バーコードラベル選定の完全ガイド：種類、仕組み、選び方のポイント

ビジネスや施設に適したバーコードラベルを選択するには、スキャン技術、ラベル材料、一般的なバーコードフォーマットに関する基本的な知識が必要です。バーコードは在庫管理と資産追跡の自動化を容易にするため、多くの業界にわたる企業で人気の選択肢となっています。多数のバーコードシンボロジーにより、資産追跡と業界全体で使用されるスキャン技術を標準化でき、企業は業界標準と要件に互換性のあるバーコードラベルを選択できます。

新しいバーコードラベルとスキャン技術の広範な採用にもかかわらず、一部の企業はまだ一貫した資産追跡と在庫管理ソリューションを導入していません。これは特に中小企業コミュニティで顕著で、調査によると中小企業の最大55%が手動在庫追跡プロセスを使用しており、さらに悪いことに資産を全く追跡していないケースもあります。COVID-19パンデミックによる最近の混乱により、多くの企業は可能な限りコストを管理しようとしています。堅牢な在庫と資産追跡システムを持つことは、企業により良い在庫可視性を提供し、倉庫スペースの最適化、価格戦略、サプライヤー調達などの意思決定を促進する貴重なデータの収集を可能にします。

資産または在庫管理計画を作成する際、異なるアプリケーションやユースケースに異なるタイプのバーコードラベルが必要になる場合があります。例えば、再帰反射バーコードラベルは、従来のバーコードラベルよりもはるかに長い距離からスキャンできます。より遠い距離からスキャンできるため、再帰反射バーコードラベルはより高い位置に配置でき、多くの倉庫で使用可能なラックスペースを拡張できます。以下では、アプリケーション向けバーコードラベル選定時に検討すべき主要な考慮事項を説明します。

本ガイドの内容：

• バーコード入門
• バーコードラベルの仕組み
• バーコードの構成要素
• バーコードラベルの一般的なタイプ
• バーコードラベルの使用場所
• 適切なバーコードラベルの選び方
• バーコードラベルに関する参考資料

バーコード入門

バーコードは40年以上前に導入され、製品、在庫、資産管理において重要な役割を果たし続けています。バーコードは、数字やさまざまな文字を表すために使用される印刷グラフィックです。バーコードの古典的な2次元フォーマットは、線（垂直バー）とスペースを使用しますが、QRコードなどの新しいデザインでは、一連のブロックを使用してデータを表します。これらのコードは、バーコードスキャナーやモバイルアプリと併用して、タグ付けされたアイテムと電子システム間で情報を迅速に共有できます。バーコードをスキャンすることで、オペレーターは詳細な製品情報に即座にアクセスしたり、資産を移動したり、さまざまなデータ収集と文書化タスクを実行したりできます。

バーコードラベルの仕組み

バーコードラベルは、バーコードシンボロジーをサポートするハードウェアスキャナーと電子システムと組み合わせる必要があります。一部のビジネスでは、貴社が使用するバーコードシンボロジーとすべて互換性のある複数の異なるスキャナーやプラットフォームを持っている場合があります。例えば、ハンドヘルドバーコードスキャナーは施設全体で使用して、資産を迅速にスキャンして在庫やその他の情報を文書化できます。フィールドチームは、バーコードスキャンアプリを搭載したモバイルデバイスを使用して、メンテナンス活動を文書化したり、ロケーションや作業現場間の在庫や資産の移動を効率的に文書化したりできます。

一部のバーコードスキャナーは、レーザーを使用してバーコードラベルのパターンを検出し、ソフトウェア内で一連の文字に変換します。これらのバーコードスキャナーは、1次元バーコードのみと互換性があります。全方向バーコードスキャナーもレーザーを使用しますが、直線ではなく複雑な混合グリッドパターンで使用するため、1Dと2Dの両方のバーコードを読み取れます。その他は、画像取得と高度なデジタル画像処理機能を使用して、1Dと2Dのバーコードを読み取り、解釈します。

ほとんどの人は、小売ビジネスで製品を追跡するために使用されるUPCバーコードに精通していますが、バーコードラベルは倉庫、工場、実験室の設定でも広く使用されています。バーコードラベルは、コンテナに保管されている特定の部品や在庫タイプ、機器、デバイス、またはビジネスプロセスで使用されるその他の可動資産など、アイテムを迅速に識別または身元確認するために使用されます。通常、バーコードからのデータは、容易な追跡のためにアイテムのアイテム、部品、または在庫番号に対応しています。

バーコードの構成要素

バーコードラベルには通常、バーコードグラフィックとテキスト説明が含まれます。場合によっては、企業ロゴやその他のグラフィック要素で設計されていることもあります。バーコード画像自体は、スキャナーが適切な領域を識別して読み取るのを助ける5つの主要部分で構成されています。これらの部分は：

