Symbio Robotics、3000万ドル調達しAIプラットフォーム「SymbioDCS」で産業用ロボットの知能化を推進

スタートアップ企業のSymbio Roboticsが3000万ドル以上の資金調達を実施し、ロボットを「より知能化」するコンピューティングプラットフォームを発表しました。

AIと産業用ロボティクスの融合で製造の新境地へ

Symbioは、人工知能と産業用ロボティクスの組み合わせにより、「製造の次なるフロンティアを開拓する」としています。

同社は本日正式にローンチし、3000万ドルの資金と、「既存の産業用ロボットに新たな命を吹き込み、より速く、より高性能で、より柔軟にする」ことで「産業製造をモダナイズする」という目標を掲げています。

SymbioDCS：ロボットプログラミングを根本から簡素化

Symbioの戦略の核心は、産業用ロボットミドルウェアおよびPythonプログラミングフレームワーク「SymbioDCS」の導入です。これにより産業用ロボットのプログラミングを根本的に簡素化し、「はるかに知能化」します。

SymbioDCSは、ロボットプログラマーが既存の自動化センサーからのリアルタイムセンサー情報とフィードバックを、高度な制御ソフトウェアと組み合わせて活用できるようにします。

その結果、SymbioDCSでプログラミング・管理される産業用ロボットは、タスクを迅速に学習・実行し、効率向上、品質改善、人間工学的リスクの低減を実現します。

日産・トヨタなど大手と協業中

Symbioは現在、日産とトヨタをはじめとする大手企業と協業しています。

今回の投資はACME Capitalが主導し、既存投資家のAndreessen Horowitz、Eclipse Ventures、The House Fundも参加しています。

「WindowsがDOSにしたことを製造業に」

SymbioのCEO兼共同創業者、Max Reynolds氏は、「Symbioは製造業において、WindowsがDOSにしたのと同じことを実現します。既存の産業用製造ロボットは独自プログラミング言語で動作し、遅く煩雑です。これらのロボットには器用さだけでなく、必要なことを実行する知能が欠けています。」と述べています。

「私たちのテクノロジーは、AIとヒューマンロボットインタラクションのベストプラクティスを活用し、既存の製造現場のペインポイントを根本的に再構築するよう設計されています。それが成功を導くと信じています。」

自動車業界の変革期に対応

自動車製造は、差別化された製品提供と大幅に短縮された製品ライフサイクルへの需要によって変革期を迎えています。

国際ロボット連盟によると、自動車業界は依然として世界最大のロボット採用業界であり、モダンな製造手法の採用により、より機敏な競合や大幅に短いタイムツーマーケットへの対応のため、多額の投資が行われています。

ブラックボックスではなくヒューマンマシンコラボレーションに焦点

この需要に応えるため、業界大手は完全自律稼働するブラックボックスシステムに注力しています。しかしSymbioは異なる問題に焦点を当てています：人間と機械のコラボレーションのベストを引き出す自動化の構築です。そのフレームワークは、これらの環境で既に働くプログラマーをサポートするよう設計されています。

UCバークレー電気工学・コンピュータサイエンス准教授のAnca Dragan氏は、「開発者も人間です。したがってヒューマンマシンコラボレーションのパラダイムは彼らにも適用されるべきです。」と語ります。

「自動化ソリューションを独占的に提供するだけでなく、製造現場で働く開発者とドメインエキスパートが自らの自動化ソリューションを作成し、新しいタスクに容易に適応できるツールも設計しています。そのために、AIの強みと人間の洞察を共生的に活用する製品を構築しています。」

汎用ソリューションでAIをコアコンピタンスに

Symbioの焦点は、特定の問題へのカスタムソリューション提供という従来の自動化アプローチとは異なり、企業がAIをコアコンピタンスとして採用できる汎用ソリューションの提供にあります。

これは、AIソリューションが自動化を作るだけでなく、AIを活用してチームが自らのソリューションを設計し、目の前のタスクに容易に適応できるツールを創造・提供することを意味します。

Eclipse Venturesのパートナーで、元Teslaグローバル製造・自動化エンジニアリング責任者のGreg Reichow氏は、「産業オートメーションの夜明け以来、自動車はより複雑でカスタマイズされたものになってきました。今日の自動車メーカーには、ますます高度な組立を実行する、より機敏で繊細なロボティクスが必要です。」と述べています。

「Symbioは、先進的な製造業者にまさに適したソリューションを、高度なコンピュート、センシング、精密制御ソフトウェアを組み合わせたAI搭載プラットフォームで提供します。」

エッジコンピューティングで未自動化領域を開拓

同社のフレームワークは、エッジコンピューティングインフラストラクチャ上で産業ネットワークを通じて稼働し、現在の工場システムに情報を提供・指示することで、これまで自動化されたことのない最終組立タスクを利用可能にします。

これにより、ドア、ホイール、ウィンドシールド組立、締結、溶接、塗装など既存の自動化改善に加え、より複雑で器用なタスクを実行する新しいアプリケーションとプログラムの開発が、初めて可能になります。

ACME Capitalの共同創業者兼パートナー、Hany Nada氏は、「テクノロジーによる自動化が現代経済を定義すると信じています。Symbioは、インテリジェントで自己認識を持つデバイスが組立のような最も複雑なタスクさえ自動化できる、ソフトウェア定義製造の時代へのシフトの最前線にいます。」と語ります。

「同社は慎重なアプローチを取り、最も厳しい顧客である自動車OEMで技術が機能することを証明しました。Symbioチームと共に、自動車セクターを超えたスケーリングを支援できることを楽しみにしています。」