GEがヴェオリアと長期風力ブレードリサイクル契約を締結、米国でセメント原料として再利用

GEリニューアブルエナジー（パリ、フランス）は2020年12月8日、水・廃棄物・エネルギー管理ソリューションを提供するヴェオリア・ノースアメリカ（VNA、ボストン、マサチューセッツ州、米国）と複数年契約を締結したと発表しました。これはGEの米国陸上風力タービンからリパワリングおよびアップグレード時に取り外される風力ブレードをリサイクルするものです。この契約を通じて、GEはリパワリング時に交換されるブレードの大部分をリサイクルする計画です。

リサイクルプロセス

契約の一環として、タービンから取り外されたブレードは、VNAのミズーリ州加工施設で同社のセメント窯共同処理技術により粉砕され、全米のセメント製造施設で石炭、砂、粘土の代替原料として使用されます。平均して、ブレード材料の重量のほぼ90%が、セメント生産用の再利用エンジニアード材料として再利用されます。ブレード重量の65%以上がセメント製造のために窯に投入される原料を置き換え、約28%が窯内で起こる化学反応のエネルギーを供給します。ヨーロッパでは同様のリサイクルプロセスが商業規模で有効であることが実証済みです。

「風力タービンブレードのような複合材料の持続可能な処分は、風力タービン業界だけでなく、航空宇宙、海事、自動車、建設業界にとっても課題でした」とGEリニューアブルエナジー デジタルサービス事業CEOのAnne McEntee氏は述べます。「VNAのユニークな提案は、北米で最小限の顧客への影響で迅速にスケールアップ・展開する機会を提供し、環境への大きなメリットがあります。複合材料の循環型経済の実現に向けて、彼らと協力できることを楽しみにしています。」

リパワリングとブレード交換

風力タービンブレードは、タービン改良や「リパワリング」の取り組みを通じて交換されることがあります。これはタービンの特定要素をアップグレードして効率と寿命を向上させるもので、タービン全体を交換するものではありません。より長く、より軽いブレードはタービンが毎年より多くのエネルギーを生成するのを助け、エンドユーザーにより多くの再生可能エネルギーを提供します。

「ガラス繊維を主体とする風力タービンブレードをセメント製造の原料替わりに加えることで、セメント製造に必要な石炭、砂、鉱物の量を削減し、最終的にさまざまな製品に使用できるより環境に優しいセメントが生まれます」とVNA環境ソリューション&サービス部門COOのBob Cappadona氏は語ります。「昨夏、GEブレードを用いた試験を完了し、結果に非常に満足しています。今秋はすでに100本以上のブレードを処理し、顧客も製品に大変満足しています。」

環境影響分析

Quantis U.S.による環境影響分析では、セメント窯共同処理によるブレードリサイクルの正味効果はすべてのカテゴリーでポジティブであることが判明しました。従来のセメント製造と比較して、ブレードリサイクルによりセメント生産からのCO₂排出量が27%削減され、水消費量が13%削減されます。さらに、7米トンの風力タービンブレード1本をこのプロセスでリサイクルすると、セメント窯での石炭約5トン、シリカ2.7トン、石灰石1.9トン、その他の鉱物系原料約1トンの消費を回避できます。石炭消費の回避により、このタイプのブレードリサイクルは人体健康、生態系品質、資源消費のカテゴリーでも正味ポジティブな環境影響をもたらします。その結果得られるセメントは、従来の方法で製造されたセメントと同等の特性と性能を持ち、適用されるすべてのASTM規格を満たしています。

GEによると、廃棄風力タービンブレードをセメント生産にリサイクルすることは、セメント業界の脱炭素化努力を支援します。同様に、GEリニューアブルエナジーは製品ライフサイクル全体を通じた環境影響の削減に取り組んでおり、2019年に2020年末までにカーボンニュートラルを達成するという野心的な誓約を発表しています。