ポリウレタン解説：現代製造業を支える多用途素材
製造方法
ポリウレタンは、化学構造に基づきポリマー（単量体と呼ばれる繰り返し単位の鎖からなる分子）に分類されます。ジイソシアネートとジオールという2種類の化合物（いずれも単量体）を化学反応で結合させて製造されます。これにより、引っ張り、圧縮、傷つけにも強く、かなり破壊しにくい基本素材が生まれます。使用するジイソシアネートとジオールまたはポリオールの組み合わせにより、液体、泡、固体などさまざまな形態のポリウレタンが得られます。各形態には独自の利点と制限があります。
エラストマー
一部のポリウレタンはエラストマーに分類されます。ある程度の剛性を保ちながら弾性を持つため、台車の車輪のように、過度に圧縮せずに衝撃を吸収する用途に適しています。建築用フォーム断熱材や室内装飾用フォームクッションとして使用すれば、極めて柔軟です。繰り返し変形させても元の形状を維持します。つまり、「構造記憶」を持っています。
熱可塑性
他のポリウレタンは熱可塑性で、他のプラスチック、金属、繊維ガラスに類似しています。熱可塑性は剛性があり滑らかで、水を通さない密閉表面を持ちます。空港ターミナルの座席やトラックの包装箱など、強度と耐久性が重要な用途で使用されます。一部のポリマー熱可塑性はリサイクルが難しいですが、再利用は可能です。
その他多数の用途
ポリウレタンは家庭のあらゆる部屋、実質的にすべての建物で見つかります。第二次世界大戦中に普及して以来、このポリマーは無数の製品を保護、再発明、接合、輸送してきました。木材、金属、塗装面をシールし、腐食、腐食、色褪せから保護します。接着剤としては耐湿性と耐熱性があり、屋外や水中での使用に最適です。壁、温度管理車両、クーラーボックスの断熱材としても機能します。
産業機器