モンテフィブレ・カーボン、航空機グレードカーボンファイバー生産に向け1,150万ユーロの資金確保

モンテフィブレ・カーボン（スペイン・ミランダ・デ・エブロ）は2月18日、同地の工場に1,620万ユーロ（約1,740万米ドル）を投資し、カーボンファイバー変換用ポリアクリロニトリル（PAN）前駆体の生産（準航空機品質）とフレキシブルな炭化ラインの建設を行うと報告。うち1,150万ユーロはスペイン産業省からの助成金による。

新前駆体「M700」と先進炭化ライン

モンテフィブレ・カーボンによれば、新PAN前駆体繊維は引張強度700 ksiで、「M700」として販売予定。新炭化ラインは業界で最も先進的なラインの1つとなり、同社カーボンファイバーの開発・実証拠点として、80K～480Kのファイバーに対応、年間100トンまでの能力を持つ。

炭化ラインは2021年末までに操業開始予定で、商業生産スケールアップ前の重要なハブとなる。市場開発用ボリュームのカーボンファイバーを生成し、ミランダ施設の一部を共同研究センターへ転換するという同社目標の一環だ。

スペイン初の自社炭化ライン、欧州第3の生産者へ

モンテフィブレの炭化ラインは、スペイン企業が所有する初のもので、スペイン国内では2008年にヘクセルがイルスカスに建設したラインに次ぐ2例目。さらにモンテフィブレは、実証レベルでも、SGLカーボン（ドイツ）とソルベイ（ベルギー）に次ぐ欧州第3のカーボンファイバー生産者となると主張している。

大トウPAN前駆体の量産体制も整備

モンテフィブレ・カーボンは現在、7本の紡糸ラインのうち4本を改造し、年間約17,000トンの大トウPAN前駆体を市場投入する体制を整えている。最初に市場に出る前駆体は、革新的な80Kトウで、M500（引張強度500 ksi）とM600（同600 ksi）の2つの工業グレードが本年中に提供予定。M700品質カーボンファイバーの開発・試験はモンテフィブレ工場で実施される。

国際的な研究連携も強化

スペイン技術センター・レイタットの支援を受け、米国エネルギー省オークリッジ国立研究所（ORNL、テネシー州ノックスビル）と共同研究開発協定（CRADA）を締結。さらに、先進複合材製造イノベーション研究所（IACMI、テネシー州ノックスビル）のメンバーでもある。

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