帝人アラミドのOMPレーシングスーツ、フォーミュラEで新たな保護基準を確立

アラミド繊維メーカーの帝人アラミドBV（オランダ・アルネム）は、8月14日のベルリン・フォーミュラE「E-Prix」で初めて着用される、プロレーシングドライバー向けの新しい保護レーシングスーツの開発を支援しました。同社によると、この超軽量スーツは、高耐熱性・染色性を持つメタ系アラミド繊維「テイジンコネックス・ネオ（Teijinconex neo）」の保護特性を活用し、プロレーシングドライバーに卓越した快適性、保護性、安全性を提供します。帝人アラミドは、これがプロモーターレーシングでのテイジンコネックス・ネオの世界初採用であると主張しています。

「この革新的な軽量レーシングスーツは、効果的な研究開発コラボレーションが保護衣料におけるダイナミックなブレークスルーを可能にすることを示しています」と、帝人アラミド研究技術ディレクターの尾崎大輔氏は述べています。「OMPとの緊密なパートナーシップにより、両社の技術と革新能力が融合しました。共に、アラミドの高性能特性を活かし、プロモーターレーシングにおける安全性とパフォーマンスを推進しています。」

このプロフェッショナルレーシングスーツは、帝人アラミドとOMPレーシング（イタリア・ジェノバ）の長年の協力から生まれた最新製品です。OMPレーシングはプレミアムモータースポーツ安全装備メーカーです。新スーツは、フォーミュラE世界選手権に参戦する12チームの一つ、エンビジョン・バージン・レーシング・フォーミュラEチーム（EVR）向けにカスタムメイドされ、同チームドライバーのロビン・フレインスとニック・キャシディが着用します。OMPレーシングと同様に、帝人アラミドもエンビジョン・バージン・レーシング・フォーミュラEチームと緊密な関係にあり、帝人グループは2020年から同フォーミュラEチームと複数年のスポンサー契約を締結しています。

このスーツには、競技中のドライバーの安全性と快適性を最大化するための革新的機能が盛り込まれています。衣服の外層は、テイジンコネックス繊維で作られた超軽量生地で構成されています。難燃性であることに加え、テイジンコネックスは400℃（750°F）までの温度に耐え、極端な熱にさらされても燃焼・溶解しません。これらの優れた保護特性により、スーツは標準的なレーシングスーツより1層少ない2層構造となっています。これにより、着用者はより高い柔軟性と、よりフィットした快適な着心地を得られます。また、エンビジョン・バージン・レーシング・フォーミュラEチームが以前着用していたレーシングウェアより最大10%軽量化されており、ドライバーの動きとパフォーマンスをさらに可能にします。

2015年に開発された新型メタ系アラミド「テイジンコネックス・ネオ」は、元来のテイジンコネックス特性に加え、優れた染色性も備えていると帝人アラミドは述べており、エンビジョン・バージン・レーシング・フォーミュラEチームがスーツの鮮やかな色とデザインを探求できるようにしています。さらに、この材料はREACHを含む主要な化学業界環境基準に沿って生産されており、エンビジョン・バージン・レーシング・フォーミュラEチームの「気候変動とのレース」キャンペーンを含む強力なサステナビリティ理念と一致しています。

「テイジンコネックス・ネオ・アラミド繊維をスーツ設計に組み込むことで、保護レーシングウェアにおける快適性、軽量性、柔軟性、カラーオプションの新たな基準を打ち立てています」と、OMPの研究開発コンサルタント、オットー・ポミアーノ氏は述べています。「この革新的なデザインが、エンビジョン・バージン・レーシングのドライバーたちがトラックで新たなパフォーマンスレベルに到達する一助となることを期待しています。しかし、もちろん最優先事項はドライバーの安全であり、新スーツはFIA（国際自動車連盟）基準に沿って厳格にテストされています。」