ABBとCovariantは、統合されたAIロボットソリューションを展開するために提携しています

産業用ロボットの世界有数のサプライヤーであるABBと、シリコンバレーのAI新興企業であるCovariantは、完全に自律的な倉庫注文処理ソリューションから始めて、AI対応のロボットソリューションを市場に投入するためのパートナーシップを結んでいます。

ABBによると、このパートナーシップにより、AIによって実現されるロボット工学のビジョンを共有する2つの企業が結集し、インテリジェントロボットが動的な環境で人間と協力して、「すべてのタスクが完了するたびに集合的に学習し、改善する」とのことです。

電子商取引セクターで経験した世界的な成長の加速を考えると、ABBは、ロジスティクス、倉庫保管、小包や郵便区分などの幅広いアプリケーションにわたるAI対応のロボットソリューションの重要な機会を特定しました。

Statistaによると、eコマースの世界的な収益は今後5年以内に50％以上増加し、2019年の1.7兆ユーロから2024年には2.6兆ユーロに増加すると予想されています。

eコマースフルフィルメントサービスに対する需要の高まりと、プロセスの複雑で労働集約的な性質は、インテリジェントな自動化に独自の可能性をもたらします。

調達インテリジェンス会社のBeroeIncによると、市場は着実なペース（4〜5％）で成長しており、2021年までに513億ユーロに達すると予想されています。

今日、倉庫業務は労働集約的であり、業界はピッキングと梱包のために従業員を見つけて維持するのに苦労しています。

ロボットは反復的なタスクに理想的に適していますが、これまで、典型的な動的倉庫業務で絶えず変化する何万もの製品を識別して処理するためのインテリジェンスが不足していました。

ABBは、2019年にグローバルな競争を開始し、26の現実世界のピッキング、パッキング、ソーティングの課題に対するソリューションへのアプローチについて、20の主要なAIテクノロジーの新興企業を評価しました。

目的は、AIが十分に成熟していて、セグメント内のロボット工学と自動化の可能性を解き放つかどうかを理解することでした。

ABBはまた、自律的なマテリアルハンドリングをサポートできる堅牢なAIソリューションを共同開発し、ロボットが無限の種類のアイテムを処理できるようにするテクノロジーパートナーを探しました。

Covariant Brainは、ロボットが周囲の世界を見て、推論し、行動することを可能にするユニバーサルAIであり、従来のプログラムされたロボットには複雑すぎて多様なタスクを完了します。

Covariantのソフトウェアを使用すると、ロボットは強化学習に取り組むことができます。試行錯誤を繰り返しながら、ロボットが独自に新しいタスクに適応できるため、選択できるオブジェクトの範囲が常に広がります。

ABBのロボティクスおよびディスクリートオートメーション事業の社長であるSamiAtiyaは、次のように述べています。「Covariantとのパートナーシップは、流通やeコマースなどの新しい成長セクターに拡大し、これらの分野でのスケーリングの可能性を活用するための戦略の一部です。

「これは当社の製品を完全に補完し、お客様のロボットソリューションでナンバーワンの選択肢になるという当社の目標に追加されます。

「人工知能とロボットの組み合わせにより、さまざまな業界にまったく新しい機会とアプリケーションの分野を開拓しています。」

Covariantの最高経営責任者兼共同創設者であるPeterChenは、次のように述べています。「人工知能を進歩させたいのであれば、今度はそれを実験室から取り出して現実の世界に適用する必要があります。

「ABBと協力して、世界中の顧客向けにAI Roboticsソリューションを作成できることをうれしく思います。これは、自動化システムを最も要求の厳しい産業環境に導入する際のABBの50年近くにわたるドメイン知識と専門知識の恩恵を受けています。」

ABBおよびCovariantAI対応ソリューションの最初のインストールは、オランダのユトレヒトにあるWebビジネス向けのeコマースフルフィルメントサービスの大手プロバイダーであるActive Ants（bpostグループの一部）ですでに展開されています。