アヴネット、次世代自動車技術で先導的役割を担う

自動車業界の歴史的変革期に、電子部品ディストリビューターが技術開発をリード

自動車業界は、車両製造のあり方を根本から変え、私たちがクルマ、ひいてはすべての道路走行車を見る目と使い方を変える歴史的変革期を迎えています。この大きな流れに合わせ、世界有数の電子部品ディストリビューターであるアヴネット（Avnet）が、未来を現実にするために必要な技術開発で主導的地位を占めています。

自動運転レベルの定義（SAEレベル0-5）

技術者団体SAEが定義する自動化レベルは以下の通りです：

• レベル0：自律性なし、純粋に機械的
• レベル1：最小限の自律性、一部機能で運転支援システム
• レベル2：部分自律、しかし人間ドライバーがあらゆる面で制御
• レベル3：条件付き自律、一部機能で直接的な人間制御不要
• レベル4：高度自律、大半の機能を高度運転支援システムが実行、しかし人間が最終制御
• レベル5：完全自律、またはドライバーレス、すべての機能を車・コンピューターが完全制御

米国道路交通安全局（NHTSA）によれば、「自動運転車は、今後数年間でドライバー支援技術の進歩による6段階を経て、最終的に米国道路に統合される」としています。

アヴネットが注力する主要技術領域

アヴネットにとって、上記すべての自動化・自律カテゴリーに適合する、即座に需要がある主要技術は以下の通りです：

自律運転とADAS

高度運転支援システム（ADAS）はますます高度化し、従来の基礎的なコンピュータビジョンが、LiDARとレーダーを用いた衝突回避と物体検知機能を統合しています。

車内人工知能

AIが運転にますます関与する中、エレクトロニクスが次の大きな技術市場ドライバーになります。クルマとトラックもクラウド接続し、可用性向上により車内AIがすべての車両で手頃な価格で利用可能になります。

メータークラスター、インフォテインメント、ディスプレイ

機械部品を排したタッチスクリーンバーチャルダッシュボード、音声制御機能が、自動車メーカーと顧客にとっての選択肢として急速に台頭しています。

電動化

ガソリンエンジンから電気への移行は、多くの人々の記憶に最も強く残る変化でしょう。アヴネットによれば、電動化は現在想像されている以上の機能に広がり、自動車アプリケーション開発者により多くの機会を提供する可能性があります。

プラットフォーム、センサー、チップ

一部の専門家は、将来的には車両がほぼ自ら組み立てられるようになると述べています。単なる車輪付きプラットフォームから始まり、ロボットセルからロボットセルへと移動しながら徐々に完成品へと組み上げられます。このトレンド向けに、ますます高度で用途特化型のセンサーとチップが設計されており、自動車製造の歴史的なアセンブリラインの終焉をもたらす可能性があります。

トヨタの「CASE」戦略

世界最大級の自動車ブランドの一つ、トヨタは業界の変化を「CASE」という一語で表現します。「Connected（コネクテッド）、Autonomous（自律）、Shared（シェアード）、Electric（電動）」の頭文字です。

Connected（コネクテッド）

IoTを理解していない人がいても、コネクテッドカーなら理解できるかもしれません。V2X（車車間・車インフラ間通信）、V2V（車車間通信）といった用語が、新たな運転様式を切り開き、すべてを一つの巨大マトリックスに接続します。こうした浸透的な接続性こそが、混雑し予測不能な都市環境でドライバーレス車を安全に機能させるために必要とされるかもしれません。

Autonomous（自律）

究極的にはドライバーレスカーを語っていますが、上記の多段階自律レベルがあるため、人間がループから外れるのはまだ長い先になるでしょう。新型車を持たない人には気づきにくいかもしれませんが、最新車両の多くは実は大量の自律機能（緊急ブレーキ、自動駐車など）を搭載しています。単なるクルーズコントロールではありません。

Shared（シェアード）

年配ドライバー世代には見知らぬ人と車を共有する発想は奇異に映るかもしれませんが、Uberタクシーやレンタルバイクの世界では、若い世代は車を所有しないことにますます慣れています。駐車場や比較的高い保険・メンテナンスコストを心配せずに済む合理的選択です。自動車メーカーは、シェアードモビリティサービスが先進工業国の交通システムの重要な部分になる未来を計画しています。

Electric（電動）

一般市民、そしておそらく大手石油に支持されていない大半の政治家は、排気管から出る化石燃料による大気汚染、石油・ガス埋蔵量が引き起こす地政学的駆け引きにうんざりしています。電動化には多くの利点があり、技術への支持の高まりは多くの国の指導者にとって無視できないものになっています。

テックストックとしての自動車

自動車業界で起きている変化の巨大さを理解するのは困難ですが、上記の通り明確に議論され、よく言語化され、計画されています。このトレンドは「歴史上最大の経済機会」と呼ばれ、自動車業界のみならず、工業国そのもの、そして世界経済全体を完全に変革する潜在力を秘めています。

EV購入は単なる風変わりなクリーンライフ選択肢ではなく、巨大な帰結を持つ個人の選択です。孤立した少数の購入なら影響は小さいですが、現実は違います。EV販売はほとんどの国で毎年増加し、一部の国では新車EV販売が新車ガソリン車を上回っています。

水素燃料電池対リチウムイオン電池の議論は本稿の範囲外ですが、水素は長距離輸送に期待されており、トラックや物流チェーンの他部分で有用になるでしょう。我々が知る自動車はほぼ死にました。新世代の自動車、万歳。