Aquasys 180:高温材料対応の画期的水溶性サポート材──PEEK・PEKK・ULTEMも造形可能に
プラスチックは汎用・エンジニアリング・先進(高性能)の3段階に分類されます。先進プラスチックはPAEK(ポリアリルエーテルエーテルケトン)系で、高温下でも機械的特性を維持する半結晶性材料です。
PAEKファミリーとPEIの特異性
PAEKにはPEEK、PEKK、PEI(ポリエーテルイミド)があり、全て高い化学・機械耐性と難燃性を持ちます。中でもPEIは寸法安定性に優れ、高温下でも機械的特性が変わらない点で際立っています。
PEI(Ultem 1010等)は射出成形金型など、耐熱・高圧が必須の用途で使われます。3Dプリントで金型を作ればコスト削減と迅速な試作が可能ですが、400℃以上のノズル、150℃以上のベッド、80℃以上のチャンバー温度が必要です。
サポート材の課題とブレイクスルー
複雑形状の造形にはサポート材が必須ですが、同一材料を使うと除去時にパーツ破損リスクがあり、後処理も手間です。水やD-リモネン溶解型サポート材は開発されていましたが、高温造形が必要なPEEK・PEKK・PEI等には非対応でした。
Aquasys 180の革新性
米国Infinite Material Solutions社(2018年設立)が2020年11月に発表したAquasys 180は、造形温度300℃、ベッド・チャンバー温度180℃まで耐える世界初の先進材料対応水溶性サポート材です。
これにより、PEEK、PEKK、ULTEM、PPSU等の先進材料と組み合わせて水溶性サポートが使えるようになり、工業分野での設計自由度と柔軟性が飛躍的に向上しました。
革新的材料開発により、FDM 3Dプリントは産業用途でますます強力な選択肢となっています。
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