Fusion 360 Machining Extension導入でBrown & Holmesの売上が倍増

1939年設立のBrown & Holmes (Tamworth) Ltd.は、品質への評判と環境サステナビリティへの取り組みという組み合わせで、長年にわたり大量の新規受注を獲得してきました。同社は2013年からAutodesk Inventorなどの設計ツールを使用し、コンポーネント、治具、アセンブリを設計してきました。しかし過去2年間で、チームへの要求が増大し、既存のプラクティス、ワークフロー、CAMシステムが大幅な刷新を必要としていることが明らかになりました。受注増加により、Autodesk Product Design and Manufacturing Collection (PDMC)へのライセンスアップグレードを行いました。これにはInventorとFusion 360が含まれます。

Ashley Fielding氏が同社で最初にFusion 360をチームに導入したのは、CNC機械での手動データ入力を担当し、治具用の大量のプレートワークを生産する任務を与えられた時でした。容量の限られたCNCコントローラーが労働集約的なプロセスを複雑にし、プログラミングと生産時間の延長、データ入力エラーのリスク増大を招いていました。

Fusion 360 Machining Extensionで5軸加工を解放

Fielding氏は以前の職場でFusion 360を使用した経験があり、手動データ入力の補完と置き換えにFusion 360 Machining Extensionの使用を提案しました。同時に、同社は新しいDMG MORI 5軸加工機を導入していました。既存のCAMソフトウェアのサイクルとマクロは非効率で、場合によってはBrown & Holmesが製造する必要のある部品を作れませんでした。これによりCAMプログラミングがボトルネックとなり、NCコード生成を待つ間、新しい機械が長期間遊休状態になっていました。

Brown & Holmesの経営チームはAutodeskに連絡し、DMG MORI 5軸加工機用の適切なポストプロセッサーの作成を依頼しました。Brown & HolmesはDMG MORI機械の横にノートPCでFusion 360をセットアップし、スピンドル稼働率を劇的に向上させました。同様に重要なのは、工場の機械加工者をFusion 360で部品プログラミングできるよう訓練したことで、オフィスベースのプログラマーがNCコードを作成するのを待つ複数機械のボトルネックが解消されたことです。機械加工者がついに自分のプログラムを作成できるようになりました。

「12ヶ月以上前、非常にタイトなスケジュールの大型受注を獲得できました」とBrown & Holmesのオペレーションマネージャー、Paul Bourne氏は振り返ります。「CAD/CAMとオフラインプログラミングはチームリーダーが担当していました。この新しい受注で、私たちは管理業務に専念し、オフラインプログラミングを工場のメンバーに任せられるようになりました。Fusion 360から始めたのは、設計側のビジネスで使用していたInventorソフトウェアにAutodeskからすでに含まれていたからです。新しいことに挑戦する自然な機会を与えてくれ、非常に価値のある成功であることが証明されました。現在、工場の機械でMachining Extension付きFusion 360の6シートを稼働させています。」

「テーブルに仕事を置いてSiemens Shopmill CNCコントロールでプログラミングすると、私なら1日以上かかります」とBrown & HolmesのCNCオペレーター、Neil Flint氏は付け加えます。「Fusion 360なら遥かに速く、おそらく4分の1の時間、それ以下で完了します。部品が複雑でオフラインCAMプログラミングが必要な場合、チームリーダーに頼っていました。多くのメンバーがプログラマーの助けを待っていました。Fusion 360なら、オフラインプログラマーの元へ行く必要がありません。機械でソフトウェアを使って全て自分でできます。」

CNCオペレーターのSteve Sisam氏も同感です：「Fusion 360を使い始めてから、スピンドル稼働率が大幅に向上しました。複数の機械がキューで待機してオフラインでプログラムが完了するのを待つことはなくなりました。時には機械がただプログラムを待っている状態でした。今では自分でできます。スピンドルがより速く加工し、部品がより速く機械から出てきます。自分の裁量で仕事が進められます。部品が入ってきたら、材料ブロックを受け取り、Fusion 360で最初から最後までプログラミングし、検査まで持っていきます。他人に頼らなくなったので、ビジネスのスループットが速くなります。」

方向転換の実装

もちろん、下請け製造業者がFusion 360の6シートを購入した後、全てが一夜で「変わった」わけではありません。2021年5月、工場の機械加工者が機械でプログラミングできるようになったことで、オフラインプログラミングのボトルネックが緩和し、スピンドル稼働率が大幅に改善しました。この時、Brown & Holmesはプログラミングボトルネックを増大させる大型受注を獲得しました。代わりに、同社はFusion 360とDMG MORI 5軸機械の組み合わせで一人の機械加工者が得たメリットを認識し、Machining Extension付きFusion 360シートを追加投資しました。

Fusion 360 Machining Extensionは、Fusion 360の基本レベルに追加の戦略と機能を提供します。これには同時5軸加工、ツールパストリミング、スピンドルマウントプローブによる表面検査、自動部品アライメントが含まれます。Brown & Holmesは複数のオペレーターをFusion 360とMachining Extensionで訓練し、以降工場全体に展開しました。

多様なワークロードとバッチサイズ、Doosan、Mazak、DMG MORI、Colchester、XYZ、Bridgeport、Brown & Holmesなど複数ベンダーの工作機械を抱える同社は、多様な要求に応えながら、広範な機械設備に対応する信頼できるポストプロセッサーを提供する包括的なCAMソリューションを必要としていました。

更なるFusion 360シートの追加で工場にCAM機能をもたらしましたが、Machining Extensionの導入が工場床での状況を大きく変えました。Machining Extensionは、3D CADモデルで認識された穴の穴あけを高速化する自動穴認識と穴あけ機能を提供します。Brown & Holmesチームはこの機能を使用して、プレートワークのプログラミングと加工における手動データ入力を置き換えました。

フライス加工に関しては、Fusion 360 Machining Extensionが、複雑な部品のプログラミングを自動化するSteep & Shallowのようなインテリジェントな戦略や、4軸および5軸加工を安全に効率化する革新的なマルチ軸ツールパスの完全な範囲を提供します。プログラミングと加工サイクルの両方を効率化する際のプログラマーとオペレーターの完全な信頼を提供するため、Machining Extensionは工具、ワークホルディング、治具、工具保持を含む包括的なマルチ軸衝突回避も提供します。

Machining Extensionはまた、Brown & Holmesの工場プログラマーがツールパスを修正し、表面検査、形状プロービング、コンポーネントアライメントなどの検査機能を組み込むことも可能にします。Fusion 360とMachining ExtensionがBrown & Holmesにもたらした重要な機能の一つは均一性です。

「よりハイエンドなカッターを使用する場合、回転数と送り速度は非常に特定の範囲内でなければなりません。Fusion 360のツールライブラリにより、工場全体で標準化でき、特定の仕事と材料で使用したツールのバックライブラリを持てます」とFielding氏は付け加えます。「これにより、工場のメンバーに特定の仕事と材料タイプでどのツールが機能するかを伝え、全く問題なく作業できます。これにより工場全体で回転数と送り速度を向上させ、サイクルタイムを短縮することでスループットを大幅に改善しています。」

Bourne氏は締めくくります：「Autodesk Fusion 360を現場に導入して以来、売上高が倍増しました！NCR（不適合報告）が34%減少し、それらによるコストも同程度削減されました。さらに、私たちが行う仕事への誇りが生まれています。工場のメンバーをスキルアップさせることで、彼らにより多くの動機付けと、自分自身とビジネスへの貢献を高める意欲を与えました。振り返れば、Autodesk Fusion 360をもっと早く導入していればよかったと願っています。」

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