収益性の高いIoTビジネスモデルの構築法

Eseyeの創業者兼CTO、イアン・マーズデン氏は、モノのインターネット（IoT）の急速な拡大がもはや引き返せない地点に達したと主張します。コーヒー自販機や倉庫ロボット、スマートスピーカー、街路灯に至るまで、接続デバイスの普及がAI、機械学習、音声認識技術の進歩によって支えられ、産業と日常生活を再構築し続けています。

例えばFacebookの「Portal」の最近の発売を見てみましょう。大ヒットしなくても、プラグアンドプレイのIoTデバイスがいかにコミュニケーションを変革し得るかを示しており、シームレスなユーザー体験の重要性を浮き彫りにしています。

接続製品を製造・販売するOEM（相手先ブランド名製造）やあらゆる企業にとって、このトレンドは二重のメリットをもたらします。より豊かな顧客体験と新たな収益源です。課題は、デバイス製造から導入までの道のりをいかにシンプルかつ収益性高くするかです。

顧客はIoTデバイスが「箱から出してすぐ使える」ことを期待する

「ただ動く」デバイスを提供することは、IoT製品設計のゴールドスタンダードです。ユーザーは複雑なインストールや設定を必要とするデバイスの購入や採用を躊躇います。デバイスを梱包から出し、コンセントに挿し、Wi-Fiに接続するという一見シンプルな作業でさえ、サポートコールを生みがちです。

多くのメーカーは、ハードウェアコストが低く、接続は顧客の責任という前提からWi-Fiを好みます。しかし、この考え方は時代遅れです。信頼性、セキュリティ、データ主権が重要であり、Wi-Fiはいずれの点でも不十分です。

セルラー接続（3G、4G、5G）は優れた代替手段です。世界中で統一されたカバレッジ、デバイス上で直接管理される堅牢なセキュリティ、ユーザー設定不要の真のアウトオブザボックス接続を提供します。

ユーザーの利便性を超えて、セルラー接続はOEMとリセラーに正確なリアルタイムデータをもたらし、ビジネス意思決定の推進、予知保全の支援、さらにはユーザー同意のもと透明性を持って行えばデータライセンスによる新たな収益化の道さえ開きます。

通信ネットワーク経由のリモートOTA（Over-the-Air）アップデートはメンテナンスコストを劇的に削減します。故障した道路標識を修理するためにエンジニアを派遣する代わりに、5G経由でファームウェア修正をプッシュするコスト削減を想像してください。IoT導入が拡大するにつれ、こうした効率化は不可欠になります。

セルラーのメリットがあるのにOEMがWi-Fiに依存し続ける理由

メーカーは設計・メンテナンスコストの低さを優先し、Wi-Fiモジュールを選びます。しかし、この選択は大量のサポート問い合わせを招き、ユーザーもOEMも恐れるセキュリティ懸念を引き起こします。

eSIMまたは内蔵SIMスロットを通じてセルラーモジュールを統合すれば、メーカーは接続の制御権を保持し、ほぼ100%の稼働率を保証し、ユーザー側の設定摩擦を排除できます。

セルラー採用には規制の複雑さが伴います。各国の電気通信法の違い、2G/3G/4G/5Gの可用性の差、ローミングルール、地域ライセンスなどです。詳細なホワイトペーパー「5 Steps to IoT Success」がこれらの課題を掘り下げています。

さらに、デバイスは国境を越えます。ある国で製造され、世界中に展開されるため、複数のネットワーク契約とコンプライアンスチェックが必要です。このグローバルな到達範囲は、専門のIoTサービスパートナーの必要性を強調しています。

Forresterは、これらの複雑さを肩代わりし、OEMとエンドユーザーがコア業務に集中できる専門のIoTサービス産業の出現を予測しています。

したがって、IoTの予測される指数関数的成長を実現するには、セルラー接続の採用は不可欠です。

企業は、デバイスに最初からセルラー機能を組み込める専門家と提携することで、新たな収益源、より強固なセキュリティ、優れた顧客体験を実現し、最終的にIoTを収益性の高いものにできます。

著者はEseyeの創業者兼CTO、イアン・マーズデン氏