COVID-19がプラスチックの自動化をどのように変えたか（そして変えなかったか）

あくびのスキルのギャップのためにすでに人員が不足しているプラ​​スチック加工業者は、コロナウイルスの発生に対応するために必要な製品に対する突然の絶望的な需要に直面しました。個人用保護具（PPE）のようなものの最初の一時的な緊急製造は、パンデミックによる供給に直面して重要な商品の全範囲をアウトソーシングするという知恵を一般の人々、ブランド所有者、およびOEMが新たに検討したため、すぐに完全なリショアリングに変換されました混乱。

重要なアイテムの国内生産の重要性を認めるだけでなく、2020年の初めに計画外のサプライチェーンの混乱によって新たなリショアリングの推進も行われました。当時、新しいコロナウイルスが米国の海岸に到達する前に、企業はウイルスが地元で暴れ回ったため、多くのアジアのサプライヤーが閉鎖したときに、配達の問題が発生しました。

北米の射出成形機であるこの競合する流れの大渦に立ち寄ってください。あなたは緊急生産に追い込まれました。パンデミックの前でさえ、あなたはスタッフを見つけるのに苦労しました。そして今、健康上の要件により、あなたはあなたが持っている人々を社会的に遠ざけることを余儀なくされています。あなたの植物のいくつかの部分では、これは実行可能かもしれません。しかし、二次的なオペレーションのようなショップの特に「人間が多い」エリアでは、それははるかにトリッキーです。ズームコールを顧客やサプライヤーとやりとりしながら、コロナウイルスへの曝露について労働者を隔離する必要があるかもしれないことを把握しながら、これらの新しい仕事をやめ、競争力のある価格を設定できれば、一部の作品をリショアするために、この作品を恒久的に授与します。それで、あなたの動きは何ですか？多くの人にとって、それはロボットと自動化をさらに追加することでした。

「あなたには、パンデミックによって彼らが後退し、気づいた顧客がいます。 『あなたは何を知っていますか？人を見つけることができない、コストを改善する必要がある、または生産量を改善したいので、何かをしたほうがいいです」と、ロボット工学および自動化のサプライヤーであるSepro NorthAmericaのマネージングディレクターであるRaulScheller氏は述べています。 「パンデミックにより、自動化が加速しました。これまで考えたことのない人は、今ではその加速で、「多分私はそれを考えるべきだ」から「今私はそれをしなければならない」になります。

その行動の必要性により、多くの自動化企業、​​その中にはWittmann Battenfeldが、顧客がロボット工学を再考したため、2020年に売上を記録するようになりました。

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熟練した労働力を見つけるのが困難で、COVID-19中に労働者の数を減らして操作する必要があるため、Trademark Plasticsはロボット工学と自動化の使用を増やし、2020年にWittmannBattenfeldに目を向けました。 。

「自動化に多額の投資をしたくない企業の多くは、間違いなく2020年に投資を開始しました」と、ウィットマンバッテンフェルドのロボットの全国販売マネージャーであるジェイソンロングは述べています。 「これは私が見た中で最大のトレンドだと思います。人々がより多くの自動化に移行するにつれて、どれだけ速くスピードアップしたかです。」

加速は、 Plastics Technology から連絡を受けた多くの自動化サプライヤーが繰り返したテーマでした。 。新たなトレンドを取り、パンデミックの無数の圧力を紹介し、それが離陸するのを見てください。 「人々が助けを見つけることができず、自動化が進んでいるという証拠はすでに少し見られたので、パンデミックによって増幅されたと思います」と、YushinAmericaのエンジニアリングマネージャーであるDinoCaparcoは説明します。 「手動操作を行っていた一部の顧客は、需要が急激に増加していることに気づきました。「ちょっと待ってください。これらの操作を手動で実行するのに十分な人数を確保できないため、自動化する。 '”

同じ計算が業界全体でまだ行われています。 「人々は、リソースの観点から自動化が必要であることを認識しています」と、SeproのVPセールスおよびマーケティングであるJimHealyは述べています。 「パンデミックが行ったことは、それを強化し、自動化の目標を加速することでした。」

加速もアクセルペダルを徐々に踏み込むことではありませんでした。 「それは確かに「これは何かです。これを見てみましょう」または「6か月以内にこれが必要です」とHealy氏は言います。 「それは、「私はこれをやっている、私は明日必要だ！」ということでした。それが私たちが対処しようとしなければならなかったことです。」

過去には、価格が自動化サプライヤーの選択を決定する可能性があったとき、2020年にCOVID-19の圧力の下で、納期が最終的な決定要因でした。 「これらの顧客の多くが私たちに電話をかけているので、在庫があることを確認する必要があります。価格購入からリードタイム購入に移行しました」とYushinのCarparco氏は言います。 「お客様からは、「これはX時間以内に必要です」と言われていますが、それだけで購入を決定しています。」

