在宅勤務の意外なメリット：リモートワークの新常識 – 第4部

過去数ヶ月、私たちは新しい働き方に慣れてきました：在宅勤務、ビデオ通話、オンライン協働ツール、ロックダウンヘア、出張なし、カジュアルな服装など。最初はリモートワークをロックダウン対応の一時的な回避策と見なしていましたが、今やこれが新しい常態（ニューノーマル）だと気づきました。新しいことには意図せぬメリットがあります。数日前、現在の状況が働き方にどう影響したかという会話を耳にし、Teamsのチャット機能で、より多くの質問が寄せられるようになった、特に静かで内向的なメンバーから、というコメントがありました。新しいことには意図せぬメリットがあります。いくつか思いつくものを挙げます。

最初の大きな意外なメリットは、同僚を「職務や役割」ではなく「人間」として見られるようになったことです。複数のビデオ通話を経験しました。背景をぼかしたり面白い背景を使ったりしない人にとっては、非常に啓示的でした。本棚 — 本があるか、どの著者のどのタイトルが整然と並んでいるか、あるいは無造作に積まれているか；段ボール箱 — 引越し準備中、引越し済み、あるいは単に整理上手；壁の絵画（やその不在）、楽器、配色（やその不在）、背景の雑然さ、全体的な整頓状態など。これらはすべて、私たちの自然な好奇心を満たし、無意識のバイアスを喚起します。しかし同時に、自分自身についても多くを明かします。そして割って入る出来事：ドアベル、電話、ズームボンバー、サイレン、謎に開いてすぐ閉まるドアなど。これらは、私たちが認めたくない以上に多くのことを露見させます。しかし、真のメリットは、これらのことが「私たちは思ったより似ていて、共通点が多い」ことを示してくれる点です。

2つ目の意外なメリットは、毎日の通勤とオフィス環境が、私たちが考えていた以上に大きなダメージを与えていたことの自覚です。満員電車・バス・道路でのストレスフルな通勤なし。長距離航空移動の減少。これにより汚染低減と通勤コストゼロ。オフィスポリティクスが行動の最前線から後退。服装へのこだわり減少、最新トレンドやパワースーツより快適さを重視。ヘアドレッサー、ジム、スパ、ネイルサロン閉鎖で身だしなみは後回し、「ロックダウンヘアカット」の台頭。地味なオフィス冷蔵庫とその中の高エナジー（糖分過多）なおやつがなくなり、不健康な間食減少。環境影響として、ロックダウン中に電力消費が約20%減少した例も。

3つ目のメリット（このリストを書くきっかけになったもの）は、モダンな協働ツールがより大きな平等性（エガリティ）を生んだことです。従来のオフィス秩序が緩和されました。テキストやチャットで質問を投稿でき、場合によっては匿名で、静かで内向的なチームメンバーが、以前は不可能だった形で発言できるようになりました。同様に、上級メンバーに直接質問しやすくなり、組織を「フラット」にする助けとなりました。

すべての会議に出席しなくてよいことに気づきました。これにより、対面出席する会議と、録画で後からキャッチアップする会議をより選択的になれました。

ツールを本来想定されていない方法で創造的に活用するようになりました — バーチャル会議プラットフォームからバーチャルオフィスを作り、ビデオ会議でバーチャルクイズ、読書会、ワイン会、特別興味グループを開催。おしゃべり・雑談・ゴシップのためのバーチャルウォーターコーラー、社会的つながり維持のためのバーチャルカフェテリアやランチルームの創設。

さらなるメリットは、より生産的な仕事行動の採用です。従来の9-5が最良の働き方ではないと気づきました。短く集中したスプリントで最も良く働けるようです。「自然な」休憩を挟むアジャイルな仕事パターンにより、より柔軟になり、ひいては生産性が向上。休憩の種類 — 運動、マインドフルネス、買い物、家事など — いつ休憩し、どのくらいの頻度でとるかを自分で選べます。オフィスではできない働き方が可能になり、その結果、より大きな満足度と生産的行動につながります。

ロックダウンを通じて、新しいことに挑戦する意欲が育まれました。バナナブレッド作りや完璧なサワードウ焼きなど。新しいスキルと趣味を習得する時間に充てました。これにより、以前は欠如していた、あるいは人前で失敗する恐れで隠れていた自信と新しいことへの挑戦意欲が得られました。

しかし、最後、そしておそらく最も重要な意外なメリットは、企業がついに「人を信頼してリモートワークさせる」ようになったことです。私は企業のダブルスピーク（建前と本音の乖離）を見抜くのが好きです。一例：「私たちは協働的」なのに、Lotus Notesのような時代遅れの非協働プラットフォームで運営。「オープンで革新的」なのに、クローズドで革新を阻害するレガシーシステムで運営。私のお気に入りは「我が社の人は我が社のビジネス」なのに、在宅勤務を信頼しない。ついに、遅きに失しましたが、その神話が完全に打ち砕かれました。新しいお気に入りを探さねばなりません。

マーク・スウィーニー（プロフェッショナルサービスディレクター）とつながる