Nexam ChemicalとNCC、高温複合材生産の先進技術を確立

英国国立複合材センター（NCC、ブリストル）は、Nexam Chemical AB（スウェーデン・ロマ）との協力で、極端な温度に耐える必要がある部品への先進材料適用の課題を解決し、高温樹脂を用いた複合材製造に成功しました。

NCCの高量生産、金型、設計、材料科学、流れシミュレーションの学際的専門知識が、高温での製造課題解決に役立ち、樹脂を用いた複合材部品製造が可能であることを実証したとNCCは述べています。この開発により、エンジン部品や電気バッテリーハウジングなど非常に高温になる要素で、複合材が提供する特性を産業界が活用できる道が開かれました。これまでは不可能でした。

研究を通じて、専門チームはNexam Chemicalの新樹脂システム「Neximid」を使用しました。英国で生産されるNeximidは、NCCが報告するほぼすべての他の樹脂システムより高い400°Cまで動作可能です。通常、樹脂移行成形（RTM）は約120°Cで行われますが、高温専用装置（独自の金型設計と高温シーリングを含む）を開発することで、NCCは注入プロセス全体で樹脂を250°C以上に維持し、樹脂の高温能力と高い加工温度を組み合わせ、従来の複合材よりはるかに高温に耐える最終製品を実現しました。

プロセス全体を通じて、NCC（High Value Manufacturing Catapultの一員）は、この樹脂システムが安全であり、他のポリイミド樹脂のように高レベルの有毒ガスを放出しないことも示しました。

「英国産高温樹脂システムでカーボンファイバー複合材を製造できることは、以前は活用できなかったコンポーネントで産業界が先進材料を採用できる大きな前進です」とNCCの先進研究エンジニア、デビッド・キング博士は述べています。「材料の優れた熱的能力により、複合材の境界がより要求の厳しい用途へ拡大します。この拡張能力の詳細が明らかになるにつれ、すでに産業顧客と複合材部品の新用途で協力しており、Nexamや他のパートナーと緊密に連携し、高温RTM能力をさらに発展させることに期待しています。」

Nexam Chemical UK & Irelandのビジネス開発担当、ボイド・クッシング氏によると、同社はスコットランド発祥のNeximid非ITAR制限樹脂を用いた高性能複合材部品を求める航空宇宙・防衛用途の産業パートナーを歓迎するとしています。

この成功した協力を受け、Nexam ChemicalはNCCのSMEアフィリエイト会員となり、産業界が高温RTMを有利に活用できるよう支援するさらなるプロジェクトへの道を開きました。

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