ロボット工学の記録的な結果

セプロとユーシンの昨日の需要レベルの経験は、コロナウイルスに感謝したり非難したりして、業界全体で感じられました。 Robotic Industries Association（RIA）が2020年の統計の要約で状況を説明したように、「パンデミックにもかかわらず、またはおそらくそれが原因で、北米のロボット注文は3.5％増加しました。」ほとんどのセクターが縮小した経済で台頭し、北米の自動化はかつてない方法で成長しました。記録上初めて、自動車以外の企業への販売が自動車関連の配送を上回りました。ライフサイエンスの受注は前年比で69％増加し、食品と消費財は56％増加し、プラスチックとゴムは51％増加しました。対照的に、自動車の注文は2020年に39％しか増加しませんでした。

自動化の準備を進めているのは北米だけではありません。国際ロボット連盟（IFR）によると、製造業の平均ロボット密度は、従業員10,000人あたり113台という新しい世界記録を達成しました。地域別では、西ヨーロッパ（225ユニット）と北欧ヨーロッパ諸国（204ユニット）が最も自動化された生産を使用しており、北米（153ユニット）と東南アジア（119ユニット）がそれに続きます。米国は、最も自動化された国の中で世界第9位にランクされており、シンガポール、韓国、日本、ドイツ、スウェーデンがトップ5を占めています。

国際ロボット連盟によると、ロボット密度は2020年に最高値に達しました。

すべてのロボットおよび自動化サプライヤープラスチックテクノロジー 2020年には特大需要も認められた。12月1日の時点で、ウィットマンバッテンフェルドの米国部門は、2020年に1か月が経過し、ロボット販売の年間記録をすでに破っていた。年末までに550台のロボットの販売に達する可能性があります。

セプロは、コロナウイルス感染の「曲線を平坦化」するために封鎖命令が発令されたため、2020年3月に米国経済全体が感じた劇的な減速を経験しました。しかし、封鎖が緩和されるにつれて、需要は急速に伸びました。 「市場には少し不安と落ち着きのなさがあったと思います」とヒーリーは言います。 「しかし確かに、私たちにとって今年の最後の6か月間、ビジネスは安定しており、特に医療市場で増加しています。そこで劇的な増加が見られました。」

「2020年はここユーシンアメリカで最も忙しい年の1つでした」とカパルコは言います。 「この1年間、非常にダイナミックでした。当初、私たちのビジネスがそのように軌道に乗ることを本当に期待していたとは思いません。パンデミックは、私たちのビジネスのほぼすべての側面に実際に影響を及ぼしました。」

リショアリングの活性化

最初のCOVID関連のサプライチェーンの中断は、国がこの病気の最初の症例を記録するかなり前に米国を襲った。中国が2020年1月にロックダウンしたため、多くのOEMが生産を調達するためにスクランブルをかけ、北米の成形業者と加工業者に戻りました。 「場合によっては、再支給は純粋に必要性から始まった」とユーシンのカパルコは説明する。 「人々は、「国境が閉鎖されているため、過去に調達したものを調達することはできません」と言っていました。多くの企業が、これらの製品を再び製造するためにどのように準備できるかを考え始めました。 、PPEであろうと試験装置であろうと、将来的にはもっと多くのことがあると思います。」

Scheller氏は、今後の作業の実行可能性を確保するために、Seproの顧客の多くは、効率と成形状態を維持するためのケースを強化しようとしたと述べています。

パンデミックに煽られる需要を満たすために、シンシナティを拠点とするPerformance Plasticsは、MilacronFanucプレスとYushin0B7協働ロボットを備えたソフトウォールクリーンルームセルを追加しました。

「自動化とロボットを使用すると、米国内で非常に費用対効果が高くなります」とScheller氏は付け加えます。 「サプライチェーンを北米に持ち帰る企業が増えると私は信じています。」ウィットマン・バッテンフェルドのロング氏によると、その生産の回復は、パッケージングやクリーニング用品などの消費者製品で特に顕著でした。 「そのようなものの多くはアメリカで作られていませんでした」と彼は言います。「それで、海外でそれを作っていた多くの会社はその種の製品を再販し始めました。すでにここでそれらを作っている企業は、需要を満たすだけでなく、競争力を維持する方法を検討し始めました。これがすべて完了した後も、ここでそれを作り続けることができるようにするためです。」

柔軟な自動化に焦点を当てる

2020年の市場の流動性と、カスタム成形業者としての生活の絶え間ない変化を考えると、ロボット工学と自動化を追加した企業の多くは、可能な限り最も適応性のある方法でそうすることを目指しました。これの鍵の1つは、ジョブの出入り時に簡単に再プログラムできるコントロールを操作することでした。

「私たちのコントロールは非常に強力ですが、Sepro’sHealyは次のように述べています。「使いやすいです。一般的なオペレーターは、特に必要に応じて、電話またはオンサイトを介して、私たちのサポートを受けて、自分の道を管理することができます。」

Wittmann Battenfeldは、プログラミングを通じて成形業者をガイドするための質問のチェックリストを備えたビデオアシスタントを含む、ウィザードプログラミングに焦点を合わせています。 「10または12の質問の中で、それはあなたのためにプログラムを書きます」とロングは言います。 「ユーザーがコードに1行ずつ書き込む必要がなく、すべてのロジックを実行します。より多くのウィザードベースのプログラミングのために、業界で、そしてウィットマンを通じて、私たちは間違いなく大きな前進を見ています。」

