PrintCity、Form 3とFusion 360で産業イノベーションを実証

PrintCityは、産業遺産で知られるマンチェスターに位置する、英国有数の3D付加製造・デジタル製造ハブです。マンチェスター Metropolitan University内にあり、教育リソースとして、また英国および世界中の企業のコンサルティングパートナーとして機能しています。また、同大学の産業デジタル化修士プログラムの学生向けファブリケーションラボも提供しています。

2018年の立ち上げ以来、PrintCityは1人体制から23人のスタッフを擁するチームへ拡大し、現在FDM、SLA、金属技術をカバーする65台のプリンターを運用しています。プリンターは、英国最大のフォームラブズパートナーであるAdditive-Xを通じて調達されました。この多様な機材群により、PrintCityはR&Dから本格製造まで、あらゆる規模の企業をデジタル製造の旅で導くユニークなプラットフォームを持っています。

最近、製品開発スペシャリストのマーク・チェスターとバーチャルで対談し、PrintCityがFusion 360やForm 3といったアクセスしやすいツールを活用してクライアントをエンパワーしている様子を探りました。

この記事では以下を取り上げます：

• PrintCityがクライアントに多様なデジタルツールを教育する方法
• MMUでの教育とビジネスコンサルティングの融合
• 英国最大の水道会社United Utilitiesが、光学スキャン、Fusion 360、Form 3をオンデマンド交換部品でテストした事例

あらゆる規模のクライアントへのコンサルティング

PrintCityの豊富なプリンターポートフォリオは、デジタルツールに関する会話の出発点となっています。「訪れる企業の多くは3Dプリントを利用したことがないため、利用可能な機械の全範囲を紹介する必要があります」とマークは語ります。彼はテキスタイルデザイナー、スポーツ用品メーカー、公益事業プロバイダー、製造業者など幅広いビジネスと協業し、共通のニーズを見出しています。

マークの仕事における繰り返しテーマは、課題を噛み砕いたステップに分解することです。週単位ではなく1日で複数回反復することで、企業は市場投入までの時間を大幅に短縮できます。PrintCityはFDMマシンやForm 3のドラフトレジンで即日プロトタイプを作成し、フォームラブズのスタンダードやエンジニアリングレジンで高精度化を図れます。

多くのクライアントは射出成形エンドユース部品を目標としており、フォームラブズのDurableとToughレジンが説得力のある代替手段を提供します。しかし、より多くの企業が最終製品への付加製造を模索しています。例えば、マークはリジッドレジンをテストし、精密なテクスチャ再現を必要とする紙メディア企業向けに高強度・高忠実度のエンボスローラーを作成しました。

「Fusion 360は、CAD経験のないクライアントにとって学習曲線が緩やかです。コスト効率も良好です。」

マーク・チェスター、製品開発スペシャリスト

物理的成果だけでなく、手頃な価格も繰り返しのハードルです。「多くの企業にとって資金が最大の障壁なので、新技術が真に価値をもたらすかコストベネフィット分析を行います」とマークは説明します。Form 3はプロフェッショナルな結果を出す親しみやすい卓上ソリューションを提供し、Fusion 360はクライアントとマーク個人のプロジェクトの両方に役立っています。「Fusion 360はコスト効率が良く、顧客フィードバックに応じて継続的に新機能がアップデートされます」と彼は指摘します。

大規模組織は、長年のワークフローが支配している場合特に変化に抵抗することがあります。リスクを軽減するため、マークは技術が意図した成果をもたらし、既存プロセスにスムーズに統合できるかを答える実現可能性調査を提供しています。

United Utilities向けオンデマンド交換部品

英国最大の水道会社United Utilitiesは、機械アセンブリの交換部品生産を加速できる技術を特定する実現可能性調査をPrintCityに委託しました。現場で部品が故障すると、数日〜数週間の遅延が必須サービスを中断させる可能性があります。3Dスキャンとプリントにより、機能的な交換部品のオンデマンド製造が可能になります。

マークのワークフローは、Hexagon Absolute Romer Armレーザースキャナーを三脚に搭載し、摩耗部品を高解像度スキャンすることから始まりました。生データはAutodesk Fusion 360にインポートされました。生データはSTLとしてエクスポート可能ですが、付加製造に適したウォータタイトモデルになることは稀です。Fusion 360のメッシュワークスペースにより、マークはスキャンをクリーンアップし、パラメトリックツールを用いて必要な形状に一致する鮮明な新しい部品をリバースエンジニアリングしました。

Fusion 360から設計は直接PreFormに渡され、プリント準備を経てForm 3でプリントされました。このタイトな統合により、United Utilitiesのメンテナンスクルーはスキャンをインポートし、修正し、単一ユース部品のために複数のSTLファイルをエクスポートすることなく、その場で部品を製造できます。

PrintCityはUnited Utilitiesにフォームラブズのレジンライブラリを紹介しました。ドラフトレジンは高速プロトタイプに適し、Tough、Durable、Rigidレジンはエンドユースサンプルに選択されました。これらの材料は、水道サービス分野で一般的に使用されるアセタールやABSなどのプラスチックの機械的特性を模倣します。

「3Dプリント製品の品質は素晴らしかった。変更が必要なとき、PrintCityがどれほど迅速に対応してくれるか本当に感銘を受けた。」

United Utilities継続的改善チーム

Fusion 360とForm 3は、マークのチームがあらゆる規模の組織に提示できる迅速なワークフローを考案することを可能にしました。最終レポートでは、スキャンからプリントまでのデジタルパイプラインと関連コストが詳細に記載され、3Dプリント部品がオリジナルと同等に機能することが確認されました。

リモート協業

2020年初頭からリモート協業が常態化し、伝統的に対面デモと会議に依存してきたモデルに課題をもたらしました。「3Dプリントプロトタイプを物理的に扱うことには大きな価値があります」とマークは言います。「実体験がクライアントに『ひらめき』の瞬間をもたらすことがよくあります。」

対面訪問の再開を待つ間、PrintCityは郵送でプロトタイプを発送し続けています。デジタル協業もギャップを埋めています：Fusion 360はクラウド経由でファイル共有を可能にし、クライアントはシンプルなリンクでモデルの閲覧、コメント、ダウンロードができます。

教育と産業の架け橋

PrintCityのスタッフから直接学ぶ以外にも、企業はMMUの人材プールを活用できます。実現可能性調査完了後、PrintCityはしばしば学生とクライアントをインターンシップでマッチングします。マークはこれを「リバースメンタリング」と呼び、学生が習得したスキルを教え、企業に持ち込みます。多くの学生がこれらの協業を通じて最初の就職オファーを獲得し、Fusion 360やForm 3などのツールを使い続けています。

マークは製品開発者にこう助言して結びました：「特定の3Dプリント技術に固執し、複数の選択肢に触れて初めてより適したものを発見することはよくあります。経験を積み、速く失敗し、反復してください。あるプロジェクトで失敗したことが、別のプロジェクトでは成功するかもしれません。」

FormlabsとFusion 360の統合

FormlabsとAutodeskのFusion 360は、3Dプリント専用のCADソリューションでデジタルワークフローを効率化するために提携しています。 統合ハブを訪問して、SLA向けの最新Fusion 360機能、ユーザーストーリー、設計ガイドのダウンロードをご覧ください。

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