アラスカの製造業セクター：新たな経済の原動力として台頭

アラスカといえば、野生のサーモン、広大な荒野、独自の先住文化を連想します。しかし、州の民間部門GDPの4%、雇用基盤の4.8%を占める、小規模ながら活気ある製造業があることをご存知でしょうか？実は、米国郡ビジネスパターンによると、2012〜2016年にアラスカの製造業雇用は6.4%増加し、同期間の全体雇用増加3.2%を上回りました。

アラスカ大学経済開発センターのエグゼクティブディレクターで、NIST製造業延伸パートナーシップ（MEP）が支援した2014年のアラスカ州延伸サービス計画研究の著者の一人であるNolan Klouda氏は、最近次のようにコメントしています：

「賢く選ばれた機会は、アラスカの製造業にも存在し続けています。航空機、自動車、家電の製造ではないかもしれませんが、造船、特殊航空機部品、ユニークな食品などは、より広範な経済戦略の一翼を担えます。」

Launch AlaskaのマネージングディレクターIsaac Vanderburg氏も、今日のアラスカにおける製造業の意義について語っています：

「現代的製造業はアラスカ住民にユニークな機会を提供すると考えています。付加製造と3Dプリンティングは、外部サプライチェーンへの依存を減らし、ここでの産業の新たな可能性を解き放つかもしれません。製造業のデジタル化は、州のコスト低減を意味するかもしれません。これらはすべて、資源採掘経済から付加価値経済への移行に貢献するでしょう。」

研究が示すアラスカ製造業の貢献

2014年のNIST MEP助成研究は、アラスカ製造業の既存および潜在的な貢献をいくつか浮き彫りにしました。

• 魚介加工が雇用ベースで最大の製造セグメントですが、シーフード業界で付加価値製品を生み出す起業家が潜在的成長セグメントです。ジュノーのBarnacle Coast to Kitchenは、ケルプなど地元で栽培・採取・採集した原料でサルサとピクルスを製造。アラスカのMEPセンターであるMAKE Partnershipが、南東アラスカのSpruce Rootと連携し、マーケティング戦略支援で売上拡大と新市場開拓を実現しました。
• ビール・ワイン・飲料製造は小規模ながら急成長セクターで、大幅な拡大ポテンシャルがあります。小規模食品加工セクターも急拡大中。フェアバンクスのMoosetardは両セクターを融合し、スペシャリティビールマスタードを製造。アラスカ内陸の地元の木、野花、ベリーを使用したグルメマスタードを生産しています。MAKE Partnershipのパートナーであるシーグラント海洋アドバイザリーサービスが、更新された州・連邦食品基準への適合に必要な試験を迅速に提供。同社はこれで1年間で12万ドルの売上増・維持を見込んでいます。
• アラスカ向け製品を開発しながら、州外でも定期的に販売している企業が驚くほど多いことが判明。造船、ユルト、窓、航空機部品、FRP構造物など、世界市場に供給する製品の例です。特筆すべきは、研究でインタビューされた企業の63%が「アラスカ州外での定期的な売上がある」と回答したことです。

明らかに、アラスカ製造業者には共通の障壁があります。調査では、輸送コスト（25%）と投入コスト（22%）が、「ローワー48（本土48州）」での競争を阻む最重要要因としてランクイン。地理的理由で克服が難しい要因ですが、多くの製造業者がこれら課題を乗り越えています。

NIST MEPは、製造業をあらゆる州の経済にとって不可欠でエキサイティングな部分として支援・投資し続けています。アラスカのように、広く知られていない部分であってもです。NIST MEPは2018年6月7日、アンカレッジでフォーラムを開催し、MEPナショナルネットワーク^TMの一環としてアラスカでのMEPサービス継続について議論します。参加ご希望の方は、地域フォーラム情報ページをご覧の上、お申し込みください。お住まいの州の製造経済について知りたい方は、お近くのMEPセンターまでお問い合わせください。

MEPナショナルネットワークは、中小製造業者がビジネス成果を生み出し、今日の技術主導経済で成功するのを支援するユニークな官民パートナーシップです。MEPナショナルネットワークは、国立標準技術研究所の製造業延伸パートナーシップ（NIST MEP）、全50州とプエルトリコにある51のMEPセンターで構成されています。