自動化 vs 緊縮財政：公共部門雇用を守る

「テクノロジーは公務員を簒奪するのではなく支援できる——だがそのためには、公共部門チームに自律性とコントロールを与えるソリューションが必要だ」

公共部門の雇用保障に関する士気は過去最低です。過去6年間で政府の緊縮策に沿って100万超の職が削減され、地方自治体からさらに削減する計画があります。

これに加え、自動化でさらに多くの公務員が職を失うことへの懸念があります。昨年秋、エンフィールド区が導入したAI従業員アメリアは、人間の同僚より60%低コストと謳われ、AIを魅力的な選択肢にしています。しかし、ロボット置換の脅威は現実的なのでしょうか？

オックスフォード大学とデロイトの最近の研究によると、2030年までに85万の公共部門職が自動化される可能性があります。事務職が最もリスクが高く、一般市民と接する職は比較的リスクが低いとされています。

しかし、レポートには自動化が失業に等しくないという明確な示唆があります。著者らは、自動化には反復プロセスを自動化することで既存職を補完し、さらにはより高給な新しい職を創出する可能性があると示唆しています。

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間違いなく、自動化はすでにここにあります。公共部門サービスのデジタル化により、以前人間の手で行われていた多くのプロセスがソフトウェアでスケジュールされるようになりました。

抵抗に遭うどころか、このデジタル化は解放的効果をもたらし、スタッフを日々の雑務から解放して他の課題に集中させ、煩雑な手続きの削減が効率化を生みました。

一方で、公共部門雇用に関してヘッドラインを賑わせているもう一つのストーリーがあります：深刻なデジタルスキル不足です。これがDWPに「デジタルアカデミー」の展開を促し、過去2年間で3,000人の公務員がコースを受講しました。

9月以降、これらのアカデミーはGDSの管轄下に移り、年間訓練人数を倍増することを約束しました。しかし、アカデミーの将来は不透明です。資金不足が政府変革戦略の現在の膠着状態の理由だとする情報筋もあります。

必要なペースで公務員をアップスキルできないなら、技術専門知識をアウトソースできるか？ 適切な開発者を見つけ（維持し）るのは難しく、適切な人材を雇うコストは高いです。これはデジタルスキルが全般的に不足しているためです。

6月発表の「デジタルスキル危機」レポートによると、民間セクターも苦しんでおり、テック企業の93%がスキルギャップがビジネスに影響していると報告しています。明らかに技術的赤字も財政的赤字もあり、それを克服するには自動化が必要です。

ロボットに冗長化されるのではなく、ソリューションが人間オペレーターを置き換えるのではなく支えるよう構築されていれば、テクノロジーはスタッフをエンパワーし続けられます。このタイプの拡張自動化への投資は理にかなっています。チームがますます多様な技術能力で構成されるからです。技術的能力はデジタルデザインプロジェクトで様々で、多くの場合UXデザイナー、ビジネスアナリスト、開発者が含まれます。

もしそのチームが、技術に依存しないソリューションで結束できたらどうでしょう。デジタルデザインプロセス中でも、スタッフがコードに精通している必要はありません。

彼らに必要なのは、ユーザーニーズを満たすサービスを設計するビジョンであり、設計をサードパーティに引き渡す必要がなければ——遅延、コスト、不便を招く——より容易に達成できます。

ソリューションが直感的で使いやすければ、非技術チームメンバーがデジタルサービス設計と管理に積極的に関与できるようになります。

ローコードサービスは、ユーザーフレンドリーなダッシュボードとGUI、ドラッグアンドドロップツール、インターフェース再利用やサードパーティ拡張・プラグインAPIとの統合機能により、このレベルのコントロールと柔軟性を提供します。

チームはアップスキルされる必要も、コードに精通した高価なサードパーティ請負業者に置き換わる必要もありません。単に初期サポートとセルフヘルプチュートリアルへのアクセスがあれば、デジタルインタラクティブサービスを独立して作成、設計、更新するために迅速に習熟できます。

その結果のデジタルサービス自体が、以前の時間のかかる骨の折れるプロセスを自動化します。例えば、ケース管理では、自動化されたデジタルソリューションが申請者とケースワーカーに文書アクセスを提供し、申請進捗を監視し、重複、不完全、不正請求といった問題を回避できます。

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このタイプのケース管理は、政府部門の働き方を変革しています。法的支援請求に関わる弁護士と原告、ヘリテージ・ロッタリー基金やクリエイティブ・カルチュラル・スキル機関のような公的機関から助成金を求める人々、チャリティ委員会を通じて財務監査報告を提出する慈善団体などです。

将来、自動化は公務員を他の官僚的タスクから解放できるかもしれません。警察、ソーシャルワーカー、NHSスタッフは、異なる政府部門間で記録にアクセスできる連携システムにより恩恵を受けられます。

自動化は、異なる部門や地理的領域をまたいでスタッフが協力できるよう障壁を打破し、高度な技術スキルを持つ専門家と非技術プロフェッショナルの間の競技場を平らにできます。

テクノロジーは、公務員を簒奪するのではなく支援できる——だがそのためには、公共部門チームに自律性とコントロールを与えるソリューションが必要だ。

 

提供：ジェーン・ロバーツ、戦略ディレクター、Toplevel