• グラフィックのないクワイエットゾーンまたはエリア
• 開始文字
• バーコードデータの大部分を構成するデータ文字
• ストップ文字
• 追加のクワイエットゾーンまたは空白スペース

バーコードがこの方法で適切にフォーマットされている場合、互換性のあるスキャナーは最小限の労力や再スキャンで情報を迅速に読み取り、記録できます。バーコードラベルフォーマットは一部のユースケースで標準化されていますが、特定のユースケースのために作成された多くのバリエーションも見つかります。約30種類の一般的に使用されるバーコードシンボロジーがありますが、潜在的には数百のバーコード構成が可能です。標準化は、複数のロケーションで運営し、サイト間で資産を移動する必要がある企業にとって不可欠であり、一部の業界では一貫したマーキングと資産追跡を業界全体で確保するために標準を導入しています。主なバーコードシンボロジーのタイプをいくつか紹介します：

• リニア（数値）バーコード、別名1Dバーコードは、一連の線とスペースを使用してデータをエンコードします。線とスペースの幅を変えることで異なる文字を定義します。これらのバーコードの中には数字のみを使用するものがあり、非常にシンプルで合理化された在庫システムを実現します。数値バーコードは小売設定と出版業界で非常に人気があります。一般的なリニア数値コードには、UPC、EAN、POSTNETフォーマットがあります。
• リニア（英数字）バーコードは、英数字も格納できるため、潜在的なアイテムバリエーションの数を大幅に拡張します。これらは小売と産業環境で非常によく使用されます。一般的なリニア英数字コードには、Plessey、Code 39、LOGMARSフォーマットがあります。
• 2次元（2D）バーコードは、線の代わりに正方形を使用してデータをエンコードし、単一のバーコードから最大7,089文字を格納できます。これにより、今日のスマートフォンを含む現代技術で非常に人気のある選択肢となっています。最も人気のある2つの主要な2Dバーコードスタイルは、QRコードとData Matrixコードです。
• QRコードは、白背景にパターンで配置された黒い正方形を使用し、スキャナー用の3つのオリエンテーションマーカーを含みます。これらのコードは大量の英数字データを格納できるため、エンターテイメントとマーケティング業界で、消費者が簡単なスキャンでウェブページに高速アクセスできるようにするためによく使用されます。
• Data Matrixコードは類似の2Dデザインですが、3つのオリエンテーションブロックは含みません。代わりに、バーコードの2辺がそれぞれ線でマークされています。これらのコードは、非常に小さなラベルエリアのみを必要とする利点があり、追跡が必要な非常に小さなアイテムをマークするために航空宇宙と防衛業界で使用されます。

これらのさまざまなタイプのバーコードとシンボロジーを理解することは、アプリケーションに最も適したものを選択するのに役立ちます。既存のスキャンハードウェアとシステムとの互換性を常に確認してください。

バーコードラベルの一般的なタイプ

バーコードラベルは、工場、倉庫、ビジネスのほぼあらゆるプロセスで使用できます。ラベルは多くの場合、あらゆるアプリケーションのユニークなニーズを満たすために完全にカスタマイズできますが、特定のユースケース向けに設計されたさまざまなバーコードラベルがあります。最も人気のあるバーコードラベルカテゴリをいくつか紹介します：

• 資産バーコードラベル。 資産追跡はバーコードラベルの最も人気のある用途の一つです。これらのラベルは任意のアイテムに貼付でき、識別、タギング、追跡の目的に使用されます。企業は、アイテムが施設に出入りする際にスキャンすることで、在庫を簡単に監視できます。
• UIDバーコードラベル。 独自識別（UID）ラベルは、MIL-STD-130などの規制によって管理される防衛業界のアプリケーションで使用されます。UIDラベルは、資産追跡タグの設計と使用に関する厳格な要件を満たすように設計されています。これらのラベルの材質とコーティングも、要求の厳しい軍事および防衛環境で必要な耐久性と性能を提供するために選択されています。
• 倉庫バーコードラベル。 倉庫内でのアイテム追跡には、高度な整理と適切な計画が必要です。倉庫ラベルは、床、ラック、コンテナ、または建物のその他の重要なエリアをマークするために使用できます。これらのさまざまな場所に対応するために、幅広い種類のバーコードラベルとサインが利用可能です。
• 耐久性バーコードラベル。一部の産業アプリケーションでは、機器とラベルが非常に過酷な条件にさらされる可能性があります。極端な温度、過酷な化学薬品、摩耗への曝露はすべて、ラベル表面に悪影響を及ぼす可能性があります。耐久性バーコードラベルは、最も過酷な条件にも耐えられるように設計されています。
• セキュリティバーコードラベル。盗難や改ざんの恐れがある資産をマークする場合、セキュリティラベルを使用して追加の保護レベルを追加できます。これらのラベルは、明確な改ざんの証拠を残さずに剥がすことは不可能です。ラップトップやその他の可動機器などの高価値アイテムのマークによく使用されます。

