Solvayと9T Labs、積層造形CFRP部品の量産化で提携

2021年11月9日、Solvay（ベルギー・ブリュッセル）が先進製造ソリューションOEMの9T Labs AG（スイス・チューリッヒ）と協力し、積層造形カーボンファイバー強化プラスチック（CFRP）部品の量産化を支援することが発表されました。

この共同取り組みにより、9T Labsの革新的積層造形（AM）技術で、航空宇宙、医療、高級・レジャー、自動化、石油・ガス産業向けの中小型部品を生産可能になります。Solvayは、カーボンファイバー強化ポリエーテルエーテルケトン（CF/PEEK）、カーボンファイバー強化バイオベース高性能ポリアミド、カーボンファイバー強化ポリフェニレンサルファイド（CF/PPS）複合材料の開発に注力します。この提携により、9T Labsが現在顧客に提供しているネートおよびカーボンファイバー強化材料ポートフォリオが大幅に拡大します。

「9T Labsの革新的プロセス・装置とSolvayの高性能熱可塑性材料により、多くの産業で長年悩まされてきた課題、すなわち高い増分コスト、高いスクラップ、大量生産での再現性とトレーサビリティ達成の困難さを解決できる好位置にあります」と、Solvay技術ディレクターのマルコ・アポストロ氏。「この協業が多くの課題を解決し、CFRP材料への全く新しい市場と量産用途を開くと信じています。」

Solvayは、幅広い高性能熱可塑性ポリマーポートフォリオと、熱可塑性複合材プリプレグテープ製造の専門知識、生産プロセスのエンジニアリングを提供し、技術が製造ラインにシームレスに統合できるよう確保します。

「構造部品製造では金属が依然主流です。構造CFRP部品の製造がコスト競争力を持っていないためです」と、9T Labs共同創業者兼CCOのジョバンニ・カボリーナ氏。「Red SeriesプラットフォームとSolvayの高性能・リサイクル可能材料の組み合わせがこれを変え、CFRP部品をより持続可能で、アクセスしやすく、コスト競争力のあるものにします。特に大量生産で。」

ハイブリッド製造で両利点を融合

9T LabsのRed Seriesハイブリッド製造技術は、困難な小〜中型サイズと厚肉セクションの高性能構造部品を、カーボンファイバー強化熱可塑性複合材で、年間100〜10,000個の生産量で製造可能にします。3Dプリント（設計自由度、部品複雑性、繊維配向制御）と金型圧縮成形（高速サイクル、高生産率、低ボイド優良表面仕上げ、高再現性・再現性）を組み合わせることで、積層造形と従来・切削製造の双方の長所を兼ね備えたハイブリッド生産システムを実現しています。

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