コンチネンタル・ストラクチュラル・プラスチックス、EVバッテリー用軽量・耐火複合材エンクロージャを発表

写真提供：Continental Structural Plastics

9月24日、帝人グループ傘下のContinental Structural Plastics（CSP、米国ミシガン州オーバーンヒルズ）が、電気自動車（EV）向けの複合材およびマルチマテリアル製バッテリーカバーとフルバッテリーエンクロージャを開発していることが報じられました。材料選定において、軽量性、構造的完全性、火災および熱暴走の低減・排除が主要な優先事項とされました。

「現在、欧州のOEMが直面している最大の課題の一つは、EVおよびCO₂規制が国、地域、さらには都市ごとに異なるため、すべての適切な要件を満たす電気自動車を設計することが困難であることです」と、CSPヨーロッパ社長のPhilippe Bonte氏は述べています。「最も厳格な要件をすべて満たす材料ソリューションとエンクロージャ設計を提供することで、この課題の克服を支援できます。」

CSPによると、同社、Inapal Plásticos（ポルトガル、レイサ・ド・バリオ）、Benet Automotive s.r.o.（チェコ、ムラダー・ボレスラフ）の3社は、すべて帝人の傘下にあり、合わせて200年以上の炭素繊維およびガラス繊維複合材技術の専門知識を有しています。CSPは、この材料・設計経験により、自動車メーカーが設計・規制上の課題を克服するための高度なバッテリーエンクロージャ技術の開発が可能になったとしています。

「参考までに、ほとんどのEVバッテリーパックの重量は454kgを超え、10Gの負荷に耐える必要があります」とBonte氏は説明します。「複合材エンクロージャではこのような厳しい要件を満たせないと考える人も多いでしょうが、実際にはCSPチームは、これらの要件を満たすだけでなく、上回る複数の複合材およびマルチマテリアル製エンクロージャを開発しています。」

例えば、CSPチームは、最も厳格な静的・動的・規制要件を満たしながら全体重量を削減するマルチマテリアル製BEV（バッテリー電気自動車）エンクロージャを開発しました。このエンクロージャの追加メリットには、非導電性、複雑な形状への一体成形、シール機能とシールド、工具の複雑さ軽減、高強度、寸法安定性、耐食性、工具コスト削減などが含まれます。

さらに、ガラス繊維複合材は金属製オプションと比較して、より大きな設計自由度と部品統合を可能にします。また、シームレスな箱構造は水密性があり、アルミニウム構造に対してコスト競争力があります。

CSPはまた、熱暴走を低減・排除する能力や自己消火性など、独自の耐火性能を備えたSMC材料も開発しています。同社は2012年からEVバッテリーエンクロージャを製造しており、ゼネラルモーターズ（GM、米国ミシガン州デトロイト）とシボレー・スパークプログラムで協力してきました。現在、CSPは米国と中国で34種類のバッテリーボックスカバーの開発と生産を手掛けています。

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