初回ロボット導入を成功させるための実践ガイド

この記事は元々Manufacturing.netに掲載されました。ゲストブログ投稿者は、MEPナショナルネットワークの一員であるCatalyst Connectionのテクニカルサービスシニアコンサルタント、マット・ミナー氏です。

全米の中小製造業者（SMM）が、産業用ロボットを自社施設に統合することを検討しています。ますます柔軟で手頃なロボティクスシステムが、既存従業員をさまざまな方法で支援し、反復作業を引き受け、スタッフをより高度な業務に解放し、全体的な生産性を向上させられるという認識が広まっています。

この増大するニーズに応えるため、数十社のロボティクスシステムインテグレーターがオンラインで登場し、初期評価から完全な産業自動化の実現まで、製造業者を導く完全パッケージを約束しています。しかし、社内で開発した確立されたプロセスに依存している製造業者にとって、これらの専門家に委ねることは少し圧倒的に感じられるかもしれません。

では、初めてのロボット統合プロジェクトを検討している製造業者が、自社の条件でプロジェクトを成功させるために、プロセスに十分に参加するにはどうすればよいでしょうか？プロセス中にあなたを導く4つの提案を紹介します。

1. 必要なサポートレベルについて正直になる

社内にロボティクスの専門知識があるか、最初のロボット統合プロジェクトを学習の機会としたいかもしれません。これは良い考えですが、どれだけ時間がかかるかを考慮することを忘れないでください。すべての中小製造業者は異なりますが、セクター全体で共通していることは一つ：誰もが常に帯域幅（リソース）不足です。自社のロボティクスセルを実装するために必要なすべての能力があっても、プロジェクトに専念する時間がなければ、成功せず、ROI回収が遅れる可能性があります。その場合、評判の良いシステムインテグレーターを利用するのが最善の方法かもしれません。

2. 既存の専門家をエンパワーする

既存のプロセスは機能しています。そして、それらを所有し管理する優秀な人材がいるからこそ、うまく機能しています。これらの人物が実装プロジェクトに直接関与するよう確保し、新しい自動化プロセスが現在のプロセスの成功を基盤としながら、不十分な領域を改善できるようにしてください。時折のプロセスの不整合のような小さなディテールが、自動化プロジェクトに大きな支障をもたらすことがあります。手作業プロセスを担当するチームメンバーが、それらの問題を未然に防ぐ手助けをしてくれます。

3. 社内にロボティクスチャンピオンを置く

ある意味、本当の仕事はロボット実装が完了した後から始まります。つまり、チームが新しい機器で作業を始めたときです。迅速なROIと継続的な成功を確保するため、実装チームと共に働き、システムを学ぶ社内チャンピオンを特定してください。この人物が実際の部門横断的な権限を持ち、エンジニアリングと生産の協力を仲介できることを確認してください。これは成功に不可欠です。

4. シンプルに保つ

ロボットを施設に導入することは大きな変化です。あらゆる規模のプロジェクトにはたくさんの変数があります。例えば、手作業セルの適切な変換、主要人員のトレーニング、生産への影響最小化など。ロボット実装をシンプルに始め、その原則を、施設でのロボット活用を進化させる過程でも貫いてください。

産業用ロボットの初回ユーザー向けのさらなるヒントが欲しい場合は、MEPナショナルネットワーク代表のCatalyst Connection（ペンシルベニアMEPの一部）から「製造業者のためのロボティクスガイド」をダウンロードしてください。これは中小製造業者が技術的変革をナビゲートするのを支援します。