製紙工場の説明:パルプから日常紙まで
紙は誰もがよく知っている基礎的な商品です。その普遍的な存在感とシンプルな性質は、製紙の複雑なプロセスを信じさせません。製紙工場は、木材パルプやその他の原料から紙を製造する工場です。一部の製紙工場は統合されており、木材パルプが最終製品と同じ場所で製造されることを意味します。
紙は何らかの形で何千年も前から存在していますが、最初の標準化された製紙プロセスは紀元前 105 年に中国で発明されました。現代の製紙工場では、紙を製造するために非常に複雑で機械化されたプロセスで大量のエネルギー、水、木材パルプが使用されています。製紙機械は非常に大きくなり、長さは最大 500 フィート (152 m) に達する場合があります。未加工またはカットされていない新しい紙のスプールの幅は最大 33 フィート (10 m) です。
総合製紙工場が扱う基本的な原材料は木材です。全プロセスの最初に、木の丸太が樹皮を剥がす機械に通され、次にチッパーに入れられます。チッパーは丸太を手のひらよりも小さな正方形のチップに粉砕します。木材は、リグニンと呼ばれる物質によって結合されたセルロース繊維で構成されています。木材チップをパルプに分解するには、リグニンを溶解する必要があります。
これは、蒸解釜として知られる容器内で木材チップに熱、圧力を加え、化学薬品を混合することによって行われます。木材チップは数時間「調理」され、混合物はオートミールとほぼ同じ粘稠度の灰色のパルプに変わります。次にパルプは高圧ブロワーによって蒸解釜から取り出され、洗浄されてリグニンから使用可能なパルプが分離されます。ほとんどの製紙工場は、パルプの色を明るくするために、この時点で非塩素系漂白剤とその他の化学物質を独自に混合したものを追加します。
パルプを洗浄して漂白した後、パルプに大量の水を加え、この混合物を循環する金網スクリーン上に置き、繊維を結合させて紙としてより認識しやすいものにします。ほとんどの水はこのプロセスによって抽出されます。次に、紙のマットを水を吸収する生地の間に押し込み、乾燥シリンダーに押し付けます。これらのシリンダーは加熱されて最後の水分が除去されます。プロセスのこの段階全体では、毎分 3,000 フィート (0.9 km) 以上の速度で紙が非常に速く移動します。
最後にアイロンをかけて滑らかに仕上げます。完全に乾燥すると、大きなスプールに巻き取られ、次に小さなロールに移されて切断されます。しかし、製紙工場は進歩しているにもかかわらず、製紙時の高湿度と熱による機械の腐食など、いくつかの一定の課題を抱えています。パルプの製粉は、悪臭を放つため、周辺地域にとって若干の問題を引き起こしています。
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