NCC、路線バス向け水素燃料電池改造用低コスト複合材貯蔵構造を発表
英国ブリストルの国立複合材センター(NCC)は、アーコラ・エナジー(英国ロンドン)および先進複合材メーカーのパーマリ(英国グロスター)と協力し、既存の路線バスに後付け可能な水素燃料シリンダー用の低コスト複合材貯蔵構造を開発しました。これにより、クリーンエネルギー源への転換が可能となり、英国の大型車両の排出ガス削減に貢献します。
ゼロエミッション車両庁(OZEV)の資金提供を受け、ニッチビークルネットワークを通じて実施されたこのプロジェクトでは、複合材を用いた貯蔵構造が実現可能であり、コストと重量の目標を満たして商業的に実用化できること、また道路要件を満たし迅速に導入できる設計であることが実証されたと報告されています。
従来は鉄鋼とアルミニウムで製造されていた構造を、複合材代替品を開発することで半分の重量(200kgから100kg)に削減しました。また、エネルギー貯蔵密度を約28%向上させ、約740Wh/kgから950Wh/kgに高めました。アーコラ・エナジーはこの構造システムを自社のバス用途に導入する予定です。
さらに、パーマリのCE5ガラス繊維材料を使用し、複合材専門家チームがフラットパック型モジュラーソリューションを開発しました。既存のサプライチェーンの材料と能力を活用することで、業界がより安価に採用できるコンポーネントを実現しました。また、ゴミ収集車への改造適用についても初期的な実現可能性調査を実施しました。
調査によると、さらなる開発により構造の重量と性能をさらに改善でき、車両全体の重量削減、重心低下、燃費向上につながる可能性があります。
「サプライチェーンで既に利用可能な材料とプロセスを使用することで、既存の路線バスに迅速に後付け可能なソリューションを開発でき、他の大型車両への展開の可能性もあります」と、NCCテクノロジープログラムリーダーのアレックス・ドイル氏は述べています。「これにより大きな障壁が克服され、クリーンエネルギー源への移行がより早期に実現できます。」
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