産業オートメーションのコスト高い不足：過少投資がツケを払うことに──GlobalDataレポート

産業オートメーション分野は、「大きく考え、より大きく投資することを怠ったツケを払っている」と、GlobalDataのレポートが指摘しています。

コロナ前から停滞、パンデミックで工場閉鎖相次ぐ

産業オートメーション分野はコロナ禍前から、設備投資の停滞と産業生産の低迷で良くない状態だったと、大手データ・分析会社GlobalDataは分析します。ウイルスは世界中の工場を次々と閉鎖し、労働者を自宅待機させました。現実には、長年の喧伝にもかかわらず、先進的な工場自動化が人間の労働者を大規模に代替することはありませんでした。

コロナ禍が自動化投資加速の契機になる可能性

GlobalDataテーマリサーチプリンシパルアナリストのデビッド・ビクネル氏は、「コロナ禍が収束する頃には、世界経済がリバウンドした際に、ついに工場自動化への投資を加速させる契機になるかもしれない。しかし、それには時間がかかるでしょう。」と述べています。自動化戦略の一環としてロボティクスに投資していた組織は、コロナ禍発生時により継続稼働しやすかったはずです。ビクネル氏は、「コロナ禍の余波で、組織は中長期的に自動化をより速く進める必要性に焦点を当てることになるでしょう。生産性ギャップを埋めるためにも。インダストリー4.0のようなプロジェクトが、サイバーとフィジカル両世界を包含し、世界の持続的生産性不足に取り組もうとしています。」コロナ禍でこの課題はより喫緊のものになった、とビクネル氏。機会があったときにより機敏かつ断固として動いていれば、違う場所にいたはずです。乗り遅れた組織は、将来の危機に備えてより良く準備する動機を得ることになる、としています。ビクネル氏はさらに、「中国のコロナ禍で詰まったサプライチェーンとその先で見えるのは、将来のプラント閉鎖を防ぐには、ロボティクスとオートメーションにより多くの投資をすることだ。近年、中国は他国より多くのロボット、特に協働ロボット（コボット）を購入してきた。今後はそれらを実際に稼働させる番だ。」と付け加えています。

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