XLAM南アフリカ：Fusion 360で持続可能な直交集成材（CLT）の設計・製造をリード

ケープタウン拠点のスタートアップXLAM南アフリカが、3DモデリングからCAMまで全プロセスでAutodesk Fusion 360を活用し、一貫性、精度、効率を向上。

XLAM南アフリカは、南アフリカ・ケープタウン拠点のスタートアップ直交集成材（CLT/X-LAM）メーカーです。アフリカ全土でCLT製品を提供する唯一の事業者。同社の精密プレカットパネルは持続可能な木材から作られ、商業・住宅建築で広く採用されています。XLAM南アフリカはFusion 360を用いて、モデリング→パーツ設計→ドキュメンテーション→製造まで全ワークフローを駆動。独自のロボットカッターアームを駆動するCAMコード生成も含まれます。Fusion 360により、急速な市場成長期において生産能力、品質、一貫性を向上させました。

XLAM南アフリカ、持続可能な木材市場を創出

CLTは、コンクリート、石材、鋼材に代わる環境にやさしい代替材として、様々な建設用途に使えるプレファブ木材製品です。

各CLTパネルは、持続可能な木材を3〜7層、直角に配向し接着したもの。このプロセスにより、優れた強度、安定性、剛性を発揮する構造用建材が生まれます。

創業者兼オーナーのJamie Smily氏がCLTを知ったとき、最初の疑問は「なぜ南アフリカで誰も使わないのか？」でした。Smily氏は建築キャリアをスタートさせましたが、オフィスワークを減らし、よりハンズオンな仕事を求めて家具製作へ転身。

「CLTを知ってから、ヨーロッパの大規模工場を訪れ、プロセスを学び、アフリカ市場への導入可能性を探りました」とSmily氏。「当時彼らは他の優先事項がありましたが、自分で始めるために必要なアドバイスをすべてくれました。」

Smily氏はこの知識を活かし、ケープタウンに小規模CLT工場を設立。大型真空プレスで、幅広い商業・住宅建設用途向けパネル製造を開始しました。

「CLTの驚異的な点は、天然の強度ばらつきにより構造特性が難しい木材を、それら問題を完全に解消できることです」と氏。「より均質になります。そして、ここから数時間の距離で育てられた持続可能な木材から作られます。南アフリカはしばしば資材輸入に依存してきましたが、CLTは重要な国産資源なのです。」

XLAM南アフリカ、Fusion 360でワークフローを合理化

アフリカ唯一のCLTメーカーとして、住宅建設業者がそのメリットを発見すると急成長しました。プレフィニッシュ部品を現場組立する方が効率的で、プロセスをより細かく制御できます。やがて建築基準でCLTが商業プロジェクトでも使用可能になり、さらなる成長をもたらしました。

急成長に伴い、XLAM南アフリカ工場は需要に追いつくべく更なる効率化が必要になりました。すべてのCLTパネルが実質的にカスタム部品であるため、Smily氏の最初の発想は、従来の建築ソフトで設計・製造ワークフローを自動化することでした。

「CLT用アドオンを作るCADソフト会社は 몇社ありますが、それらは大企業向けで、スタートアップの私たちには手が出ません」と氏。「でも家具設計時代にFusion 360を知っていて、まさにこれが必要だと確信しました。」

XLAM南アフリカはAutodesk Fusion 360を全ワークフローで活用。プロセスは、エンジニア提供図面に基づく構造物全体の3Dモデル作成から始まります。そこからFusion 360で構造を構成パーツに分割し、設計プロセスへ。その後、Fusion 360でCAMコードを作成し、パネル切断用の産業用ロボットへ直接配信。

「素晴らしく機能します」とSmily氏。「加工能力は素晴らしい。通常このサイズのCLTパネルなら大型ガントリー型CNCマシンが必要ですが、またそれらは数百万ドルコストがかかり、予算外。そこで自動車製造の溶接用産業用ロボットを購入し、アームにスピンドルとノコギリを取り付け、今ではパネルを精密に切断できます。」

面倒な手作業を排除

以前は各パネルを丸ノコで手作業切断していました。しかし熟練職人でも、ロボットアームほどの一貫性と精度は出せません。幸い、Autodeskの支援もあり、Fusion 360でCNCフライス盤と同様にロボットアームを駆動するCAMコードを生成できるようになりました。

「他ソフトなら、モデルを別プログラムへエクスポートしてGコードを生成する必要があります」とSmily氏。「でもFusion 360ならすべて統合。設計、製造、プログラミング、コード配信、ドキュメンテーションまで、実質1パッケージで完結します。」

Smily氏が指摘する通り、Fusion 360はプロジェクトごとに部品表（BOM）を生成し、各パネルのサイズ、重量、厚みを項目化。設計と製造ステップ間でコンポーネントを整理整頓するのに役立ちます。

スタートアップから市場破壊者へ

Fusion 360とロボットカッターの組み合わせは、XLAM南アフリカの総生産能力と一貫性に大きな違いをもたらしました。「出力はほぼ2倍になりましたが、パネルの一貫性と品質はそれ以上に向上しました」とSmily氏。「いかにクリアでシャープか、見て取れます。」

さらに重要なのは、Fusion 360がXLAM南アフリカに、急拡大する持続可能建材市場で、はるかに大規模な競合と渡り合う力を与えたことです。

「Fusion 360なしでは、今の製品を作る余裕はなかったでしょう」とSmily氏。「100年以上の歴史を持つ巨大木材企業がCLT参入してくる市場で、小さなスタートアップの私たちが同等製品を作れています。Fusion 360がその大きな部分を担っています。」