための多くのロジスティクスが必要だった——それがエキサイティングな部分だ。より多くの現場を電動化し、新たな自律機械を活用する中で、我々の働き方もこれら新技術に適応しなければならない。

 

建設業のエキサイティングな未来

多くのキーチェンジドライバーが我々の産業を破壊的に変革する。それでも、適切なソリューションを提供できるテクノロジーと、「従来型」現場・仕事がどう影響されるかはわかっている。ボルボのような企業が、明日の課題を解決するこうした新ソリューションをもたらすべく多額投資を行っている。

建設業界全般は時に新技術の採用・適応が遅いとされる。我々の目標は、それらを単に受け入れるだけでなく、最大限活用することだ——さもなければ、新規参入企業の代替ソリューションに押し出されるリスクがある。未来の現場は、世界が急速に変化し続ける中で進化と適応を要する——だが、それは非常にエキサイティングな未来だと我々は考えている。