産業用IoT：スマート接続でより安全な労働力を実現

BICSのCMO兼VPモビリティ&IoTビジネス、Mikael Schachne氏による寄稿

「ロボットが我々の仕事を奪う！」は、産業用Internet of Things（IIoT）、人工知能、自動化の採用拡大の中でよく聞かれるフレーズです。しかし、Mikael Schachne氏によれば、これらの技術は置き換えではなく、変革と安全のためのものです。

The Internet of Manufacturingの最近のデータによると、全生産プロセスの半分がすでにIoTを活用しており、驚くべき86%のメーカーがIIoTソリューションを採用しています。しかし、特に自動車、物流、重工業分野の多くの産業プレーヤーは、依然として深い接続性の専門知識を欠いています。彼らにとって、接続性をセットアップ・管理するシンプルなターンキーソリューションは、IIoTの潜在能力を最大限に引き出すために不可欠です。

メーカーがIIoTを採用するのは、自動化、効率化、プロセス改善を促すより豊かなデータ分析といった明確な運用上の利益のためです。一方、労働者は即時のメリットをあまり感じていないかもしれません。雇用不安が漂う中、IIoTがいかに直接的に労働者のウェルビーイングを高めるかを強調することが重要です。

安全性は主要な受益者です。米国国家安全協会によれば、労働者が7秒ごとに負傷しており、2018年だけで経済に1億300万日の生産損失をもたらしました。上位3つの傷害原因は過度の労働、物体・設備との接触、転倒・つまずき・滑り—これらの大半はスマートテクノロジーで予防可能です。

人間の動きを拡張するロボット

German Bionicは最近、世界初のコネクテッド外骨格Cray Xを発表しました。着用者の持ち上げ動作をサポートし増幅するよう設計されています。スーツに組み込まれたIoT対応センサーがリアルタイムデータを工場システムと分析プラットフォームへ送信。機械学習アルゴリズムが、各ユーザーの動きパターンに合わせて外骨格のアシストをパーソナライズします。

個人の安全性を超えて、収集されたデータによりプラントマネージャーはチーム全体の持ち上げ行動を評価し、リスクホットスポットを特定し、標的を絞ったエルゴノミクス介入を実施できます。WHOが筋骨格系障害を世界中の障害の主要原因としてランク付けしていることを考えると、こうした介入は何百万人もの労働者の健康を改善できる可能性があります。

労働者を守るセンサー

IBMが指摘するように、「IoTは物事を見守ることに優れており、接続センサーを通じてデータを収集することで、我々の労働環境を理解するのを助けます。」実践では、工場フロアのセンサーが熱、湿度、その他の過酷な条件への曝露を監視できます。リアルタイムアラートが労働者に差し迫った危険を通知し、インシデント発生直後に自動緊急プロトコルが支援を派遣します。

接続性を通じた価値の解放

これらはIIoTが労働者安全性を高める方法のほんの一例です。エコシステムが成熟するにつれ、ロボティクス、ウェアラブル、スマート施設設計での更なるブレークスルーが期待され、ビジネスと従業員の双方に利益をもたらします。

通信事業者も、IIoTを駆動する信頼性とセキュリティに優れた接続性を提供することで、新たな収益源を獲得できます。安全でシームレス、容易に管理できる接続性は、あらゆるIIoT導入のバックボーンであり、あらゆる資産上のセンサーが場所を問わず接続され続けることを可能にします。接続性プロバイダーと提携することで、最も伝統的な産業企業でさえ、現代的で安全かつ生産的な労働力の恩恵を受けられます。

ビジネス利益と従業員安全が融和するとき、IIoT戦略はその完全な潜在能力に達し、生産性向上、傷害リスク低減、より幸福な職場を実現します。

著者：Mikael Schachne、BICSのCMO兼VPモビリティ&IoTビジネス。