Yushinで、Caparcoは、製品の実行ごとに異なるタスクを引き受けることができる柔軟なシステムへの関心が高く、迅速な切り替えを可能にする単純化されたプログラミングも高いと述べています。 「複雑な自動化プロジェクトにロボットを利用するのは非常に簡単です」とCaparco氏は言います。「プログラムをワンタッチで変更して、簡単なピックアンドプレースアプリケーションなどを実行できます。ある特定の製品を実行するための大きな固定自動化システムはもうありません。ほとんどまたは基本的な切り替えなしで他の製品に適応できる自動化システムが見られます。」

リモートが必要

このパンデミックは、ロボットと自動化の獲得を加速させただけでなく、成形業者がリモート機能を新しい視点で見るようになりました。 「フィールドに誰かを物理的に派遣することなく、ここでロボットプログラムを見ることができる背後にある技術は、最近大きな急上昇を見せているものです」とロング氏は言います。ウィットマンバッテンフェルドの場合、その機能はしばらくの間利用可能でしたが、過去には、サプライヤーが成形業者のネットワークにダイヤルインしてロボットにリモート接続することを許可することに関心のない企業からの反発がしばしばありました。 「これは2020年前半に見られた大きな転換点です」とLong氏は言います。これを成し遂げるにはどうすればもっと早く成し遂げられるのでしょうか？」

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Seproの再設計されたロボットのSuccessラインは、2020年に強い市場需要に応えました。

ヒーリー氏によると、セプロでは、この必要性がライブサポートサービスの利用に現れました。 Yushinで、Caparcoは、より多くの顧客がYushin Universityプログラムをリモートトレーニングに使用し、仮想サポートとインストールを求めていると述べています。パンデミックの間、Yushinは新しい機器の仮想流出プロセスも開始しました。以前は、顧客ができれば、新しい自動化システムが納品される前に稼働しているのを見ることができました。これは、多くの点で優れている仮想デモンストレーションに切り替わりました。 「顧客は機器が稼働しているのを見ることができ、私たちはその相互作用を持つことができます」とカパルコは言います。 「対面ではありませんが、少なくともデジタルで行っているので、お客様にとっては簡単です。それは固執するものです。それはもっとたくさん見られると思います。」

Covid Fades、Skills Gap Remains

では、ワクチンと集団免疫が定着するにつれて、パンデミックのブラックスワンイベントがゆっくりと消えていくとどうなるでしょうか。昨年、自動化の採用を加速させたアクセルペダルを経済が手放すのでしょうか。人口動態の変化は、自動化の採用の増加が今後も続くと言っています。 2019年7月のManufacturingInstituteのレポートによると、製造業の労働力の25％近くが55歳以上です。

これは米国の全体的な灰色化の一部であり、2030年までにアメリカ人の5人に1人が65歳以上になり、2035年までに定年のアメリカ人が18歳未満のアメリカ人を初めて上回ります。その変化はすでに製造業労働力で起こっており、製造業労働者の年齢の中央値は2000年の40.5から2018年には44.1に上昇しました。これに対して、米国の総労働力は2000年に39.3歳、2018年に42.2歳でした。

「雇用主は労働者不足を経験する可能性が高く、エントリーレベルの従業員を採用し、才能のある労働者を維持するのに苦労する可能性があります」と製造業研究所は2019年の報告書で述べています。 「これにより、賃金と給与が上昇し、ロボット工学や人工知能などのテクノロジーの導入が加速して、労働者の生産性が向上する可能性があります。」

労働者不足のその経験は、加工業者が進行中の課題に対処しようとするのを助けてきたプラスチック自動化サプライヤーによって繰り返されました。 「私たちの業界にはすでに限られた量の労働力がありました。人を見つけるのはいつも難しいことです」とウィットマンバッテンフェルドのロングは言います。 「これで、「A」と「B」のチームプロセッサ、つまり善良な人たちが非常に薄く伸びているのを見ることができるので、彼らはもっと多くの助けを求めています。」

その助けは、人間の労働者を置き換えたり排除したりすることではありません。 「それは実際に人々を仕事から遠ざけようとしているのではありません」とロングは言います。「製造業は常に人が不足しているだけです」とCOVID-19によって状況は悪化しました。 「多くの企業が、ロボットと自動化を導入して、実際の人が必要としないことを継続する方法を検討しているのを目にします。」 Long氏によると、これは部品のチェックやラベル付けなどのタスクのシステムで明らかになっています。

「お客様はもっと多くのことをしようとしていますか？確かに」とセプロのヒーリーは言います。 「オペレーターの報道からできるだけ多くの時間を奪う能力を持っているだけで、顧客はそれを達成しようとしています。」

その努力は、ヒーリーにとって一般的な会話になることによって強化されています。 「私が顧客に電話をかけず、すぐに口から出てしまう日はありません。「人が見つからない」ということです。どこでも聞こえます。国のどの地域にいるか、どの業界にいるかは関係ありません。これは継続的な問題であり、自動化に役立つだけです。」