タングステンが枯渇したらiPhoneのバイブレーションはどうなる？

世界のタングステン埋蔵量が減少したら、現代のスマートフォン、特にiPhoneはまだバイブレーションできるのか？ロチェスター工科大学の持続可能性教授によると、いくつかの重要材料が枯渇に近づく中で「パーフェクトストーム」が生じる可能性があり、Appleはこのシナリオに備える必要があるかもしれません。

スマホ、コンピュータ、時計、テレビはすべて、タングステン、金、タンタル、アルミニウム、コバルト、銅、リチウム、スズ、亜鉛、鋼、ガラス、紙、プラスチックなどの材料スイートに依存しています。これらのいずれかが不足すれば生産と機能に影響を与える可能性があります。特に、家電の振動モーターの多くは強度と耐摩耗性のためタングステン合金で構成されています。タングステンが希少になれば、バイブレーション機能を維持するために代替材料やモーター再設計が必要になります。

タングステンの喪失が業界全体を崩壊させるわけではありません（基板はスズ、ケースはアルミニウム、バッテリーはコバルトに依存）が、その不在は重大なエンジニアリング課題をもたらす可能性があります。バイブレーション通知に依存するユーザーは、デバイスがバイブレーションしなくなるか、可聴通知にフォールバックする体験をするかもしれません。

グローバルハンドセット製造のリーダーであるAppleは、この潜在的な「材料ストーム」を無視できません。2023年、Appleは20億台以上のiPhoneを販売しました。これは地球を13周以上できる量です。しかしこの高い回転率は大量の電子廃棄物も生み出します。国連は2016年に世界で4,000万トンの電子廃棄物が生成され、電子材料の約20％のみがリサイクルされたと報告しています。

廃棄物削減のため、Appleは「クローズドループ」リサイクル戦略を追求しています。使用済みデバイスを回収し、リファービッシュして再販、または構成材料をリサイクルして新製品に活用します。昨年だけで約900万台のiPhoneをリサイクル用に回収しました。うち約120万台がダイジーロボットシステムで分解・材料回収されました。

ダイジーは全長10メートル、5アームのロボットで、時間あたり最大200台のiPhoneを分解可能で、15モデルに対応します。スクリーン、バッテリー、ネジ、センサー、ロジックボード、ワイヤレス充電コイルを抽出し、アルミニウムケースのみをさらなる処理用に残します。ダイジーを通じてAppleは銅、アルミニウム、コバルト、その他原材料を回収し再利用しています。

Appleがリサイクル主導権を握る一方で、Dell、HP、Lenovo、Samsungなど他のテック大手もサステナビリティに投資していますが、多くはリバースロジスティクスと材料回収で遅れをとっています。世界資源研究所の研究者たちによると、業界全体として廃棄物排除にはまだ長い道のりがあります。

結論

お読みいただきありがとうございます。私たちはAdvanced Refractory Metals（ARM）、タングステン、タンタル、チタン、その他難融金属のグローバルサプライヤーです。カリフォルニア州レイクフォレストに拠点を置き、企業が特定用途に最適な材料を選択できるよう支援しています。