Skype は廃止されましたが、ピアツーピア技術は存続しています

多くの人と同じように、私も Skype の終了を見て驚き、そして悲しんでいました。 Microsoftは、本質的に20年間市場を設立し支配してきた先駆的なインターネット通話プロバイダーを5月に閉鎖した。 Skype は廃止されましたが、決して忘れられたわけではありません。 「空のピアツーピア」を意味する名前を持つこのスウェーデンの会社は、大規模な接続の概念実証を行っていました。それは何百万もの消費者にインターネットの力を紹介し、2000 年代初頭の約束を果たしました。ビデオと音声が距離に邪魔されることはなくなり、ついに安価かつ瞬時に利用できるようになりました。私たちは未来に生きていました。

振り返ってみると、このプラットフォームはテクノロジーに消えることのない足跡を残しましたが、おそらくその最大の影響はその名前にあります。このテクノロジー スタックは、集中サーバーをバイパスしてユーザーを相互に直接接続するピアツーピア (P2P) 接続に基づいて構築されました。これにより、負荷が分散され、通話品質が向上しただけでなく、接続のプライバシーとセキュリティが大幅に向上しました。現在、この技術基盤は他の多くのインターネット サービス (Skype の直接の競合サービスは言うまでもなく) や現代のインターネットの精神の中に生き続けています。

これは確かに、私がモノのインターネット (IoT) で直接目撃したことです。IoT では、P2P 方式により、セキュリティ カメラからスマート ホーム システムまでのデバイスの直接接続、プライバシーの強化、超低遅延が可能になります。 Skype とその主流の P2P 導入によるインターネット接続の過去、現在、未来を見てみましょう。

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P2P の先駆け

それで、スウェーデン人はどうやってそれをやったのでしょうか？さて、Skype の P2P ソリューションは 2 つの部分からなる物語でした。技術的には、これは VoIP (Voice over Internet Protocol) を悩ませている根本的な課題に対する洗練された回避策でした。従来のインターネット電話システムは、集中サーバーに依存して通話をルーティングしていたため、ボトルネックが発生し、通話品質の低下、接続の切断、高価なインフラストラクチャが発生することがよくありました。 Skype の画期的な点は、ユーザーとそのデバイス間の直接接続を可能にしたことです。

この直接接続のアプローチにより、複数の問題が解決されました。 P2P は仲介サーバーを排除することで、遅延を数百ミリ秒から数十ミリ秒に短縮しました。大したことではないように聞こえるかもしれませんが、会話ではミリ秒が重要です。それは、気まずくて遅れた会話と、自然なやり取りのコミュニケーションとの違いです。分散アーキテクチャにより、単一障害点もなくなりました。ネットワークの一部がダウンした場合でも、通話は他のパスを経由して流れる可能性があります。

しかし、本当の天才、そしてそのソリューションの後半の重要性はスケーラビリティにありました。通常、VoIP プロバイダーは新規ユーザーごとにサーバー インフラストラクチャに多大な投資を必要としましたが、Skype の P2P ネットワークは参加者が増えるにつれて強力かつ高速になりました。新しいユーザーはそれぞれネットワークの帯域幅と処理能力に貢献し、成長によってパフォーマンスが低下するのではなく向上するという好循環を生み出しました。

Skype は、P2P が優れた通話品質、世界的な拡張性、持続可能な経済性を一度に実現するクリーンな方法であることを世界に示しました。しかし、これは、より安価な国際電話をかける消費者にとっての恩恵だけではありませんでした。技術分野全体の開発者や起業家が注視しており、P2P の原則 (直接接続、分散アーキテクチャ、ネットワーク効果) が自社のソリューションも変革する可能性があることを認識していました。

P2P、IoT との出会い

これまでのテクノロジー全体における P2P の影響を簡単に追跡できます。 BitTorrent のようなファイル共有ネットワークは、大量のデータ転送を処理するために分散アーキテクチャを採用しました。ブロックチェーン技術は、P2P 原則に基づいて金融システム全体を構築しました。そして、特に接続方法について言えば、WebRTC などの最新の Web 標準により、サーバーを必要とせずにブラウザー間の直接通信が可能になります。皮肉なことに、この方法は現在、Skype の競合他社として知られる Teams、Meet、Discord などを強化しています。

このアプローチは、リアルタイム アプリケーションを強化するために P2P が広範囲に真に採用されているセクターであるコネクテッド デバイスで特に人気があることが証明されています。たとえば、スマート セキュリティ カメラは、クラウドを経由せずにビデオをスマートフォンに直接ストリーミングできるようになり、クラウドベースのシステムに特有の遅延のないリアルタイム監視が可能になります。ホーム オートメーション システムはローカル ネットワーク内で安全かつ確実に通信し、インターネットが停止した場合でも機能が損なわれないようにします。さらに、産業用 IoT センサーは制御システムとの直接接続を確立し、クラウド アーキテクチャを悩ませる遅延と信頼性の問題を排除します。

結果として、この採用により、IoT ソリューションの作成方法と市場投入方法が根本的に変わります。デバイス メーカーは、製品をサポートするために大規模なクラウド インフラストラクチャをプロビジョニングする必要がなくなりました。代わりに、ユーザーに直接接続するデバイスを構築し、パフォーマンスとプライバシーを向上させながら運用コストを削減できます。コネクテッド デバイスがセクターや社会全体で成長を続ける中、これらは不可欠な進化です。

接続されたデバイスとユーザーには信頼が必要

パンデミック後のコネクテッド デバイスの大幅な増加は、これまでに見たことのないものです。スマート ホームやスマート オフィスでは、一定の割合でデバイスが統合されており、10 年代の終わりまでに、世界中で IoT のデバイスが約 400 億台になることは驚くべきことではありません。しかし、最も個人的かつ職業的な空間にデバイスを招き入れ、それに伴う各種データを処理する場合、信頼は必須です。

この意味で、P2P を活用した IoT は必要な安全策を提供します。直接接続により、ハッカーがターゲットにしがちな集中サーバーの脆弱性が排除されると同時に、インターネット接続に障害が発生した場合でもデバイスが機能し続けることが保証されます。セキュリティ システムや医療機器が外部サーバーから独立して動作する場合、企業のデータ ポリシーやサービス停止に翻弄される必要はありません。企業管理者や家庭消費者は、P2P とエッジ コンピューティングおよびエンドツーエンド暗号化を組み合わせることで、さらなる安心感を得ることができます。このようにして、ユーザーは自分のデータをロックされた状態に保つことができます。

テクノロジーは常に進化、成長、変化しています。このことを念頭に置くと、Skype に別れを告げるのはほろ苦いですが、Skype の閉鎖が終わりではありません。主流となった P2P 原則は、音声通話を超えて、現代の接続の基本的な構成要素となっています。

何十億もの IoT デバイスがオンラインになるにつれて、仲介者をスキップし、直接接続し、ユーザーが制御できるようにするという同じ戦略に従っています。レイテンシとセキュリティはさらに向上しており、インターネット全体も同様です。 Skype はなくなったかもしれませんが、P2P は残ります。