ロボティクスと自動化が製造業の雇用創出を牽引──Made Smarterレポート

2019年以来、北西部導入プログラム（英国政府と産業界の協業で、デジタル技術の活用拡大を支援）は、ロボティクスと自動化機械に焦点を当てた45の技術プロジェクトで41社を支援してきました。

200万ポンドの投資（88万3千ポンドの助成金と110万ポンドの民間資金の合わせ技）は、今後3年間で183人の新規雇用創出、既存従業員234人のスキルアップ、地域のGVA（域内総生産）を1億3,740万ポンド押し上げることが期待されています。

ロボティクスと自動化のメリット

「これらの数字は、ロボット、コボット、プロセス制御自動化技術が、置き換える職よりも多くの職を創出していること、そしてその他多くのメリットがあることをさらに裏付けるものです」と、Made Smarter北西部導入プログラムマネージャーのアラン・ディルワース氏は述べています。

「これらのデジタル技術を導入したメーカーは、生産性と効率の向上、より一貫性のある高品質な部品生産、運用コストの削減、リードタイムの短縮、競争力の強化、作業者安全の改善を経験しています。

「Made Smarter北西部導入プログラムは、デジタル技術が製造セクターにもたらす価値を証明しました。専門的で公正な技術アドバイス、プロジェクト助成金、DXワークショップ、リーダーシッププログラム、デジタル技術インターンシップ、スキル開発を提供することで、企業が自社に適したアプローチ、適切な投資レベルとツールを選択できるよう支援しています。究極的に、あらゆる変革の中心には『人』がいます。変革の必要性を理解し、それを推進し、採用するのは人なのです。」

農業機械製造におけるロボティクス活用

カンブリア拠点の農業機械メーカーStorthは、パンデミック時の人手不足と、熟練溶接工が反復作業に縛られる課題を、ロボティクスで解決しました。

ロボット溶接システムを導入し、人間の2倍の速度で部品製造が可能に。溶接スタッフをより高付加価値で、やりがいがあり、技術的に挑戦的な役割へシフトさせました。

「ロボット溶接機への投資により、より速くコスト効率よく製造できるようになり、質の高い溶接工の確保という観点だけでなく、パンデミック時の溶接工自己隔離時にも生産を維持できました。また、技術導入で競争力が高まり、受注への迅速な対応と輸出市場へのアプローチ変更が可能になりました」と、Storth輸出マネージャーのジュリアン・ロペス氏は語ります。

弾薬製造におけるコボット活用

プレストン拠点の弾薬メーカーEmpire Cartridgesは、6軸コボットとプロセス制御技術に投資。製造アウトプットを最低50%向上させました。

「インダストリー4.0自動化を導入することで、品質管理の向上、手作業の削減、単純な箱詰め作業員からコボットプログラマーへの従業員スキルアップを実現しました」と、Empire Cartridges CEOのアンドリュー・ボンド氏は述べています。

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