Hill's Pet Nutrition、制御システム刷新でI/O障害排除と生産性向上

競争の激しいペット栄養業界において、継続生産とダウンタイム削減は不可欠です。獣医師によって50年以上前に創業され、現在86カ国で販売、売上10億ドル超のHill's Pet Nutritionは、2006年、ケンタッキー工場で再発するアナログ入力障害に直面しました。これら障害は手動I/Oラックスワップを強制し、押出ラインで最大1時間半の停止を招き、陳腐化した交換カードの確保に奔走させられました。

Hill'sのシステムエンジニア、Shane Simmons氏によれば、プラントの老朽化コントローラが寿命末期に近づき、原料、押出、包装ラインで異なる制御プラットフォームが混在していたため、メンテナンスコスト増大とオペレーター専門知識の浸食を招いていました。既存インフラへ最小限の混乱で統合可能な、単一の将来対応プラットフォームが必要でした。

Hill'sはRockwell AutomationのControlLogixプログラマブルオートメーションコントローラ（PAC）を選択。ControlLogixの既存I/Oカードスキャン機能と他プラントコントローラとの通信能力により、生産影響を最小化する段階的移行が可能になりました。2008年初頭、エンジニアは週末にI/OモジュールをControlLogix PACにスワップし、平日に元システムへ戻すという手法で1押出ラインを変換。フルラック交換なら6ヶ月〜1年のダウンタイムが必要だったところを回避しました。

標準化が主要メリットでした。アップグレードでプラントネットワークを単一EtherNet/IPアーキテクチャに統合し、レガシーDeviceNet、Modbus Plus、Data Highway Plusを置き換えられる道筋がつきました。この簡素化でメンテナンス合理化、トラブルシューティング改善、プラント全体の統合促進が期待されます。

RockwellのPartnerNetworkからの移行イネーブラがプロジェクトを加速。Quest Technical SolutionsのAutomation Network X-change（AN-X）モジュールが既存I/Oスキャナを置き換え、I/OカードをEthernet経由でControlLogix PACに自動マッピング。ProSoft TechnologyのModbus Plusデュアルポート通信モジュールが既存Modbus PlusネットワークをControlLogixバックプレーンに橋渡し、4,000レジスタでシームレスなデータ交換を実現。

信頼性向上に加え、ControlLogix PACの高速処理でバッチングライン2コントローラを1つに統合可能。RSLogix 5000プログラミング環境はタグベースプログラミングと再利用可能命令ライブラリを提供し、プログラミング時間短縮、トレーニングコスト削減、プラント全体のコード標準化、複数独自スクリプトの不要化を実現。

Hill'sはI/O障害とダウンタイム削減で5%の生産性向上を見込んでいます。移行は5年計画で、DCS、PLC、モーションコントローラを含む少なくとも6コントローラを全主要生産ラインでアップグレード。ケンタッキー工場が新設エモリア（カンザス州）施設への同技術展開の実証拠となっています。

Rockwell Automation移行ソリューション詳細：Rockwell Automation
パートナーソリューション：Quest Technical Solutions（quest）、ProSoft Technology（prosoft）