米国製造業の再活性化が雇用と持続可能性に不可欠な理由

最近、製造業での自給自足を追求し、雇用をアメリカに取り戻すことについて多くの議論が交わされています。この目標は国にもたらすメリットが数多くあります。

国内生産により、プラスチックジェリカン、ポリドラム、トート、出荷用バレルなど、環境に優しい輸送資材の使用を増やせます。これらの製品は国連認証を取得し、49 CFR（有害物質輸送を規定する米国法令）、国際民間航空機関（ICAO）、国際海事機関（IMO）規則に準拠しています。これらの資材は、製造業と輸送業のカーボンフットプリントを削減することで、気候変動の緩和に貢献します。

環境意識の促進に加え、国内製造業は経済成長を促し、コロナパンデミックで職を失った労働者への雇用機会を拡大します。アパレル、食品、化学、機械、家具、輸送機器など、複数の産業サブセクターが幅広い雇用機会を提供します。

製造業の職は、他の米国産業より約12%高い賃金を支払っており、グローバルパンデミックで高失業率に見舞われている国にとって魅力的な選択肢です。実際、製造業機会の増加は2019年すでにアメリカ人の雇用を創出していました。2019年9月、労働統計局は業界で469,000件の求人と362,000人の新規雇用を報告しています。

ポストパンデミックの世界では、2020年7月に失業率が10.2%に達し、再活性化した製造業セクターが、ホスピタリティ、建設、小売など打撃の大きかったセクターの労働者に、切実に必要な雇用を提供できます。一部のケースでは、これらの業界が最低5年は回復しない見込みであり、国内製造業が現実的な代替となり得ます。

米国は、国際サプライヤーを国内サプライヤーに置き換えることでも恩恵を受けられます。過去にはより安価な部品をアウトソースする必要があったかもしれませんが、同等価格帯の国内オプションがあれば、アメリカのメーカーが国内サプライヤーベースを支援できます。アメリカ人への投資は経済成長を促進します。

グローバル危機における自給自足

世界の大半が中国からの輸入に大きく依存している中、各国は自国で製品を製造することで自給自足を目指しています。個人用防護具（PPE）ビジネスは、パンデミックによりPPEと人工呼吸器の需要が全国規模で予期せず急増したため、米国にとって極めて重要になりました。マスクなど重要アイテムの需要は、組織と個人が次のパンデミックに備えて備蓄するため、将来も高止まりする見込みです。

中国との貿易拡大は、2000年代の米国製造業衰退の一因とされ、同業界で国内雇用の約四分の一が失われました。パンデミックで米中間に新たな緊張が生じている今、アメリカ製造業が自給自足を高めるために勢いを増し続けるのは自然な流れです。

技術的進歩

中国の低製造コストと競争するため、米国は自動化のペースを上げなければなりません。米国の労働者は最低賃金の対象であり、その水準は同一労働に対する開発途上国の賃金より大幅に高いです。米国連邦最低賃金は現在時給7.25ドル。一方、ベトナムの工場労働者の平均時給は約4.28ドルです。

米国製造業セクターは、利用可能な職に対するトレーニング不足に悩んでいます。ロボティクスシステムと自動化サービスが単純反復タスクを担っています。そのため、アメリカ製造業には強い労働需要がありますが、機械操作と管理職への移行により多くの教育が必要です。機械が対応できない複雑なタスク——問題解決、分析、品質管理、設備修理——のために人間が必要です。

米国が国内製造業の未来を改善する上で成功するには、生産における自動化の度合いを最大化する必要があります。推定60%の製造タスクが自動化の潜在的可能性を持っています。技術導入コストに対処するため、今すぐ投資が必要です。そうすれば米国は、本来コストが低い中国や他国と競争できます。

製造業の成長は多くの面で経済を助けます。1ドル支出ごとに1.89ドルが他産業に波及します。アメリカが製造業に投資すれば、デフォルトで他セクターを支え、経済全体を押し上げます。

米国は、輸入に頼って十分な在庫を維持するのではなく、製造業の焦点を内側に向けることで、複数のメリットを得られます。国内生産の成長は熟練労働者の雇用を創出し、医療、小売、輸送など他産業にも好影響を与えます。

Cory Levins氏はAir Sea Containersのビジネス開発ディレクターです。