樹脂識別コード完全ガイド：プラスチック・リサイクルの基礎知識

SPIの樹脂識別コード（RIC）とは？

樹脂識別コード（RIC）システムは、1988年にプラスチック産業協会（SPI、現プラスチック産業協会）によって立ち上げられました。RICは、3本の曲がった矢印で構成される三角形の中に1桁の数字（1-7）を配置し、各プラスチック・タイプを識別します。連邦法で義務付けられているわけではありませんが、多くの州・自治体リサイクル・プログラムが要求しており、リサイクル施設でのプラスチック分別に不可欠なシンボルとなっています。

コード1、2、4、5のみがほとんどの自治体で受け入れられ、3、6、7は一般的にリサイクル不可です。以下に各コードと一般的用途を解説します。

1 – PET（ポリエチレン・テレフタレート）

PETまたはPETEと表示され、かつてはダクロンと呼ばれた軽量透明プラスチックです。米国でほとんどの使い捨ておよび2リットル・ソーダ/水ボトルの材料です。ドレッシング、食用油、窓用クリーナー、シャンプー、マウスウォッシュ、液体ハンドソープ、ピーナッツバター包装にも使用されます。

2 – HDPE（高密度ポリエチレン）

石油由来の汎用熱可塑性樹脂で、高い衝撃強度と融点が特徴です。家庭用では色付き洗剤ボトル、牛乳パック、シャンプー・ボトル、漂白剤容器、まな板、多くの配管パイプに使用されます。

3 – PVC（ポリ塩化ビニル）

ビニルとしても知られ、ポリエチレンとポリプロピレンに次ぐ世界第3位の生産量を誇るプラスチックです。ドア/窓プロファイル、水道管、医療用チューブ、ボトル・キャップなど多様な製品に見られますが、ほとんどの自治体プログラムではリサイクル不可です。

4 – LDPE（低密度ポリエチレン）

柔軟で透明/半透明、耐薬品性と耐水性を備えます。ドライクリーニング・バッグ、野菜袋、ゴミ袋、ラップ、各種射出成形部品に見られます。残念ながらリサイクル施設での受け入れは稀です。

5 – PP（ポリプロピレン）

融点が高く、熱い液体を入れる容器に適しています。リサイクル受け入れは増加傾向ですが、依然として自治体ストリームでは一般的ではありません。典型的製品：ポテトチップ袋、シリアル箱ライナー、サワークリーム/ヨーグルト容器、マーガリン・タブ、ボトル・キャップ、カーペット、シロップ・ボトル、薬瓶。

6 – PS（ポリスチレン）

使い捨てコーヒー・カップと多くの発泡食品容器の材料です。一般的にリサイクル不可で、埋立プラスチック廃棄物の約35%を占めます。

7 – その他（上記以外の樹脂）

コード7は、ナイロン、ポリカーボネート、アクリル、多層複合材、新しいトウモロコシ由来PLA（ポリ乳酸）など、他の6カテゴリに分類できない多様なプラスチックをカバーします。これらのリサイクル可否は大きく異なるため、「7」マークのアイテムを一般リサイクル・ビンに入れるべきではありません。

製品上のコード確認方法

RICはプラスチックに直接成形されているか、製品ラベルに印刷されています。リサイクル・ビンに入れる前に、三角形シンボルと内部の数字が1、2、4、5であるか確認してください。コード3、6、7のアイテムは廃棄するか、専門リサイクル施設があればそちらへ。

RICは連邦要件ではありませんが、リサイクル担当者に不可欠な情報を提供します。コードなしではプラスチック製品が誤識別され、ゴミとして処分される恐れがあります。