タガートレイン自動化で生産性を向上

執筆：アンディ・レガット（FlexQube）

自動化とロボティクスは、インダストリー4.0と産業用IoT（IIoT）を牽引するセンサー技術によって特徴づけられることが多すぎます。

しかし今日、マテリアルフローとリーン製造の原則を効率的に自動化する方法があります。それはフォークリフトフリーの環境への自動化から始まります。

自動化の究極の目的は、生産性の向上を実現することです。トヨタマテリアルハンドリングUSAのセサル・ヒメネス氏によると、フォークリフトは一度に最大2つの荷物しか運べません。

一方、タガー（牽引トラクター）に複数の重量物用カートを連結すれば、それらを同時に牽引・移動できます。その結果、安全性と生産性の両方が向上します。

作業者にとってのメリット

タガートラクターの人間工学的設計は作業者にとって有益です。タガートラックの助けにより、作業者は重いカートを無理なく移動できます。

フォークリフトを使用していたときのような疲労を感じることはなく、より長い期間、警戒心を持って生産的に働き続けられます。

フォークリフトとは異なり、タガートラックは誰でも簡単に操作できます。利用可能な誰もが製品をある場所から別の場所へ移動できるため、ワークステーションの柔軟性が高まります。

また、荷物が単純にカートに固定されるため安全性も高まります。運転手の視界が確保され、狭い曲がり角でも操作でき、転倒の心配がありません。

最新のOSHA統計によると、年間100件以上のフォークリフト死亡事故と34,900件の重大な怪我が発生しており、死亡事故の42%は車両の転倒による運転者の圧死です。タガー牽引カートへの自動化は命を守ります。

重量物用カートの安全性は、全体的な生産性とコストに好影響を与えます。タガートレインシステムによる大事故は報告されていません。

人間工学的設計により怪我や筋骨格系障害が減少し、作業者の疲労と怪我が軽減されます。その結果、欠勤が減り、労働災害保険請求も低減します。

フォークトラックフリー（FTF）のトレンド

こうした自動化と安全性のメリットが、フォークリフト使用の削減、さらには完全なフォークトラックフリー（FTF）への移行というトレンドを生んでいます。

工場内のフォークトラック運用コストは高額な設備投資となります。自動化されたマテリアルフロープロセスへの移行により、メンテナンス、修理、燃料コストを大幅に削減できます。

さらに、専門的なトレーニングと認定を受けたフォークリフトオペレーターの人件費も、FTFトレンドを後押ししています。

タガートレインはエネルギー消費が少なく、時間も節約できます。1台のタガーに複数のカートを連結して一度に複数の荷物を移動できます。タガートレインはフォークリフトより安価で、オペレーターの賃金もフォークリフトオペレーターより低く抑えられます。

プロセスの自動化には正当な理由が必要です。タガートレインは、安全性の向上と生産性の増大によって正当化されます。

著者プロフィール：アンディ・レガットはFlexQube Inc.の中西部セールスマネージャーであり、同社の北米最古参社員です。さまざまな製造施設と協働し、人間工学的で効率的かつ安全なFlexQubeソリューションを提供してきた豊富な経験を持ちます。デトロイト近郊のグロッセ・イル出身で、自動車産業とともに育ちました。連絡先：(734) 624-2121 または andy.legut@flexqube.com。