コリンズ・エアロスペース、B-52機隊に先進コンポジット・ブレーキ搭載へ

米空軍（ワシントンD.C.）が、長距離・亜音速・ジェット推進戦略爆撃機B-52ストラトフォートレスの運用寿命を2050年代まで延長する中、レイセオン・テクノロジーズ（米国マサチューセッツ州ウォルサム）傘下のコリンズ・エアロスペース（米国ノースカロライナ州シャーロット）を、同機向け新ホイールとカーボン/カーボン（C/C）コンポジット・ブレーキの設計・開発に選定し、77機の機隊改修につなげます。

コリンズは、独自のDURACARBカーボン・ヒートシンク材料を用いてB-52H向け新ホイールとC/Cコンポジット・ブレーキを設計します。摩耗寿命延長により、ストラトフォートレスはオーバーホールあたりの着陸回数を増やせ、メンテナンス時間とコスト削減、航空機可用性向上に貢献すると報告されています。コリンズによると、DURACARBの高熱エネルギー負荷対応能力は、重量級B-52停止時の安全マージンも向上させます。

「ストラトフォートレス初期型が1950年代に初飛行して以来、コリンズ・エアロスペースは搭載されてきました」と、コリンズ・エアロスペース着陸システム担当副社長のアジェイ・マハジャン氏は述べています。「世界トップクラスのエンジニアが、今後30年飛行し続けるB-52を支えるシームレスな技術導入ソリューションを開発します。」

コリンズは、米空軍のF-15、F-16、C-5、C-130、グローバル・ホーク機隊のサプライヤーとして、軍用プラットフォーム向けホイールとブレーキの主要プロバイダーです。世界中の複数空軍のホイール・ブレーキ改修も完了。世界のアクティブなC-130の半数以上にホイールとブレーキを供給しているとされます。最近、コリンズの軍用ホイール・ブレーキ部門は、空軍と国防後方支援局の政府・産業合同チームの一員として、2020年国防長官パフォーマンス・ベースド・ロジスティクス賞（サブシステム・レベル）を受賞しました。

コリンズは現在、B-52向けに発電機、通信・航法システム、環境制御システム、エンジン・システム、センサーなど多数のシステムを供給しています。コリンズは空軍と機体メーカーと積極的に協力し、通信・アビオニクス・アップグレードを含む更なるB-52近代化支援を探っています。

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