プラスチックリサイクル：歴史から未来展望まで

今日、大多数の消費者がプラスチックリサイクルの重要性を認識しています。

Craftechの高規格プラスチックファスナーは世界プラスチック生産の微小なシェアに過ぎませんが、日用品（家電、袋、包装）が大半を占めます。リサイクルは、廃棄プラスチックを価値ある新製品へ変換する最も効果的な方法であり続けています。米国では消費者とメーカーの双方がこのプロセスを推進しています。

どれくらいのプラスチックがリサイクルされているか？

1990年以降漸増傾向にあるものの、リサイクル率は依然として低水準。例：2012年、3,200万トンのプラスチック廃棄物が発生したが、リサイクルされたのはわずか9% - 新聞紙80%、段ボール70%と比較しても大きく見劣りします。

プラスチックリサイクルの現状

米国は成長を支えられる堅牢なリサイクルインフラを保有していますが、業界は依然としてリサイクルプラスチックへの需要創出に苦戦。経済的採算性が主要障壁；リサイクル材に市場価値がなければほとんど使用されません。10年以上にわたり、米国リサイクル品の大半が中国へ輸出されていました。しかし、汚染（食品残渣、混合材料）で多くの出荷が不適格となり、中国の埋立地行きに。2012年、中国が「グリーンフェンス」政策を施行、汚染輸入を禁止し、輸出業者により厳格な洗浄・選別を強制。このシフトは米国輸出業者にコストを生じさせた一方、国内リサイクラーの品質向上と競争を促しました。

リサイクルプラスチックの用途

すべてのプラスチック製品はプラスチック識別コードで識別されます。各コードは異なるプラスチックタイプを表し、消費者と業界の選別をシンプルにします。コードは：

1) PET（ポリエチレンテレフタレート）

2) HDPE（高密度ポリエチレン）

3) ビニル（ポリ塩化ビニル）

4) LDPE（低密度ポリエチレン）

5) PP（ポリプロピレン）

6) PS（ポリスチレン）

7) その他（混合プラスチック）

中国のグリーンフェンス政策以降、コード#3-7のプラスチック廃棄物は概ね埋立地行きとなっています。 PET（飲料ボトルに常用）は現在、カーペット、繊維、衣料用繊維へ広くリサイクル。HDPEは造園・園芸製品（ガーデンチェア、フェンス等）へ再製造可能。

プラスチックリサイクルの利点

リサイクルは埋立負荷を軽減し、石油消費と六フッ化硫黄、二酸化塩素、窒素酸化物、一酸化炭素排出を削減。また、リサイクルレジンは通常バージン材より安価なため、コスト削減ももたらします。