エッジコンピューティング：クラウド時代の新たな鼓動

大量のデータが生成される中、クラウドはエッジへと拡張されます。それは「クラウド対エッジ」ではなく、「クラウドとエッジの融合」なのです。

「エッジ」とは、単なるデバイスやセンサーの集合体ではありません。それ以上のものです（世界的なギタリストの話でもありません）。それは「インターネットの第3幕」を代表し、数十億ドル規模のエッジデータセンター、サーバー、ストレージアレイ、光ファイバー、ワイヤレス技術を活用しています。5Gや自律走行車などの新技術の成長を加速させています。

これは、新たな10年の幕開けにあたり業界の現状を分析した、会員制研究組織「State of the Edge」の見解です。ガートナーの推計を引用しています：現在、データの91%が集中型データセンター内で生成・管理されていますが、今後2年以内にその75%がエッジで分析・処理される必要があるとのことです。

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レポート著者らは、企業が今後10年間でエッジITインフラとデータセンター施設に少なくとも7,000億ドルを支出すると試算しています。「今日のインターネットは、リアルタイムかつ低レイテンシのやり取りを必要とする最新ユースケース、ましてやペタバイト単位のデータを生成する数十億台のデバイスとの接続を支えることに苦労しています」とレポートは指摘します。エッジへの移行は、企業がこの圧倒的なデータの津波を管理するのに役立ちます。

しかし、こうした巨大な数字は、エッジコンピューティングの恩恵を受けたいと考える企業の意思決定者にとって何を意味するのでしょうか。まず、ネットワーク化されたインフラへの投資が必要になりますが、レポート著者らは経済性がエッジコンピューティングを後押しすると予測しています。大量のデータの生成と消費は、4つのイネーブリング技術、すなわちIoTデバイス、5G、AI、エッジデータセンターによって触媒されるでしょう。さらに、エッジコンピューティングへの需要は、レイテンシの問題、帯域幅不足を伴う大量データ、コスト、データ主権とコンプライアンスという継続的な課題から生じます。この技術と経済のユニークな組み合わせにより、「データをエッジで収集、保存、処理することが現実的になります」と彼らは述べています。

エッジに対する認識も変わりつつあります。「従来のデータセンターの外で大量のデータが生成されるようになるにつれ、クラウドはエッジへと拡張されます。それはクラウド対エッジではなく、クラウドとエッジなのです。」

レポート著者らは、企業がエッジへシフトする他の説得力のあるビジネス理由も挙げています。情報がリアルタイムで利用可能になります。また、新たなデータソースを解放することは、潜在的に新たな市場を意味します。

エッジコンピューティングへの移行にあたっての考慮事項は以下の通りです：

過酷な環境・遠隔地

集中型データセンターとは異なり、エッジアーキテクチャは温度の極端な変化やその他の自然現象に耐えられるよう設計する必要があります。

サービス品質・レイテンシ

多くのエッジ環境は「エッジサーバーへのデータ読み書きに大きく依存します。例として画像処理やVRゲームのストリーミングが挙げられます。これらのクライアント・サーバーシナリオでは、十分に低いレイテンシでパフォーマンスを保証する必要があります。」

ノータッチ・自己修復

「理想的には、リモートデータセンターが問題を検知し、ユーザーの介入なしに修復し、一定のサービス品質を保証できます。この機能はハードウェアの冗長化とリソースのオーバープロビジョニングで強引に実現できますが、オーケストレーションと自動化を用いてインテリジェントにリソースを再配分するソフトウェアで理想的に提供できます。」

動的プロビジョニング

「理想的なアーキテクチャでは、コンピュート、ストレージ、ネットワークサービスをオンデマンドで動的にプロビジョニングし、ワークロードを複数のエッジロケーションに分散させます。このようなオンデマンドインフラは、ハードウェア機能とリソースプロビジョニングを公開するエッジAPIで実現できます。」

グローバルデータ体験

「エッジノードではデータをローカルに保存・処理できますが、データはグローバルなエンティティとして扱われるべきです。その場所がユーザーにとって問題であってはなりません。」

セキュリティ

「エッジアーキテクチャは、サプライチェーン、物理セキュリティ、保存データのセキュリティ、転送中データのセキュリティ、もちろんコアへのネットワークセキュリティなど、各層でセキュリティを考慮して構築されなければなりません。」