ハーパー・インターナショナル、UBC炭素繊維前駆体装置のバーチャル工場受入試験を完了

熱処理ソリューションスペシャリストのハーパー・インターナショナル（米国ニューヨーク州バッファロー）は6月8日、カナダ・ブリティッシュコロンビア大学（UBC、バンクーバー）でのナノスケールレベル炭素繊維前駆体処理用科学ライン装置のバーチャル工場受入試験（vFAT）を正常に完了したと発表しました。パンデミックによる渡航制限とビジネス集会制限への対応としてバーチャル試験を実施しました。

「この炉とファーネスシステムにより、炭素繊維前駆体マットとトウの大規模研究バッチ処理が可能になります」と、ハーパー・インターナショナル上級技術エンジニアのレネ・バグウェル博士。「リグニンのような壊れやすい材料を酸化炉からファーネスへ安全に処理・移送できるよう、設計に特別な配慮がなされています。追加機能により、研究者は材料調査に関連する滞在時間について産業処理条件をシミュレートできます。これにより、『未来の新材料』の研究が産業スケールへ正常に移行できることへの信頼性が高まります。」

UBCでは、この装置はカナダイノベーション基金（CFI）とブリティッシュコロンビア知識開発基金（BCKDF）プロジェクト「BiMat：高性能バイオ複合材のための合成生物学イネーブルド材料科学」の一環として調達されています。この1,120万カナダドルプロジェクトは、十人の学部横断的プリンシパルインベスティゲーターからなる協働チームを結集します。

「BiMat研究プログラムは、ゲノミクス合成生物学、産業バイオテクノロジー、材料科学における基礎・応用研究を統合します」と、UBC応用科学部長のジェームズ・オルソン氏。「これにより、UBCは合成生物学イネーブルド材料科学という全く新しい分野の開拓者となります。研究プログラムはバイオ製品セクターの雇用増加とカナダのクリーンエネルギーオプションの多様化を目指します。UBC学生はこの新興セクターの成長を促進する業界関連経験を得られます。」

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