North Coast Technical CEO デイブ・セクストン氏が語る：米国3Dマシンビジョン市場の成長

North Coast Technical は、米国市場における当社技術の長期パートナーであり信頼できるディストリビューターです。North Coast Technical社長 デイブ・セクストン氏に、米国市場と3Dビジョン技術への需要について話を聞きました。

北米市場は3Dビジョン技術をどう採用していますか？ 今後、3Dビジョンとスマートオートメーションの需要は増えると思いますか？

D.S.: 米国では、ビジョン誘導ロボティクスによる3Dビジョン技術とオートメーションソリューションへの関心が非常に高まっています。ハイエンドオートメーションで生産を革新・増強するトレンドの高まりを受け、毎日新製品が投入されています。3Dビジョンとスマートオートメーションの需要は急速に成長しており、最終的には2Dビジョンを置き換えるでしょう。なぜなら3Dビジョンは、2Dビジョンより遥かに多くの情報とメリットを提供できるからです。

米国企業による3Dビジョン技術採用の標準的なスキームは以下の通りです：ほとんどの3Dビジョンプロジェクトは、技術をテストし、実際の生産ラインで展開可能か確認するための実証実験（フィージビリティトライアル）から始まります。テスト成功後、ソリューションを大規模に展開します。

Photoneo技術の最大の強みはどこにありますか？ なぜ市場の競合ソリューションより優れているとお考えですか？

D.S.: Photoneoは、市場の他技術に先んじるユニークな3Dセンシング技術を提供しています。他のソリューションでは提供できないもの、すなわち高速移動物体を完全な品質で3D撮像・再構築できる能力──そして今やカラーでも──を顧客に提供します。これはPhotoneo技術を群から抜きん出させるユニークな価値提案です。

もう一つの大きな利点は、Photoneoがハードウェアとソフトウェアの両方を提供していることです。そのオートメーションソリューションは、3Dビジョンに加え、ロボティクスインテリジェンスソフトウェアとAIを備え、単一ベンダーで完全な技術スタックを提供します。顧客は、単一ソリューション開発のために複数ベンダーを探す必要がなく、これを高く評価しています。

また、Matroxのようなサードパーティソフトウェアとの互換性があることも大きなプラスです。

そして何より、Photoneo製品は高品質で「動く」製品です。IP65定格と熱キャリブレーションにより、Photoneoの3Dビジョンデバイスは厳しい産業環境でも堅牢で信頼性の高いパフォーマンスを発揮します。多くのプロジェクトがまさにこうした環境で展開されるため、これは顧客にとって重要な資産です。

「Photoneoは、市場の他技術に先んじるユニークな3Dセンシング技術を提供しています。他のソリューションでは提供できない、高速移動物体を完全な品質で3D撮像・再構築できる能力──そして今やカラーでも──を顧客に提供します。」

── デイブ・セクストン、North Coast Technical社長 ──

Photoneo製品を取り扱う決断で最も重要だった要因は？ このパートナーシップからどう利益を得ていますか？

D.S.: 最大のアドバンテージと感じた要因の一つは、Photoneo技術の柔軟性と、カバーできる用途領域の広さです。この技術は、ビンピッキング、ピック＆プレース、3D検査・品質管理、製造、意思決定用3D認識、パレタイズ・デパレタイズ、3Dモデル作成、その他無数の用途で使用されています。

これはまた、自動車、製造、食品・飲料、農業、医療、物流など、多様な分野でのオートメーションにPhotoneo技術が使えることを意味します。

Photoneoの幅広い製品ポートフォリオと広大な適用範囲により、私たちはより多くの顧客を満足させられます。

では、MotionCam-3Dと特許取得のParallel Structured Light技術について話しましょう。市場の他技術と比較して、その最大の強みはどこにありますか？

D.S.: 市場には、MotionCam-3Dの能力に比肩するものは何もありません。Photoneoは、市場で大きな競争優位性を与えるユニークな技術を開発しました。

すべての新技術と同様、市場がこの技術を採用するには時間がかかりますが、すでにそれは起きており、トラクションは大きいです！

Photoneo技術を使用する最も一般的なプロジェクトと分野は？

D.S.: Photoneo 3Dビジョン技術を用いる最も一般的なアプリケーションには、自動車分野でのライントラッキングとロボット誘導、ロボット溶接と溶接品質検査、航空宇宙用途での移動物体のリアルタイム・カラー3Dモデル作成などがあります。

カラー情報を取得できる新バージョンのMotionCam-3Dについてどう思われますか？ その強みとベストユースケースはどこにありますか？

D.S.: 3Dデータ、カラー、モーションが単一デバイスで合わさることは、市場で絶対的にユニークであり、これまで不可能だったアプリケーションを顧客に可能にします。

食品・飲料業界での巨大な潜在力を見ています。カメラを使って、食品が焦げているか生焼けか、果物や野菜が熟しているか否かといった特定品質を検出できます。

こうしたアプリケーションへのニーズは、満足できる結果を出せる技術がなかったため、これまで未充足でした。

MotionCam-3D Colorは、動いている物体の高品質・カラー3Dモデル作成を可能にし、形状・サイズ・色・材質を問いません。この新しいマシンビジョン能力により、標準的なマシンビジョン技術では認識できなかった特徴を顧客が見られるようになります。

Photoneo技術を活用した、最も印象的なプロジェクトは？

D.S.: 自動車分野で非常に印象的なプロジェクトが見つかります──例えば、ロボットによるホイールアライメント、ライントラッキング、自動車下部自動検査など。

また、Photoneoの高度なビンピッキングツール「Bin Picking Studio」や、衝突フリー環境での高速ピースピッキング向け「Locator Studio」にも大きな潜在力を感じます。

PhoXi 3D Meshingからも非常にユニークなアプリケーションが期待できます。これはカラー化されたポイントクラウドのストリームを取り込み、3Dデータとカラー情報を統合しながら、シーンの完全な3Dモデルを瞬時に作成します。

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 North Coast Technical, Inc. について：

North Coast Technicalは1997年に設立され、OEMとシステムインテグレーター向けにマシンビジョンソリューションを提供しています。本社はオハイオ州チェスターランドにあり、ボストン、シカゴ、クリーブランド、ダラス、デトロイトにオフィスを構えています。連絡先は sales@nctechsales.com または (440) 729-7540 です。