パンデミックにより自動化やロボティクスが必要

自動化とロボティクス:アウトブレイクにより、製造業者による自動化の使用方法に変化がもたらされる

Waypoint Robotics の CEO である Jason Walker と彼のチームの一部は、アトランタで開催された Modex 2020 ショーから戻ったばかりで、彼の会社の本拠地である州の知事が COVID-19 のために在宅命令を課しました。

ウォーカーと彼のチームメイトは、ショーから戻ってから 10 日間自己隔離しました。しかし、重大な命令があったため、グループは再び集まってロボットの構築に取り組むことにしました。彼らは、配送センターでのピッキング作業に使用するために、医療機器の電子商取引サイトである医療機器の電子商取引サイトにロボットのフリートを出荷することができました。

「安全を確保するために、彼らは家にこれらの物資を本当に必要としています」とウォーカーは顧客の顧客について語った. 「これらの製品を必要としている人々のニーズ - それが、注文を確実に出すように私たちを駆り立てていたものです。」

コロナウイルスのパンデミックにより、私たちがレストランや買い物を利用したり、医師に診てもらったりする方法が変わりました。パンデミックの間、ロボットは街の通りに消毒剤を散布し、病院の訪問者の体温を測定し、ジョギングをしている人に他の人と社会的距離を保つよう警告し、レストランで料理と食事を提供しています。

アウトブレイクは、企業が Waypoint などの自動化を使用する方法の変更を促す態勢が整っており (まだ行っていない場合)、その速度が加速すると予測されている人もいます。

たとえば、ウォーカー氏は、紫外線源とエアロゾル消毒剤噴霧器を製造する潜在的なパートナーと、オフィス、店舗、工場、その他の大企業を一晩で徹底的に清掃するために、彼の自律型全方向性ロボットのモデルに消毒剤を装備することについて話し合ったと述べました。このような消毒の必要性は、感染性の高い新型コロナウイルスが他の多くの虫よりもずっと長く表面上で検出できるという知識によって促されています.

「それは毎晩人間の介入なしに自動的に起こる可能性があります」と彼は言いました. 「ホームデポ全体を毎晩消毒することについて話しているなら、それは私たちが今できることだと思います。」

効率と回復力

新しいコロナウイルスがアメリカの海岸に到達したことが知られる前でさえ、昨年10月に発表されたReshoring Instituteの調査では、幹部の半数以上が、今後5年間で一部の生産を米国に戻すことを計画または検討していると述べていました.当時、彼らの答えは、関税と貿易規制の予測不可能性に一部起因していました。 COVID-19 によるサプライ チェーンの混乱は、さらに勢いを増すだけです。

Ready RoboticsのCEOであるBen Gibbs氏は、リショアリングの波が発生した場合、一連のイベントが発生し、米国企業のサプライチェーンの回復力を高めるために自動化がさらに進む可能性が高まると述べています.彼は、過去数十年間、米国のサプライ チェーンは、ジャスト イン タイムの配送、最小限の在庫、低コストの労働力の恩恵を受けるオフショアリングにより、効率性を最大化してきたと説明しました。

「サプライチェーンが混乱し、消費者や企業が必要な商品を手に入れることが非常に困難になったため、パンデミック中にその影響が現れるのを見ました。」彼は言った。 「その混乱の主な要因は、サプライ チェーンのアウトソーシングです。

「効率性に対抗するのは回復力です。ここでは、現地での製造を増やし、より多くの在庫を持ち、これらのショックをより効果的に乗り切ることができる、より反応の良いサプライ チェーンを持っています。」

ギブス氏によると、自動化が進むことで、より多くの国内製造が可能になるとのことです。

自動化は、団塊の世代の退職によって引き起こされる労働力不足と、それらの仕事を埋めることができる、または埋めたいと思う人々の不足に役立ちます。また、中国や他の低賃金国に比べて米国の賃金が高いことによる影響も緩和されるだろう、と彼は述べた.

AI ソフトウェア企業 Osaro のプロダクト マネージャーである Bastiane Huang 氏は、コロナウイルスによって、顧客が自動化について真剣に考えなければならないという緊急性が高まっていることもわかっていると述べています。

「機械学習を使用して、ロボットがさまざまなアイテムを認識し、拾い上げて配置できるようにすることができます」と彼女は言いました。 「そのため、AI 対応のロボット アームを倉庫に提供できるようになりました。」

空の旅が制限されているため、Osaro はエンジニアを派遣してロボット セルをセットアップし、データの収集を開始してロボットをトレーニングする代わりに、システムをリモートで展開し始めました。その結果、同社はシステムを微調整して、より直感的に使用できるようにし、オンボーディング プロセスを容易にしようとしています。

独立記念日はまだ来ていません

Osaro の新しいリモート展開の実践は、自動化と同様にウイルスに強く、技術的に高度であるため、完全に自動化された工場や倉庫さえも予見する先見の明のある人は、人間のいない生産を見るのを待たなければならないという見解を補強します.

「警備ロボット会社と配達ロボット会社との会話に基づいて、それはまだ難しいです」とフアンは言いました. 「ロボットは、おそらく 80 ～ 85% の状況しか処理できません。」

英国のオンライン・スーパーマーケットである Ocado や、世界最大の「e-tailer」である Alibaba などの高度に自動化された倉庫の YouTube 動画を視聴することができます。しかし、人間も両方の場所で働いています。

このウイルスにより、ロボット企業は、真に自律的なロボットを作成するという点で、ゲームを強化することを余儀なくされています.

Huang 氏は The Robot Report の 3 月 29 日の記事で次のように書いています。 「彼らはもはや、エッジ ケースのオンサイト エンジニアリング サポートに頼ることはできません。それらは、さまざまな現実の状況で独立して機能するのに十分なほど堅牢でなければなりません。」

業界は、次の 3 つの分野で現実世界の自律システムに向けて切望されている改革に取り組む必要がある、と彼女はスマート マニュファクチャリングに語った:

• 指標を再考し、堅牢性指標で不確実性を考慮してシステムの信頼性を測定します。 「配達ロボットが時速 4 マイルの最高速度に達することができても、人間のサポートなしでは 1 回の配達を完了できない場合、そのロボットはユーザーに多くの価値を生み出していません。」
• エラー処理とコミュニケーションを再設計します。 「現在、AI 企業は、自律システムの構築により多くのリソースを費やす傾向があり、機械と人間の間のエラー処理とシームレスなハンドオフについて考える時間ははるかに少なくなっています。」
• ヒューマン マシン インタラクションを再定義します。 「音声、仮想現実/拡張現実、ブレイン マシン インターフェースなど、触覚を超えたヒューマン マシン インターフェースを再考する必要がありますか?」

ロボットが構造化されていない環境で自律的に動作するには、より優れたビジョンとナビゲーション技術が必要になる、と Gibbs 氏は述べています。

「人間が関与しない完全な自動化に目を向けると、それが実際に実現するまでには非常に長い時間がかかるでしょう」と彼は言いました。 「そして、たとえ今それができたとしても、その社会的影響はどうなるでしょうか?私たちはサービス業が一晩で閉鎖されることに動揺しています。もし製造業が同様に一晩で閉鎖されたとしたら、それはどのようなものになるでしょうか?」

この記事を聞くには、www.sme.org/robotics にアクセスしてください。