ロータリートランスファー技術で生産効率を向上：Schmid Toolの事例

継続的改善は、イリノイ州Villa ParkのSchmid Tool and Engineering（STE）にとって常に重要でした。そのため、経営陣はリーン製造の原則導入を支援する外部専門家を雇う時期が来たと判断しました。これにより、銃器業界に部品を供給する同社のビジネスで改善可能なプロセスを特定できました。2台のHydromat Inc.ロータリートランスファー機を導入後、納期遵守率の向上、不良率の削減、バックログの削減を経験しました。

家族経営の同社が、精密加工業界で21年の経験を持つErik Poulsen氏を運営ディレクターとして採用したとき、彼はバリューストリームマップを作成した後、ハンマーとトリガーの加工方法に懸念を表明しました。マップの結果得られた情報は、ビジネス全体で価値を最大化し無駄を最小化する箇所を特定するために使用されました。

当時、部品は専用カスタムロータリーインデックス機と二次加工で製造されていました。Poulsen氏は、このプロセスが引き起こす多くの非効率性に悩まされました。複数回の部品固定、高い不良率、部品ファミリのスケジューリング問題、機械信頼性、チェンジオーバーの複雑さ、品質基準、ダウンタイム、メンテナンスなどです。

彼はこれらの問題をSTEのオーナー、Eric Schmid氏とHeidi Schmid Schaefer氏に提示しました。彼らはPoulsen氏と彼のエンジニアチームに、ハンマーとトリガーセルの新しい製造オプションを検討する許可を与えました。

家族の遺産

1943年、ドイツからの移民Gustav K. Schmid氏がイリノイ州シカゴに小さな工具・金型ショップを開きました。時間とともに、STEは小型鋳物の加工を専門とするフルサービスCNC契約機械ショップへと発展しました。現在、ショップの3代目オーナーであるSchmid氏とSchaefer氏は、Gustav Schmid氏の孫にあたります。

製造エンジニア技術者のMichael Mechnig氏が、STEのインデックスチャック機のEPIC HFプログラムを調整しています。写真提供：Hydromat Inc.

軍事、銃器、自動販売機、運動器具、レクリエーション車両、医療業界向けに約80年間部品を加工してきた後、現在のビジネスの大部分は銃器業界に専念しています。

適切なソリューションの選択

精密加工業界での経験豊富なPoulsen氏は、同社の非効率性の解決策がロータリートランスファー機の統合にあることを知っていました。複数のロータリートランスファーメーカーから多数の見積もりを受け取った後、STEチームはHydromat Epic HF HS-16インデックスチャック機2台への投資を決定しました。「ロータリートランスファー機を選ぶ際、立地、品質レベル、特にサービスレベルの観点からHydromatを選びました」とPoulsen氏は語ります。

Hydromatは、Schmid一家とSTEチームの他のメンバーと緊密に協力し、彼らのニーズに適したターンキーシステムを提供しました。

ショップフロアでの技術適用

2021年12月までに、新しいロータリートランスファー機が納入され、ショップフロアでの導入準備が整いました。既存のCNC機械の知識と比較して、Hydromat機械の複雑さは、同社が慣れ親しんでいたものより多くの可動部品を意味しました。しかし、STEは新しいテクノロジーへの学習アプローチをシンプルにし、この機械を「1台の中に16スピンドル、すなわち16台の個別機械がある」と捉えました。

「わずかな学習曲線はありましたが、Hydromatサポートの助けで対処できないほどのものではありませんでした」とPoulsen氏は説明します。「機械オペレーターと夜勤の2名のリーダーに、機械の運転とチェンジオーバーの完了方法をトレーニングしました。」

それ以来、エンジニアリングチームは機械を習得し、プログラムの修正方法を学びました。ツールパスを変更してバリを取り除き、サイクルタイムを短縮しました。

柔軟性の向上と無駄の削減

ロータリートランスファー機導入前、STEには製造セルの信頼性の問題からチェンジオーバーの選択肢がありませんでした。以前のカスタムロータリーインデックス機は専用機だったため、多くのスケジューリング問題を引き起こしました。これにより、ハンマーとトリガーの部品ファミリそれぞれの生産要件を満たすのが困難でした。

しかし、新しい機械では、ハンマーとトリガーセルが生産目標を達成しています。実際、同社はオンタイムデリバリーを85%向上させ、不良率を98%削減し、以前のバックログを90%削減しました。

この図は、STEが製造するAR-15銃器部品を示しています。米国のAR-15の70〜80%にSchmid製品が含まれています。写真提供：Schmid Tool and Engineering

「1月（2022年）以前、2台のHydromat機械で40,000ユニットを生産し、不良はわずか24個でした」とPoulsen氏は言います。「2台の機械はSchmid製造プロセスに多くの改善をもたらしました：最小ダウンタイム、品質向上、再現性、柔軟性、部品ファミリのスケジューリング容易化、迅速なチェンジオーバー。」

機械1で3種類のハンマー、機械2で4種類のトリガーを生産することで、同社はこれらの部品を迅速かつ効率的に製造できます。

「複雑さに応じて、チェンジオーバーはプログラム変更で30分、チャックジョー交換で約1時間です」と製造エンジニアリングマネージャーのPaul Calzaretta氏は語ります。

新たなビジネス機会

生産と品質が向上した今、同社はディーラーや銃器店に直接製品を販売することで、ブランド認知度とブランドロイヤルティを高める方法を模索しました。こうしてSchmid Insideが誕生しました。

運営ディレクターのErik Poulsen氏と製造エンジニアリングマネージャーのPaul Calzaretta氏が、EPIC HF HS 16インデックスチャックプラットフォームの前で。これはSTEの2つの生産セルの1つで、Hydromat機械で部品ファミリを生産しています。写真提供：Hydromat Inc.

STEが製造する製品のこの直接B2Bストアフロントおよび供給源には、Gun Nuts製品ラインと、バルクおよび小売包装で利用可能なその他のSchmid Insideブランド製品が含まれます。

STEはまた、Wee1Tactical JR-15ライフルを発売しました。これは.22口径ロングライフルです。この小型ライフルは、小柄な射手を安全に射撃スポーツに導くシューティングプラットフォームラインを開発するために作られたとのことです。

同社は現在、この新しいライフルのトリガーとハンマー部品をHydromat機械で生産するために必要な、より小型の固定具の開発に取り組んでいます。

Hydromat Inc. | hydromat.com

Schmid Tool and Engineering Corp. | schmidtool.com

風景写真提供：Hydromat Inc.