MITの研究者は、濡れを感知するスマートおむつを作成します

• 新しい「スマート」おむつは、変更の時期であることを介護者に通知できます。
• 他のおむつ技術とは異なり、手頃な価格で使い捨てです。
• 失禁や便秘の兆候など、特定の健康上の問題を追跡して特定するのに役立ちます。

モノのインターネットの出現とセンシング機器の小型化により、ウェアラブルヘルスデバイスの開発が加速しています。これらのデバイスは、2025年までに2,000億ドルの経済効果をもたらすと推定されています。

現在、MITの研究者は、変更の時期であることを介護者に通知できる水分センサーが組み込まれた「スマート」おむつを考案しました。他のおむつ技術とは異なり、手頃な価格で使い捨てです。おむつに取り付けられたセンサーの製造コストは2セント未満です。

このテクノロジーは、失禁や便秘の兆候など、特定の健康上の問題を追跡および特定するのに役立ちます。これは、一度に複数の赤ちゃんの世話をする乳母や、新生児病棟で働く看護師にとって特に役立つ可能性があります。

スマートおむつは、ベッドに閉じ込められているか、自分の世話をすることができない高齢者や患者にも使用できます。発疹、尿路感染症、その他の細菌感染症を予防する可能性があります。

どのように機能しますか？

スマートおむつのセンサーにはパッシブRFID（無線周波数識別）タグが含まれており、濡れを検出して近くのリーダーに伝えます。リーダーは、コンピューターやスマートフォンに通知を送信できます。

通常、おむつは高吸水性樹脂（SAP、ヒドロゲルのサブクラス）の層でできているため、水分を簡単に吸収できます。研究者はセンサーをこの層の真下に配置しました。

濡れたおむつはSAPの特性を変えます。それは少し導電性になり、RFIDタグをトリガーします。トリガーされると、タグは無線信号をRFIFリーダーに送信します。

参照：IEEEセンサージャーナル| DOI：10.1109 / JSEN.2019.2954746 | MIT

従来のRFIDタグには、次の2つのコンポーネントが含まれています。

1. RF信号を後方散乱するアンテナ。
2. 一意の識別番号などのタグの情報を保存するためのチップ。

動作するのに電池は必要ありません。 RFIDリーダーは、RFIDタグに電力を供給するのに十分な強度の電波を放射します。タグが無線信号を検出すると、アンテナがチップをオンにし、チップが無線信号を変更して（電波内の情報をエンコードし）、リーダーに送り返します。

クレジット：MIT

これは、RFIDタグが埋め込まれた個々のスマートおむつを検出および追跡する方法です。

利点

一部の既存のおむつには、湿り度インジケーターが付いています。それらには、濡れると色が変わるストリップが含まれています。ただし、思ったほど便利ではありません。実際のおむつを見るには、何層もの衣服を脱ぐ必要があります。

いくつかのメーカーは、バッテリーと一緒におむつの外部に取り付けることができるBluetooth対応の湿りセンサーに焦点を当てています。センサーを取り外して掃除し、別のおむつで再利用することはできますが、そのようなセンサーは非常に高価になります。研究者は、各センサーのコストは40ドルになると見積もっています。

一方、新しいスマートおむつは安価で使い捨てです。バーコードタグと同じように、個々のステッカーのロールに印刷できます。

現在のバージョンでは、RFIDタグは1メートル離れた場所にあるRFIDリーダーに無線信号を送信できます。ただし、センサーに少量の銅を含めることで範囲を広げることができます。

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チームはさらに、尿の存在下でのSAPのpHの変化の追跡や、糖尿病を監視するためのブドウ糖検知など、スマートおむつの診断機能を調査します。全体として、調査結果は、ヒドロゲルを使用したRFIDタグの幅広いセンシング機能を可能にする可能性があります。