物流企業、コロナ危機脱却へロボティクス・自動化を採用

国際金融公社（世界銀行グループの一機関）の新レポートによると、物流企業がコロナウイルス危機からの脱出口としてロボティクスと自動化に目を向けています。

必須事業指定も労働力不足に悩む

世界各国政府は、物流とサプライチェーン企業を「必須」ビジネスに指定し、ロックダウン措置から免除しました。

しかし、操業継続が許可されていても、物流・サプライチェーン企業は苦戦を強いられており、特に労働力不足が深刻です。

航空貨物・代替輸送モードの活用

世界中の多くの空港が旅客便に対して閉鎖されている一方、貨物便には開放されており、COVID-19対応に不可欠な医療物資の輸送などが可能です。

政府とサードパーティ物流企業のより緊密な連携も、サプライチェーンのボトルネック解消と通関促進のために必要とされています。

サードパーティ物流企業の多様な対応

サードパーティ物流企業は、これらの不確実性に対して以下のような多様な対応を取っています：

新しい安全プロトコル

スタッフの健康を守るため、一部企業は倉庫でのソーシャルディスタンス、作業エリアの消毒、保護具の提供、無制限の無給休暇などの新プロトコルを導入しました。しかし、これらの取り組みはコスト増を招く上、密閉された倉庫での感染拡大を完全に防ぐことはできません。

代替輸送モード

多くの企業が、定番の輸送モードに代わる創造的な代替手段を用いています。旅客便減少で航空機ベリー貨物スペースが減ったため、DHLなどはチャーター便で中国との輸送を行っています。航空会社も旅客機を貨物機に転用しています。一部観測筋は、中国〜欧州間の航空貨物能力が60％失われたことで、中国〜欧州鉄道のブームを予測しています。

需要と安全プロトコルに合わせたサービス適応

大手企業の中には、医療物資配送で重要な役割を果たすものもあります。例えばUPSは2月に200万枚のマスクと防護具を武漢へ無償航空輸送しました。企業は需要に適応しています。倉庫と小売業者は需要の高い必需品の食料品配送に注力し、ラストマイル企業は非接触配送オプションを提供、中にはロボットを活用するケースもあります。

デジタル能力と長期的なロボティクス活用

IFCは、物流がテクノロジー主導の革命の渦中にあると指摘します。貨物の可視性/トレーサビリティを提供し、オンラインでビジネスを行える強固なデジタル能力を持つ企業が有利です。これには、IoT、クラウドコンピューティング、自動化、データ分析への投資が伴います。

長期的には、ロボティクス、ドローン、自律走行車が、物流サービスプロバイダーの労働力不足への曝露を減らす可能性がある、とIFCは述べています。

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