化学物質の流出封じ込め、21世紀への準備

北米での工業用化学物質の流出の数は衰えることなく続いています。米国国立対応センターとカナダ環境省は、北米では平均して年間40,000件以上の流出イベントが報告されていると報告しています。カナダだけでも、2007年にカナダの水システムに175,000トンの化学物質が放出されました（National Pollutant Release Inventory [NPRI]の報告による）。

業界にはインシデントを管理するためのベストプラクティスがありますが、事故は発生し、管理者は起こりうるすべての不測の事態を評価するためにデューデリジェンスを実施する必要があります。

流出封じ込め計画に冗長システムまたは外部封じ込めシステムが必要かどうかにかかわらず、応答時間はリスクとその長期的な影響を最小限に抑えるための要素です。多くの施設は、流出封じ込め手順をオフサイトのサードパーティ請負業者に委託しています。報告されたインシデントとオフサイト請負業者の到着の間には時間差があります。オンサイトで手動で展開するソリューションが最も一般的に使用されており、多くの場合、十分な容量がありません。企業が流出封じ込め技術に投資すべき理由はいくつかあります。

• 罰金は過去5年間で劇的に増加しました。オンタリオ州は、積極的な措置を採用している北米の多数の管轄区域の1つです。オンタリオ州では、「あなたがこぼす、あなたが支払う」法案である法案133です。 2005年、オンタリオ州政府は1990年の環境保護法を改正して法案133を追加しました。これにより、化学物質が放出された場合、所有者と運営者および取締役が法的責任を負います。罰金は劇的に増加し、最大で数百万ドルになりました。
• クリーンアップのコストには、請負業者、化学薬品の除去、および施設のダウンタイムのコストが含まれます。化学物質が施設を出て環境に入ると、すべての制御が失われます。費用は数十万ドルに達する可能性があります。
• 規制当局は、あなたがしっかりとした計画とそれを実行する能力を持っていることを期待しています。コンプライアンスを満たさない場合、または単に動的な状況に対応できない場合は、収益に非常にコストがかかり、株主に影響を与え、企業のパブリックイメージを永続的に損なう可能性があります。
• 現在、保険費用は非常に高く、サイトで化学物質の流出が発生した場合は急騰します。
• 今日のビジネス環境では、厄介な流出に続く悪い報道は、回復不能な損害をもたらすことがよくあります。
• 役員および取締役は、化学物質の流出に対して個人的に責任を負います。すべての取締役は、法廷で会社の慣行を守ることができるかどうかを尋ねる必要があります。倉庫の1つに吸収剤とゴム製マットの山があることは、法廷で防御可能な慣行ですか？

あなたが環境に関してどこに立っていようと、上記の理由のいずれかがあなたやあなたの会社に多くの点で影響を与えます。

現在まで、化学物質の流出を封じ込めるために使用される方法は2つあります。手動で展開されたソリューションと、堤防、油水分離器、封じ込めタンクなどの恒久的な固定ソリューションです。最も一般的に使用される解決策は「魔法の」流出キットですが、流出キットには確かに魔法はありません。展開には時間がかかり、処理は少量に制限されており、従業員を危険な化学物質にさらします。 10,000リットルの流出の場合、何を使用しますか？

永続的な不動システムは、手動で展開されたシステムよりも優れたソリューションを提供する可能性がありますが、インフラストラクチャへの多額の投資が必要です。さらに、状況によってはそれぞれが適切な環境保護を提供する場合もありますが、すべてに明らかな弱点があり、その効果が制限されます。たとえば、堤防は排水溝の周りに化学物質がこぼれるのを防ぐ良い方法ですが、雨水を排水できるように開口部を残す必要があります。したがって、流出が発生した場合は、前述の緊急モバイルソリューションで開口部を塞ぐ必要があります。堤防を使用することのその他の欠点は、必要なスペースと、プロジェクトを完了するための高いコストと時間です。

完璧な化学物質流出封じ込めシステムを設計できたら、どのような機能がありますか？

• ソリューションは、検出から数秒以内に現場で流出を封じ込めることができる必要があります。放出が施設内に含まれている限り、環境への放出とその潜在的な責任は軽減または排除されます。施設の駐車場から10,000リットルの油を浄化することと、川や湖から浄化することの違いを考慮してください。
• 大規模な施設では自動化が不可欠です。自動化により、流出封じ込め中の化学物質への従業員の曝露量も減少します。
• 封じ込めシステムは、あらゆる量の化学物質が排水路を下って水システムに入るのを防ぐことができなければなりません。
• インフラストラクチャへの投資は最小限に抑える必要があります。ほとんどの施設は、現場での掘り起こしや建設を避けたいと思うでしょう。
• 管理機能：完璧な流出封じ込めシステムには、C3機能（コマンド、制御、通信）があります。これには、サイト全体と通信システム（電子メール、テキストメッセージ、電話）に対する封じ込め制御が含まれている必要があります。これにより、オペレーターは、手術室を離れることなく、流出を封じ込めて管理することができます。

ケーススタディ
積極的な企業の例は、オンタリオ州セントメアリーズにあるセントメアリーズセメントです。同社の化学物質流出慣行を徹底的に分析した後、最近、最先端のシステムを設置しました。分析の結果、セントメアリーズセメントは施設の潜在的な障害点を特定しました。彼らがインストールしたシステムはその問題に対処しました。ソフトウェアから取得したマップを図1に示します。ソフトウェアを使用すると、マップ上の数字を押すことで、施設周辺の排水路を塞ぐことができます。セントメアリーズセメントが選択したシステムは、そのニーズに最も適していると判断したシステムであることに注意することが重要です。利用可能なシステムは他にもあり、企業はニーズに最も適したシステムを選択する必要があります。

図1.封じ込め制御ソフトウェアで使用されているセントメアリーズセメントの写真。各数値は、システムによって制御されるドレインに相関しています。

結論
要約すると、化学物質の流出は同じままです。変化したのは私たちの社会、意識、そしてルールです。 「知らなかった」という言い訳の後ろに隠れることはできなくなりました。産業界が私たちの水や土壌を汚染する化学物質の流出に追いつき、終わらせる時が来ました。技術はそこにあります。毎年発生する40,000件の流出の大部分が含まれている場合、私たちの水がどれほどきれいになるかを考えてみてください。私たちが救うすべての動物と生息地について考えてみてください。私たちが決して支払うことのないすべての罰金について考えてください。

誰もがクリーンエネルギー、リサイクル、そしてすべてが環境に優しいことについて話しているが、環境への最も汚くて最も明白な損傷の1つである化学物質の流出はほとんど適切に対処されていない。私たちは地球を変えるリーダーになることができます。私たちがしなければならないのは、箱から出して新しいアイデアを採用することだけです。

作者について：
Shachar Parranは、ChemiGreen IncのCEOです。ChemiGreenのワイヤレス流出封じ込めシステム（WI-Plug）は、工業用化学物質流出封じ込めのソリューションを提供します。 WI-Plugシステムは、こぼれたものが施設から出ることを防ぎ、緊急事態を定期的な清掃に変えます。詳細については、www.chemigreen.comをご覧ください。