バーコードラベルの使用場所

バーコードラベルは、あらゆる規模のビジネスの資産、在庫、メンテナンス活動の管理において中心的な役割を果たします。施設管理者は常に運用効率を向上させる新しい戦略を探しており、バーコードラベルシステムはしばしば明確でコスト効率の良い選択肢となります。バーコードラベルは、多くの業界で信頼性の高い追跡とプロセス改善のための実証済み技術です。

バーコードラベルは、広い地理的範囲にわたる大規模な資産ネットワークを運営するビジネスにとって特に有用です。標準化されたシステムなしで、これほど多くの可動部分を追跡するのは困難です。バーコードラベルを備えた資産追跡プラットフォームは、サプライヤー、製造業者、小売店、エンドユーザー間の商品移転を促進するためにも使用できます。バーコードラベルを利用する無数の業界の中でも、最大のユーザーを構成するいくつかの業界は以下の通りです：

• 公益事業
• 通信
• 石油・ガス
• 製造
• 防衛
• 倉庫と物流
• 政府
• 教育

ビジネス内でバーコードラベルを実装する方法を検討する際は、使用すべきラベルのスタイルを定義する可能性のある業界規制を見極める時間を常に取ってください。業界と政府機関の両方が、コンプライアンスを維持するために遵守しなければならない標準を設けている場合があります。

適切なバーコードラベルの選び方

アプリケーション用のラベルを選択する際には、いくつかの重要な選択を行う必要があります。バーコードラベルスタイルには通常、さまざまな基材、バーコードシンボロジー、サイズ、仕上げから選択できます。選択の際には、以下のいくつかの優れたヒントを念頭に置いてください：

• 基材の選択。 基材を決定する前に、ラベルが曝露される可能性のある環境を検討してください。最悪のミスの一つは、資産の運用または保管条件と互換性のないバーコードラベルを選択することです。オフィスや小売ロケーションの大半ではこれは懸念事項ではないかもしれませんが、産業用途やラベル付きアイテムが輸送される状況では極めて重要です。また、これらのラベルをどのくらいの期間使用する予定かも考慮してください。材料ごとに内部または外部使用での期待寿命が異なるためです。また、ラベルの配置に関するユニークな仕様、例えば曲面など、柔軟な材料の使用を必要とするものも考慮してください。
• バーコードシンボロジーの選択。 前述の通り、スキャンハードウェアと使用しているソフトウェアシステムと互換性のあるバーコードシンボロジーを選択する必要があります。一部のシステムでは、互換性のあるシンボロジーや、バーコードからソフトウェアに抽出できる情報のフォーマットに制限がある場合があります。
• サイズの選択。 バーコードラベルのサイズは、最適なスキャン範囲に劇的な影響を与える可能性があります。より具体的には、バーコードグラフィック自体のx-dimension、つまり水平距離が、スキャン距離に影響を与える最も重要な要因です。ラベルサイズは、ラベルに追加できるテキストの量や、その他の画像やロゴを追加するための十分なスペースがあるかどうかにも影響します。ラベルを配置する場所とその向きも、バーコードラベルの理想的なサイズに影響を与える可能性があります。
• 仕上げの選択。 追加オプションには、バーコードラベルのカラーグラフィックの選択や、印刷方式が数量ニーズを考慮して許容可能かどうかの確認が含まれます。取り付け方法も選択でき、通常は永久圧着粘着剤または機械的取り付け方法として提供されます。再帰反射コーティングを持つラベルなどは、スキャン距離をさらに延長できます。テフロンコーティングMetalphoto®アルミニウムなどのその他のコーティングは、ラベル設計にさらなる耐久性を追加できます。

適切なバーコードラベルを購入することは複雑である必要はありませんが、スキャンハードウェア、ソフトウェアシステム、施設、資産、プロセスなど、すべての重要な要因を確実に考慮する必要があります。慎重な計画により、資産管理ワークフローに完璧に適合し、長年にわたって信頼性の高い追跡を提供する、アプリケーションに最適なバーコードラベルを選択できます。

バーコードラベル購入に関する参考資料

バーコードラベルの購入についてさらに情報を得るには、以下のリソースを参照してください：

• Guideline for Bar Code Symbol Placement (GS1)
• The Free Asset Tracking Kit (Camcode)
• Barcode FAQ and Tutorial (BarcodeFAQ)
• 6 Steps in Asset Tagging Process Flow (Camcode)
• Your Definitive Guide to Asset Labeling (Cheqroom)
• Using Barcodes with Your CMMS (LimbleCMMS)
• Barcode Best Practices (OneSCM)
• Case Study: Camcode Barcodes Help Airport Track Inspections and Maintenance (Camcode)
• Types of Barcodes: Choosing the Right Barcode (Scandit)
• Barcode Labels – the right for your inventory needs (Finale Inventory)