BCN3D CTO Eric Pallarés氏インタビュー：IDEX 3Dプリント技術の力を解き放つ

3Dプリントの溶融フィラメント造形（FFF）セグメントは急速に進化しており、BCN3D Technologiesはこのイノベーションの最前線にいます。

カタルーニャ工科大学のCIM-UPC研究センターから生まれたBCN3Dは、2019年に独立企業となり、バルセロナに本社を置きます。同社の旗艦技術である独立デュアルエクストルーダー（IDEX）は、デュアル押出プリントを実現し、生産性向上と単一ビルドでの2種類の異なる材料プリントを可能にします。

このエキスパートインタビューでは、BCN3Dの共同創業者兼CTOであるEric Pallarés氏に、新型Epsilonプリンター、画期的なIDEX応用、3Dプリント業界の将来軌道について伺いました。

BCN3Dと貴社のミッションについて教えてください。

BCN3Dは2011年、CIM-UPC研究センター内のプロジェクトとして始まりました。同センターは1990年代から南欧の先進製造技術の主要ハブです。

オープンソースのRepRapプロジェクトが登場したとき、我々はセンターのミッションと自然な整合性を見出しました。低コスト・オープンソース3Dプリントに特化したビジネスユニットを立ち上げ、入手しやすいモデルから組み立て可能なキットを提供しました。

数年でユニットは十分に成長し、大学からスピンオフ。2019年3月、BCN3Dは独立企業となりました。

我々のビジョンは、産業グレード技術をアクセスしやすく手頃な価格で提供することで、イノベーターをエンパワーすることです。最初から、プリンター組み立てのあらゆるステップを案内する詳細なユーザーガイドを公開し、初のデスクトップIDEXソリューションを先駆けました。

現在、デスクトップと産業用プリンターの間を埋める「ワークベンチ」セグメントへ展開し、品質を犠牲にしない高価値・コスト効率の良いソリューションを提供しています。

市場にある他の類似技術と、貴社ソリューションの違いは何ですか？

我々はプロフェッショナルデスクトップ市場を占めており、強みはIDEXにあります。ほとんどのデュアル押出プリンターが両ツールヘッドを単一キャリッジに搭載するのに対し、BCN3DのIDEXは各エクストルーダーを独立して動かせます。これにより同時使用が可能になり、実質的に生産能力を2倍にします。

2015年のIDEX導入以来、他メーカーが追随するベンチマークとなっています。我々の独立アーキテクチャは市場で最も多機能かつ信頼性が高く、単一パーツ内でのマルチマテリアルプリントをサポートします。

最終用途パーツと短納期生産の需要が急増しており、IDEXは同等のFFFソリューションの2倍の生産性を提供するため、シリアル生産に非常に魅力的です。

貴社技術でターゲットにしている業界について教えてください。

AMは本質的に汎用性が高く、我々のプリンターは幅広い垂直分野に対応します。主要用途には、エンジニアリング、製造、製品設計、建築における治具、固定具、プロトタイプ、最終用途パーツが含まれます。

BCN3Dは最近「BCN3D Epsilon」3Dプリンターを発売しました。技術の仕組みと新システムのメリットを説明していただけますか？

低コストデスクトッププリンター（5,000ユーロ未満）とハイエンド産業用ユニット（20,000ユーロ以上）の間にギャップがあると認識しました。Epsilonは、堅牢で手頃なソリューションでこのワークベンチニッチを埋めます。

Epsilonは、プリント信頼性の課題から見過ごされがちなエンジニアリングサーモプラスチック（ABS、ポリアミド、ポリプロピレン）向けに設計されています。密閉型温度制御チャンバーとプリセット最適化プリントプロファイルを搭載し、一貫した高品質なビルドを提供します。

安全性を最優先。内蔵フィルターと「セーフティポーズ」機能を備え、排出ガスとユーザー保護で産業基準を満たします。

内蔵インターネット接続により、Epsilonはインダストリー4.0対応で、マルチユーザー管理とクラウドデータ分析による継続的なプロセス改善を可能にします。

お客様が貴社3Dプリンターで達成した成功事例を共有できますか？

スペインのシューズブランドCamperは、SigmaとSigmaxプリンターでビジュアルエイドとプロトタイプを製造。3Dプリントによりデザインサイクルを加速、コスト削減、複雑形状の社内検証を実現しました。

カタルーニャの医療機器メーカーNGNY Devicesは、CNC加工からSigmaxでの3Dプリントへ切り替え。マシンあたり70個のカスタムパーツを1個100ユーロ未満で製造し、リードタイム短縮と年間最大4万ユーロのコスト削減を達成。材料はPLAとナイロンで、プリンターの材料柔軟性を実証しています。

IED（Istituto Europeo di Design）は2017年からプロトタイピングと機能テストに我々のプリンターを採用。学生は迅速なイテレーションと、水溶性サポートによる手作業除去不要のマルチマテリアルプリントの恩恵を受けています。

スペインにおけるAMの現状をどう評価しますか？

スペインのデジタル製造の勢いは、BCN3Dの本拠地カタルーニャで最も強いです。同地域は堅実な自動車クラスターを抱え、プロトタイピングと生産の両方でFFFを採用しており、健全な業界導入を示しています。

3Dプリント全般が直面する主要課題は何だと考えますか？

材料可用性がボトルネックのままです。高性能ポリマーがトレンドですが、多様なポリアミドやフレキシブルフィラメントといった手頃なエンジニアリング材料が必要で、ニッチ用途を開拓できます。

ソフトウェアは、より大型パーツと要求の厳しいワークフローをサポートするよう進化すべきです。高度なシミュレーションと前処理ツールが、姿勢、パラメータ、寸法精度の最適化に不可欠になります。

最後に、生産性が従来製造に追いつく必要があります。造形量、繰り返し精度、品質の向上が、企業のデジタル製造導入率を決定します。

今後5年間で業界がどう進化すると見ていますか？

ここ数年、アクセスしやすいハードウェアを提供する新規参入が急増し、AMがプロトタイピングを超えて活用されるようになりました。今後5年間で、製造業でのアーリーマジョリティ採用が進み、残りの市場はまだ発見の余地が大きいと予想します。

成長の焦点はハードウェアから材料とソフトウェアへシフトします。高度なソフトウェアがインダストリー4.0統合を解き放ち、プロセス、データ、サービスを統合エコシステムへとつなぎ、最終的に新しいビジネスモデルを促進します。

BCN3Dにとって来年はどのような年になりますか？

スピンオフとEpsilon発売という変革の2019年を経て、2020年は投資の実現と統合の年になります。従業員数を40名から100名以上に増やし、アクセスしやすい高性能3Dプリントの約束を果たす準備が整っています。

BCN3Dの詳細は：www.bcn3d.com