EAGLEでPCB設計ワークフローを加速するトップ3ツール

熱心で多忙なPCB設計エンジニアにとって、使いやすい設計ツールは設計業務に不可欠です。数あるPCB設計ソフトウェアの中でも、EAGLEはその整理されたシンプルな操作画面と比較的低コストという理由から、最も普及しているPCB設計ツールの一つと見なされており、電子工作愛好家からプロのエンジニアまで幅広く利用されています。本記事では、EAGLEソフトウェアでPCB設計を迅速かつ効果的に完了させるための3つのツールを紹介します。

ツール1：ショートカットキーは設計を加速する最初の鍵

キーボードが存在する限り、ショートカットキーはコンピュータ操作において重要な役割を果たし続けます。かつてキーボードに依存しなかったiPadでさえ、新バージョンではキーボードが搭載されるようになりました。EAGLEにおいてショートカットキーを活用すれば、大幅な時間短縮が可能です。表1に示すEAGLEのデフォルトショートカットキーに加え、EAGLEではユーザーが個人の要件に合わせてショートカットキーを割り当て・設定できます。

回路図を設定した後、[オプション] をクリックし、[割り当て] を選んでショートカットを設定します（図1参照）。ここでは、常に特定のキーに適用されるコマンドやラベル（Delete、Net、Invoke、Copy など）を割り当てられます。

私個人としては、キーボードの左側に配置されているキーにコマンドを割り当てるのが好きです。設計中は左手をキーボード、右手をマウスに置くスタイルだからです。

ツール2：コマンドラインを最大限に活用する

コマンドラインは機能バーの下にある空白のボックスです。実装したい機能への「ファストパス（近道）」と見なせます。

a. コマンド検索

コマンドラインにコマンドの完全名または部分名を入力し Enter キーを押すと、対応するコマンドウィンドウが即座に表示されます。表2はコマンド名の概要です。

b. テキスト入力

基板上や部品付近にテキストを追加する際も、コマンドラインを使って設計を加速できます。コマンドラインに "text" と入力すると、テキストウィンドウが表示され、そこでテキスト内容を入力できます。[OK] を押すと、画面上のマウスカーソル位置にテキストが表示されます。

c. 部品表示

プロジェクトが複雑で多数の部品を含み、同じ部品が複数回出現する場合、回路図を検証する際にコマンドラインが役立ちます。部品名を入力すると、該当する部品がハイライトされます。例えば "R1" と入力すれば、回路図上のすべての R1 が光り、この回路のテストに便利です。

d. 配線幅

マウスで配線を保持している状態でコマンドラインに数値を入力すると、その配線の幅を変更できます。

実際、コマンドラインは設計プロセスにおけるほとんどのコマンドを実行できます。スクリプト言語の翻訳さえ可能です。

ツール3：ヘルプマニュアルは常に役立つ

本記事は完全なEAGLE PCB設計チュートリアルではありませんが、EAGLEの実用的な設計ツールへの道案内にはなります。事実、ヘルプマニュアルはEAGLEでの高速PCB設計の成功へと導く、安定して無料の教師です。しかし、マニュアルの重要性はわかっていても、最も見落とされがちです。できるだけマニュアルを参照してください。マニュアルにはエンジニア向けの最も完全な手順が含まれていますが、一部のショートカットやトリックは、エンジニアが十分に経験を積まない限り覚えたり活用したりできません。「習うより慣れろ」――これが守るべき設計の鉄則です。